檢驗年終成績單
大陸經貿或許將有一番新變局,但經濟學者都對台商靈活應變的強大本領,信心十足。令人憂心的,反倒是越來越多的大企業申請到大陸投資,不僅投資金額一件比一件大,而且投資項目也由以往的傳統產業,轉向中高技術的科技產業,或是中間原料的生產。而這些,都是政府苦苦呼籲,希望企業在台灣堅守留根的。
「根留台灣」,這樣的口號,對台商究竟有沒有凝聚力?台灣會是台商全球競爭佈局中的助力還是阻力?
根據瑞士國際管理學院發表的競爭力報告,台灣在全球四十二個國家與地區中,排名第十八名,相較於同屬四小龍的新加坡(排名第二)、香港(第四),台灣明顯的已由當年身手矯捷的蛟龍變成蹣跚的笨龍,甚至還落居新興的馬來西亞(排名十七)之後。許多人不禁擔心,在全球經濟復甦、亞太全面起飛的世紀末,台灣會淪為「斯人獨憔悴」嗎?
這類疑慮有其理由,尤其九四年前三季,國內經濟成長十分遲緩,力道薄弱,中間還夾了颱風及停水停電等等天災意外,產業界叫苦連連。但或許是受到國際景氣復甦的大勢帶動,以及日圓升值的有利影響,第四季開始,國內經濟突然一掃陰霾,頗有起色。
以通常是出口淡季的十一月來說,出口值高達九十四億美元,比九三年同期成長廿六%,進口值也同樣亮麗,成長了卅五%;兩者相加,創下七年來進出口貿易總額的最高成長記錄。十二月中,經濟合作暨發展組織(OECD)公佈的最新報告中,則將九四年台灣經濟成長率(六.四%)列為全球第七,算是維持住「優等生」的形象。
「只要進出口順暢,一方面帶動製造業的投資及生產,一方面帶動消費熱潮,什麼產業空洞化、經濟衰退都不必擔憂」,李高朝進一步分析。事實上,九四年末的台灣,不僅進出口成長快,投資、消費、生產無一不生氣蓬勃,「熱、熱、熱!」是李高朝對國內經濟的評語;他甚且建議政府早做準備,避免因成長太快、經濟「過熱」而引發通貨膨脹,反倒得不償失。
長期隱憂,仍需努力
韋端也指出,九三年底時,各派人馬還在為九四年國內經濟成長率究竟要訂為六%以上或以下激辯不已,然而九四年結束前意想不到的外貿豐收,使大家對九五年有了「今年會更好」的樂觀展望。唯一的差異,或許只是一些更求全的疑問——「能不能好很多?」、「能比其他小龍小虎來得好嗎?」
歸根究柢,眼前的榮景雖然暫時掩沒眾人的憂慮,不過國內生產及投資環境存有許多障礙缺失,卻是很難否認的事實,正如李高朝形容的,「民間投資意願很高,可惜受挫於種種因素,真正實現的不高。」投資不順,影響未來的收成,連帶著攸關台灣經濟長遠發展的產業升級,也會停滯不前,足以構成台灣經濟發展的致命傷。
投資環境不良,挫折處處,病灶不難診斷,卻難以根除治癒。單以生產供給條件來說,就有著太多填不滿的不足,大大拉高了投資成本:勞工短缺、土地難覓、能源水電供應不穩定、公共建設如交通和電信資訊設施不足;還有產業要升級,升級的技術苦無來源;中小企業更有資金不足,投資無以為繼的困境……。
生產與投資環境的改善,是國內經濟發展要面對的長期挑戰,在無數的學者業者探討下,其實藥方早已初備,但要在決心和執行上加一把勁。至於九五年的新變數和新挑戰,一是台灣勢必在今年內加入世界關貿總協,二是「亞太營運中心」藍圖的落實推動;兩者都可以將台灣這幾年來努力追求的經濟「國際化、自由化、制度化」向前推進一大步。
壓力加努力,激出潛力!
為了「入關」,我國必須要與廿三個國家達成雙邊貿易協議,不過到九四年十一月底為止,真正達成協議的只有馬來西亞、南非和土耳其區區三國。加上中共一再揚言要比台灣先入關,使得台灣到底什麼時候入關,充滿變數。再說,幾個主要的貿易對手如美國、日本等,都還沒有接受我們的入關條件,到底我國還要做哪些讓步,才能換取入關通行證?目前都還難以確定。
「這種不確定感,實在讓業界無所適從」,入關後首當其衝、必須面對強勢國際大廠攻城掠地的汽車業,一位公關組長被詢及因應方案時,無奈的表示,由於「敵我情勢不明」,目前他們能做的,只是儘量降低生產成本,提高競爭力,並且聯合多家業者,一起向政府陳情溝通。
由於入關後必須一波波降低進口商品的關稅,讓外商可以在台灣市場進行較公平的競爭,但哪些商品該被排在第一波,當抵禦強敵的敢死隊?哪些商品又可以多一些緩衝的時間?開放的幅度該多大、多快?利益損失與糾葛如何擺平?在在都是入關的難解習題。隨著入關的時程逼近,產業界與政府間的動盪角力還會更形顯著。
個別產業或許是幾家歡樂幾家愁,但整體說來,入關對台灣的經濟發展,絕對具有正面的意義:根據九四年十一月十日GATT日內瓦會議的報告,台灣若加人GATT,到西元二○○五年時,出口值可以較不加入時多增加四.五%——十四.四%,國民所得額外增加的幅度,也會在廿六億美元至一百零二億美元間,這還是保守的估計。
中華經濟研究院副院長李誠則以宏觀角度指出,世界經濟一直循著「全球化」與「區域化」並軌的兩大趨勢前進,台灣不加入關貿總協,就不能視為世界經貿圈裡合格的一份子;而九五年世界貿易組織成立後,又會排入諸如國際勞工條件和環保標準等的新議題。換句話說,越晚加入,台灣要面臨的門檻也就越高、調適工程越浩大,因此無論如何,我國勢必要趕在九五年內爭取入關。
「『入關陣痛』可能會是九五年我國經濟的一大變數,不過台灣已經實行自由化、國際化這麼多年,大家都應該有心理準備、也有實力接受考驗」,葉萬安期許:「壓力加努力,正可以激發台灣經濟的潛力!」
是好是壞,全靠自己
成為世界經貿體系的一環,不僅體現在積極入關的決心上,也透過「亞太營運中心」的藍圖,清楚的勾勒出來。這項兩年多前就提出的宏偉構想,希望台灣能憑藉優勢的地理樞紐位置、正統華人文化與綿密的華商人脈、以及本身產業的雄厚基礎,成為外商來亞太地區、特別是赴大陸投資的區域中心。
亞太營運中心的構想普獲認同,不過由於其中牽涉到台灣和大陸經貿間的開放互動問題,像是兩岸直航、大陸人員及資金貨物來台等,因此爭議頗多;陸委會中也有官員明白反對這個構想中「前(台灣)店後(大陸)廠」、「台灣香港化」的意涵,認為將台灣當做吸引外商赴大陸投資的跳板,無異是「拿自己去襯托大陸」。
不過最近內閣改組,當初推動這個構想的前經建會主委蕭萬長入主陸委會,延宕多時的「亞太營運中心時間表」也初步擬定,顯示政府已有決心盡速推動這個計畫。對產業界來說,這又是九四年底一個振奮人心的大「利多」。
放眼九五年,經濟大環境會有許多變數,「每一個變數都是利弊參半,沒有絕對的好,也沒有絕對的吃虧,完全看政府和民間怎麼因應!」李誠的話,應該是經濟展望的最佳註腳。
〔圖片說明〕
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縱然背負許多障礙和包袱,台灣經濟仍然力求鼓翼上揚。(蔡智本繪圖)
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出口產業的成績好壞,可以反映出台灣在世界經濟競爭力中的高下。圖為高雄加工出口區。(王煒昶攝)
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和平的兩岸關係,是確保台灣經貿發展的最重要前提之一。圖為九四年七月在台北舉行的兩岸會談現場。(張良綱攝)
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台灣何時「入關」?與貿易對手國談成的條件為何?是九五年產業界最關心的話題之一。圖中的汽車業正是受衝擊最大的產業之一。(本刊資料)
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台灣重要總體經濟指標
資料來源:經建會
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年關前的消費熱潮,似乎說明一般民眾對經濟發展及生活前景頗具信心。(邱瑞金攝)