「台灣的民主經驗能夠對世界,尤其是中國大陸帶來什麼啟示?有些人或許認為台灣的政局很亂,雖然混亂,但我們還是很民主。」座談會主持人蕭新煌首先指出,過去二十年來台灣民主化運動的成就,如反對聲音雜陳、人民擁有投票權、反對黨成為執政黨,以及完整的民主程序等。小而美的台灣經驗,能不能讓其他東南亞國家縮短或減少民主化過程付出的代價,以獲致更甜美的果實?
擔任馬來西亞四屆國會議員的陳國偉表示,二年前民進黨順利執政後,海外華人社會無不寄以高度期待,希望民進黨政府能夠維持兩岸和平、提振經濟、持續民主發展,並關心海外華人社會,而不是天天搞國家認同議題。
「不論國籍,我們都是華人社會的一部份,中國想推動一國兩制,但現在還是一黨統治,民主法治仍有待努力。東南亞國家則鼓吹『亞洲價值』,以抗拒普世的人權標準和民主自由潮流,甚至有些國家十分排華,都對民主不利,」陳國偉說,台灣的民主經驗是無價的,台灣在全球華人社會的社會資本中居於領導地位,尤其東南亞與拉丁美洲地區某些國家仍然受到種族主義威脅,台灣可以組織國際性團體,如人權機構,以協助當地民主化。
華人民主百分百
紐西蘭威靈頓維多利亞大學Tim Beal教授對台灣政黨輪替的經驗也是讚譽有加。他說,台灣經驗說明民主在華人社會的成功,「過去台灣的統治者宣稱要實行民主制度,卻以現在不宜為藉口,事實上民主的施行不該被延後到未來,而是要馬上實行。台灣證明了外在環境和文化背景不是拒絕民主化的藉口。」
面對外國友人的讚揚,淡江大學公共行政系副教授施正鋒表示,台灣民主歷經非暴力革命、漸進式發展,確實頗有成就,但如今也面臨重重考驗,如無法重新加入聯合國、無法參與國際社會、族群關係緊張、國家體制混亂,經過七次修憲仍然無法取得共識,都是我們必須面對的重大議題。
中央研究院歐美研究所研究員裘兆琳也認為,台灣的民主還有進步的空間。「我們不該太過以自我為中心,認為我們的民主經驗是所有國家的典範,但經驗可以分享,」她說,過去幾十年來台灣一步步的改革,以往的異議份子如今是位居國家要津的政治精英。而台灣經驗與海外華人社區最大的差異是,海外華人社區大多對政治沒興趣。
澳洲Griffith大學台灣研究中心主任David Schak 以幾個小故事說明華人融入當地社會的情形,他說,澳洲布里斯本在一九八四年曾慶祝端午節,現在慈濟、佛光山等宗教團體不只為華人服務,也為澳洲主流社會服務。他認為,經由成立許多永續社區,讓他們成為主流社會的一份子,是彼此瞭解的最好方式。
台灣獲致民主化的初步成就後,接著該往哪裡走,才能建立優質的民主社會呢?
英國利物浦大學Gerard Delanty教授說,由於決策過程越趨複雜化,民主社會現在的挑戰是如何創造公共議題討論空間,並讓民主概念深入各個組織。Delanty教授認為答案之一在於良好的媒體,「因為民主不只是解決問題,也要明白表達各項議題、界定問題、為弱勢者發聲,媒體正可以扮演這樣的角色。」
裘兆琳認為,我們需要建立有活力、積極的公民社會。此舉有賴中產階級的興起、自由開放的媒體,以及透過非官方機構來協助其他國家發展民主,建立更成熟的公民社會。
成也媒體,敗也媒體
媒體在民主社會扮演的角色,引起不少與會者的共鳴。
蕭新煌認為,台灣的媒體亟需進行專業改革。民主社會該尊重不同觀點,但現在台灣的媒體充斥著各種八卦,台灣觀眾應該監督媒體的品質。.
馬來西亞國會議員陳國偉說,馬來西亞的情況與新加坡類似,由政府控制媒體。他表示,自己已擔任四屆議員,但卻從沒上過當地的電視新聞。「這就是我為什麼來這裡鼓吹華人參與,華人電台幫了我們很大的忙,他們比馬來西亞的電視台民主很多,」他說。
自由民主的台灣,有心協助其他國家如越南、北韓、中國大陸的民主發展,但是該如何著手?
澳洲Griffith大學教授David Schak中文流利,經常往返大陸,他的第一手觀察是,「不少大陸年輕一代都認為,大陸將出現多黨政治。他們說,不要只看我們現在所處的位置,要看我們從哪來。」
裘兆琳說,「台灣可讓中國十三億人口了解到另一個華人社會可以用和平的方式來獲得民主。中國一定要從內部改造起,台灣經驗可供參考。」
澳洲Griffith大學亞洲部主任Wayne Hudson提醒歷經千辛萬苦獲得民主成就的台灣人民,要堅持民主的道路,前瞻未來,以新的概念,去實行更優質的民主。
蕭新煌在結論時表示,沒有不滿的聲音就不會有進步。各國社會在民主發展的過程中難免出現不同的聲音,來自澳洲、紐西蘭的友人都對他們國家的民主制度不全然滿意,但民主的本質就是人民發聲,人民努力參與才能提昇品質,回應社會需求。他以台灣民主心得和與會者共勉,期許台灣與國際社會充分互動,善盡國際社會一員的責任,為人民創造更好的生活品質。
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國家展望基金會董事長───蕭新煌
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淡江大學公共行政系副教授───施正鋒
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馬來西亞國會議員───陳國偉
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澳洲Griffith大學台灣研究中心主任──Dr. David Schak
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紐西蘭威靈頓維多利亞大學教授──Dr. Tim Beal
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澳洲Griffith大學教授──Dr. Wayne Hudson
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中研院歐美所研究員───裘兆琳
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亞太公共事務論壇執行長───吳英明
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英國利物浦大學社會系教授── Dr. Gerard Delanty