編輯先生：
看了貴刊九月號有關「安樂死」之報導，對於臨終關懷，個人有些淺見：
人是身體與心靈和合而形成，當病人的呼吸脈搏停止時，壞死的只是肉體，心靈並沒有死，而且心靈也不是同時離開身體，在心靈尚未離去前，不但仍處於有知覺的彌留狀態，其心識的感受，正如生龜脫殼，是非常痛苦的。基於此，對於臨終大事，千萬要慎重。世人誤認病人的呼吸脈搏停止，即是死亡，即當作死屍看待，致使病人受更大痛苦，因痛苦而心生瞋恨，因瞋恨心而使神識墮入惡趣之中。因此，正確的臨終常識，應當值得我們所重視。
一般錯誤的舉動，大致為：亡者一斷氣，馬上就悲哀啼哭，或撫摟亡者而嚎啕，或任意搬動強其正寢，或趁身體未冷先為之沐浴穿衣，或注射防腐劑，或立即被送入太平間，或當天移至殯儀館。這些舉動，對神識未離仍有知覺的亡者，可算受盡虐待了。正確的處理，應於神識未離之前，病室宜維持寧靜，不能有上述種種舉動加諸亡者，以維護神識得到寧靜與安全。亡者睡的姿態，最好臨終前讓其頭北面西吉祥臥，但不必勉強，氣絕後，就任其自然，不要移動他。此時間內，不要探摸其冷暖，不要使蚊蟲觸及，病室內不要閒談或悲泣。要利用怞隃十二小時，為亡靈做有效的救度，引導亡者的神識往生聖境永享快樂。這是家屬唯一的責任，也是為人子女者唯一孝道所在。
如何為亡靈做有效的救度？如何引導亡者的神識往生聖境？除切戒搬動哭泣外，應對亡者善巧開導安慰及在亡者身旁為其念佛（若能於氣絕前，就為病人開導及念佛則更佳）。因亡者氣絕後，心靈未馬上出離，家屬或助念蓮友宜在亡者耳邊高聲開導，告之有生就有死，請亡者不要害怕，不必悲傷，離開煩憂世俗，前往極樂世界。亡者的心，即能覺知，使心有所歸，心有所依。
編按：生死大關是所有宗教信仰最重視的問題之一，讀者彭心平以佛教徒觀點回應本刊九月號國內版「安樂死的迷思」一文，提供難捨喪親之痛的人另一層思考。
更正啟事：本刊一九九六年八月號（國外版九月號）《雲南印象》一文倒數第二段中，「對不可抗拒之厄運的反抗」一句為誤譯，應譯為「在不可抗拒的厄運之下堅毅不屈」(a resilience to ill fortune and calamities beyond one's control)，蒙洪淑貞讀者指出，特此更正，並向讀者及原文作者致歉。
