氣候變遷,科技挽救農業
「獲得溫飽」是人們得以生存的根基。「現在的極端氣候已經是全球化的現象,」財團法人國際合作發展基金會技術合作處處長顏銘宏,一談起農業的未來便顯得憂心:「加上完全意料之外的全球Covid-19疫情爆發,世界經濟受到極大打擊,而不管是農業還是基礎建設,都處於非常緊張的狀態。」農業是一個看天吃飯的行業,根據他觀察近年來氣候異常現象劇增,顏銘宏說氣候變遷都快要變成「氣候日常」了。
顏銘宏表示台灣最常碰到的農業危機,其實大部分都跟「水」有關。儘管目前全年的總降雨量與往年相比並沒有什麼差別,但由於降雨模式的極度不平均分布,重大影響了農業的發展。例如今年初接連數月不降雨,造成百年未曾一見的大旱,連日月潭都乾涸到見底;接著又開始降豪大雨,僅數日就填滿了水庫,但農田淹了大水。
如何對抗這些毫無徵兆的天災、疫情?答案是台灣的強項:科技工具。
「與田地、天氣打了一輩子交道的農民,大多是用過去的經驗來面對現在的情況,然而翻臉比翻書快的氣候,經常讓農民措不及防、損失慘重。」這樣的「災中」情況,讓國合會與包括國家災害防救科技中心(以下簡稱災防科技中心)在內的科技單位攜手合作,以科技來對抗善變的氣候和突如其來的新冠疫情,提升應變的速度和準確性。其研究之科技工具更將範圍擴大到「災前」的預防,以及「災後」的復原、重建工作。
顏銘宏舉了個利用科技工具,守護台灣每年產值60億元經濟作物的例子:「台東的釋迦在每年10月前是關鍵生長期,卻恰好是台灣的颱風季。」釋迦最怕的不是颱風夾帶的強風豪雨,而是颱風經過中央山脈後落下來形成的焚風,其異常的高溫與乾燥,對釋迦產生致命傷害。
「透過試驗改良場的研究,了解釋迦的致災溫度臨界值、空氣乾燥臨界值,接著將所得的數據,經由物聯網設備,在田間安裝自動偵測溫度與濕度的感測設施,根據預警數據來判斷是否要啟動灑水設備。」受自然氣候牽制的農業,時機是最重要的關鍵。
物聯網的應用越來越廣泛,這一整套適用於台東釋迦的設備,成本大約只落在五萬元左右,對農民們來說,性價比非常高。設備結合科技的研究力量,帶給農業新的希望。