漢語「高雄」，源出馬卡道族（平埔族西拉雅人之一支）原住民稱呼他們的居住地「Takau」，意為用來禦敵的「竹林地」，音為「打狗」或「打鼓」，即後來的高雄市鼓山區，港口亦被稱作打狗港。

歷史記載，漢人移民墾殖高雄，最早發生在今之旗津、古稱「旗後」之地。

高雄以面海之姿，吐納海洋城市的榮景。

1895~1945年殖民台灣的日本人是高雄港現代化的先驅，於1908起分三期修築港口，並逐步改造打狗市區；築港計畫雖以南向軍事擴張為前提，卻也奠定其日後發展成為台灣第一大港的基石。

日人疏浚航道之後，利用挖起的淤泥填海造陸，1912年填出第一個新市鎮──哈瑪星。

1920年，日本人依日語發音將「Takau」改唸作「Takao」，即為「高雄」現代地名的由來。1924年，日本將原隸屬高雄州（含今改制後之高雄市及屏東縣）高雄郡之高雄街升格為高雄市，並將州廳設於哈瑪星（日語「濱線」，意為行經魚市的濱海鐵路）；高雄的歷史重心因而從旗後移至哈瑪星（今南鼓山區）。

1939年，行政中心再度移轉，殖民政府擴大都市計畫範圍，將市役所（市政廳）從今鼓山區代天宮現址，遷至鹽埕埔榮町（今高雄市立歷史博物館），人潮、餐飲、旅館、運輸等與市政機能相關的活動，亦隨之轉移焦點。

取代哈瑪星而成高雄首善之區的鹽埕，集當時的「時髦」於一身。例如1941年成立的「吉井百貨店」，樓高五層，銜接各樓層的「流籠」（升降電梯）對台灣人來說，可是外來的新玩意。戰後吉井改名高雄百貨，在高雄首波百貨戰裡，不敵日後成立的大新百貨。

高雄市東區與南區崛起之前，城市治理與民生生計的重心都在鹽埕。根據1957年的統計資料，鹽埕上繳的營業稅款約為全市總額的一半，顯見其商業活動之活絡。

台灣光復、歷經戰後重建之後，經濟政策從進口替代轉向出口擴張。1966年，高雄加工出口區成立於前鎮區，兩年後就業人口超過5萬人，相當於每3位前鎮居民，就有1人在區內工作。

1970年代政府力推十大建設，自此工廠煙囪成了高雄的象徵，中油、中鋼、中船等國有公營企業替當地創造就業機會、為政府累積財富之餘，也把污染留給了高雄。

「高雄長久以來被要求扮演台灣總體經濟發展下的『黑手』。」高市都發局長盧維屏如此形容港都五、六十年來的處境。

「空氣中瀰漫『油氣』，高雄變成一座勞工階層打拚的『維士比城市』！」

高雄加工出口區的加工品從鳳梨罐頭改為精密儀器，是台灣早期產業轉型的縮影。

相較之下，台北，評估中華民國發展的另一個指標城市，毋寧更像是一瓶帶著都會雅痞氣息的「海尼根」啤酒。

1970年代末期，資訊產業成為帶動全球經濟的火車頭，政府以新竹科學園區為中心，建構北部產業廊道。盧維屏認為，在那波產業結構的轉型之中，高雄依然被指派「工業城」的角色。

然而，對於過去國家基於發展而賦予的任務，高雄選擇不埋怨，但也體悟到它必須自力更生、尋求改變，首要任務就是整治發臭的愛河。

這條被日本人稱為「高雄川」的河川，流經市中心並於高雄港出海，其污染主要肇因於經濟建設後，大量工業及家庭廢水放流入河。不堪惡臭，端午龍舟賽一度被迫移往蓮池潭舉辦。

整頓愛河的治本方案從1979年開始，迄今歷經12任（含代理）共9位市長的努力，並於第二任民選市長謝長廷上任後明顯見到成效；家庭污水接管普及率，從1995年的1.1%升至2005年的40%，今年7月底已突破60%。

近年乘船遊愛河、或於河濱散步、喝咖啡，已是觀光客必走的行程。盧維屏說，淨化了的愛河進一步衍生出河岸及碼頭周邊的經濟，如建案以及公共文化建設的投資。

日治初期建造的橋頭糖廠，百年後以古蹟之姿，轉型為影視片廠。

文創成為顯學之際，高雄不讓台北、台中專美於前，憑藉其海洋與港灣的魅力及老舊碼頭的歷史紋理，為藝術創作者提供無盡的想像。

位於鹽埕區的「駁二藝術特區」，去年吸引日本索尼株式會社旗下電腦娛樂軟體子公司進駐區內一處占地500坪的倉庫，設立亞洲最大的遊戲主機研發與測試中心，並計畫進用與義守大學合作培育的軟體開發人才。

索尼公司是遊戲產業本土龍頭智冠科技二十多年前落腳高雄後，前進港都的第一家國際大廠。

「駁二」取自高雄港第三船渠二號接駁碼頭之名，碼頭上的倉庫原為台糖公司所有，占地約800坪，因製糖產業沒落而成為閒置用地，2000年被市府相中，耗時兩年改建為展演場地並委外經營。

市府文化局2006年接手管理之後，駁二才真正從衰敗產業的遺跡，變身為新興創意產業的群聚平台；在駁二舉辦的「高雄設計節」、「好漢玩字節」等跨界藝術展演，已成高雄市最受年輕人期待的城市節慶。

駁二藝術特區主任簡美玲表示，特區充滿「創意世代」的活力，迄今已是南部大專院校新銳設計師必訪的聖地，參觀人次從2008年的16萬起跳，2010年超過90萬，今年一至七月到訪人次已達80萬。

文化局副局長劉秀梅指出，年輕、大膽、無限創意的文化氛圍，比港灣所處的地理位置更能吸引索尼。

「碼頭附近沒落的鹽埕社區保有日治時期留下的時空膠囊，倉庫裡的文創展演則有超現實的創意。」她說，兩者看似矛盾、實則相互激盪，是駁二難被取代的優勢。

市府經濟發展局估計，索尼子公司進駐駁二的10年內，可創造18億台幣產值；此外，5年內可望引進近百家遊戲廠商及電影製作公司進駐。

索尼搶進高雄港區，挑動其他國際大廠數位產業布局的神經。文化局表示，對駁二表達高度興趣、且已多次到場現勘的還有美國好萊塢電影特效製作公司Rhythm & Hues，以及紐西蘭第二大數位動畫影音公司「甲蟲工作室」（Huhu Studios）；兩者各操刀《X戰警》與《蔬菜總動員》的特效後製。

「駁二的定位，就是一個提供文創發想的平台，」簡美玲說。

光復初期的愛河扮演運輸進口原木的角色。台灣經濟起飛後，高雄港貨櫃吞吐量最高曾達世界第三。

城市裡的空間與場域並非鐵板一塊、不能變更。縣市合併後，大高雄翻轉重工業、發展文創「輕經濟」的第二步，就是把原高雄縣境內的橋頭糖廠，打造成電影、電視工作者的「拍片基地」。

導演魏德聖斥資7億台幣拍攝的原住民族抗日史詩鉅片《賽德克．巴萊》風靡水都威尼斯，上映4天票房即破億，為國片注入強心劑，卻也再度凸顯國內不乏優秀導演、卻只缺片場的尷尬。

從2003年訂定1,000萬獎額，獎勵在高雄市取景占片長1/4以上、並在國際六大影展獲獎的影片，到2009年創設國內第一個拍片支援中心，曾經被污名化為「文化沙漠」的高雄，反倒是對影視拍片劇組最友善的城市。

電影是跨國資本的匯集，也是全球流動的文化媒介；高雄的補助及獎勵作法看似燒錢，且完全不可能把港都打造成「台版好萊塢」，其實卻是穩賺不賠的城市行銷策略。市長陳菊表示，以城市為主題的電影，是讓世人深入認識一座城市最快、最直接的方式，因此高雄要「用光影寫歷史」，藉而把港都的映象與印象，推上國際。

文化局長史哲指出，從2007年到2010年，國片有超過三分之一的比例在高雄拍攝，例如戴立忍的《不能沒有你》、蔡岳勳的《痞子英雄》等，都在片中留下高雄的城市身影。

「影視產業作為一個指標性政策，應當變成一個產業政策的議題，而不只是一個文化政策。」史哲表示，首先必須設立專業的攝影棚或影城。

縣市合併，高雄擴大腹地，縣治時期即曾出借導演楊凡拍攝電影《淚王子》的橋頭糖廠，順勢成為發展影視產業的首選用地。

糖廠成立於1901年，1999年關廠、轉型為休閒觀光園區，廠區處處可見仿巴洛克式建築與日式庭園。

文化局副局長劉秀梅表示，有別於前衛、後現代的駁二，占地廣大的糖廠依然保有50年代的老式氛圍。

高雄加工出口區的加工品從鳳梨罐頭改為精密儀器，是台灣早期產業轉型的縮影。

除了駁二與橋頭糖廠，大高雄的文創熱點還包括陸續將於今年底及後年在鳳山落成的大東文化藝術中心及衛武營園區。

此外，高雄懷有「取代墾丁」主辦春吶音樂祭的野心，而助其圓夢的舞台，就是位於14及15號碼頭、預計2014年啟用的海洋文化及流行音樂中心。

都發局長盧維屏強調，市府規劃館場與園區之前，已經調查、確認民眾的需求超過硬體建設的供給。這些園區「將來不會變成乏人問津的『蚊子館』，因為高雄人對它們的需求以前從未被滿足，」他說。

高雄推動從工業轉型為服務業導向的「輕經濟」，一方面也是順應全球產業結構重整的趨勢。「世界工廠」轉至東南亞、非洲等工資遠比大陸、印度低廉的地區，台灣早已不具二、三十年前的代工出口優勢，從五都改制前，市內工廠家數自1991年時的2,347家，減至2000年時的1,461家即可看出。

市長陳菊去年曾向中央研究院爭取南下設立國家生物技術園區，即是抱持高雄未來必須發展智慧加值產業的想法。

然而，一如全球經濟結構不可能瞬間翻轉，高雄的轉型亦難以一步到位，即便市府再怎麼不願意，還是得面對市內或郊區廠房、煙囪依然存在的事實。

「高雄人早已習慣這種『共存』的概念與狀態，」盧維屏說。

「橫著看高雄，它還是躺著煙囪；但縱著看，你會看到它不但有乾淨的愛河，還有多到足以串成廊道的城市濕地。」

二氧化碳人均排放量全球最高的高雄，拒絕無限制忍受常態性的工業污染。盧維屏表示，高雄是國家擬定《溫室氣體減量法》之際，第一個自主制訂《事業氣候變遷調適費徵收條例》（議會審議中）的縣市。

生產過程相對低污染的遊艇製造業是高雄產業轉型另一個捨重取輕的例子。小港區「南星計畫」填海造陸用地長年用於掩埋工業廢棄物，市府去年同意挪出105公頃闢為專區，希望藉由海洋和港灣的天時地利，讓這個外銷量已是亞洲第一、全球第五的產業，更具國際競爭的優勢。

「評比城市競爭力，以往注重人口、財力、人力資源、城市規模等；現在，比的是文化力、環境力、永續力、全球鍊結力。不具備這些能力，就只能被當作『代工城市』，」盧維屏說。

在城市發展的道路上，「高雄，不再回頭。」　

高雄近年經營城市藝術，把「駁二」碼頭打造成好「漢」玩「字」的天堂。

光復後俗名「五層樓仔」的高雄百貨，日治時期稱「吉井百貨店」，位於當時最熱鬧的鹽埕町商圈。

光復初期的愛河扮演運輸進口原木的角色。台灣經濟起飛後，高雄港貨櫃吞吐量最高曾達世界第三。