講學,也詮釋時代
在敏隆講堂,他開過一門漫長的「重新認識中國歷史」,前後5年,總共130講,從新石器時代一路講到辛亥革命,這門課程讓楊照終於懂得過去隱約知道,卻總是說不清或不敢說清的一樁事實:「歷史這回事,最關鍵、最要命的地方,就在於真的無法言簡意賅。」
歷史不能「言簡意賅」,歷史只存在於囉哩囉唆,「唯有囉哩囉唆、絮絮叨叨的說法,才讓我們看到歷史上不同時代不同的人的差異,才有機會從歷史中領受認知做為人是件多麼曖眛、模糊、不定、錯亂的事,歷史能給我們的核心教訓、終極趣味,不正就在彰示了如此豐沛飽滿的曖昧、模糊、不定、錯亂?」
2010年獲中國時報開卷十大好書的《如何做一個正直的人》則來自一個中學校長的疑問:「我們到底該不該鼓勵孩子看新聞?」這是一個楊照無法回答的問題。看新聞如果是為了理解政治,那麼從新聞理解到的政治差不多就等於「與我無關的事」、「兩黨惡鬥」、「官商勾結」、「做秀」,孩子如果在這樣的新聞中長大,「那麼他們長大後會成為一個怎樣的人?」楊照憂愁的想。
「理解政治後面如果沒有一個正直的標準,不如不理解。」因此他決定串連一身政治、經濟、歷史和新聞知識,動手寫一本以「正直」為名的書,每一個篇章都以解釋一個觀念為核心,譬如公民意識、原則、絕對真理、複雜、庸俗、偉大。
楊照認真嚴肅看待「正直」,「正直」就是即使換了處境、換了位置,對是非黑白仍有一致的標準。他一直在追尋「正直」的標準,並冀望把這樣的正直思考帶給台灣社會。
最後,讀書又帶給楊照一個奇特的工作經驗,三年多來,也是受朋友之託,他到宜蘭一家醫院擔任顧問。這家醫院面臨轉型,需要重塑形象,做品牌,楊照先到公關部門,後來涉入越深,如今舉凡醫生調薪、門診病人數量、醫療糾紛、護理人員服務態度種種,他都參與,從前當作知識處理的組織行為、心理學、藥理學、企業管理,一件一件應用到實務上。
這是楊照最大的快樂,因為他證明了一件事:「一個人只要讀了夠多沒用的書,就可以變得很有用。」
楊照喜愛音樂,女兒開始學琴後,日日陪她練琴,為她解說音樂裡的故事;《我想遇見妳的人生》是他寫給女兒的生活筆記,情感濃郁。
楊照著作甚多,從介紹世界經典到剖析社會現象,信手拈來,都能成一家之言。