有規模才有經濟
農業類型百百種,從花卉、種苗、良質米,到果樹、畜牧、休閒農場等,回農青年要從哪入手,才能養活自己或一家人?真是一大考驗。
今年6月中開課的桃園農改場「築巢」營隊,有13名學員,其中有科技公司業務、醫療器材公司中階主管、工研院工程師、基金公司經理人、旅行社導遊等。5天課程中,規劃了設施蔬菜產業、穴盤育苗技術、蟲害防治、設施搭建等課程,接著就會帶領學員參訪桃園附近的多位「農業達人」,讓學員實際了解農業生產與後端的行銷現況。
參訪農場之一的桃園楊梅鎮「紫城農場」,每年供應1,500萬株蔬菜苗給菜農,在北台灣可列入前5大育苗場。
53歲的場長林應樹原是紡織廠主管,30歲時因父親車禍受傷,他毅然辭職回家接管1.5公頃大的苗圃,並到桃園農改場受訓,吸收農業知識。
14年前他大手筆花費上千萬元,逐步將露天苗圃改建成簡易溫室和4.5米高的鋼骨溫室,裝設自動播種機,從穴盤排放、翻土、填土到播種,完全自動化。林應樹比較說,人工播種一天8小時只能播100盤,自動化後,效率提高到1,000盤;以前人工灑水要3小時,現在只要按下電動鈕就好了。
除了投資設備,要讓種子發芽率高、20天後長成3-4公分高的健康幼苗賣出的關鍵,還在介質土。林應樹花了3年時間改良介質、不斷實驗,最後發現以牛糞混入稻殼、椰殼,經過半年發酵後的介質,營養成分最均衡,種子發芽率也從5成提高到9成。
若以一株育苗1元的賣價來估計,紫城育苗場的獲利率約在10-20%,看似豐碩,但卻是林應樹帶著兩女、兩子投入的結果,讓不少參訪學員感嘆,務農真是高投資、低報酬的行業。
台北縣三芝有機農場,馬文權(左二)與父母守著祖傳田地,種植二十多種蔬菜,是台灣自產自銷的小農代表。