新年伊始，光華以「流行音樂大未來」為題推出封面故事。面對10年來重挫至原有規模四分之一的唱片市場，這個報導寫來沈重。所幸在主流大幅萎縮之際，我們看到非主流獨立音樂紛紛崛起、百花齊放，又覺得這應該是個轉機。

記得某次聽一位音樂電台負責人演講，他直言，面對桌上琳瑯滿目、由各大唱片公司「孝敬」來的新片，他通常連拆開試聽的興趣都沒有，因為流行歌曲中糟粕太多。他反倒稱許解嚴前後的1985到1995年，是台灣流行音樂的「黃金10年」。當時除了「抗議歌手」羅大佑以一身黑衣出現，標示著一個時代的轉型外，在「校園民歌」流風所及下，創作型音樂人開始出現，他們寫歌、唱歌不為賣錢，而是為了抒發自我；歌曲是「作品」而非「商品」，加上景氣大好，唱片界的士氣高昂。

當然，美好時光已經過去，近年台灣乃至全球唱片市場一片慘澹，原因很多，網路非法下載當然被視為罪魁禍首。不過，自從蘋果iPod掀起合法付費下載的熱潮後，根據英國倫敦IFPI的統計，2005年全球音樂下載市場規模已達到11億美元，較2004年大幅成長了近3倍，佔唱片業銷售的6%。可以想見，這個比例還會急速上升，「下載時代」已全面來臨。

除了付費下載機制日益成熟，造就唱片公司、消費者與音樂網站的多贏外，另一種新趨勢則是「獨立音樂」的興起，讓流行音樂不再被少數跨國唱片集團寡頭壟斷，也讓消費者有更多、更好的音樂選擇，這也是光華此次報導的重心所在。

再向前看，在跨國唱片公司還苦苦和盜版者纏鬥不休之際，沒有太大營利包袱的創作人則反其道而行，採取一種更激進的作法。例如在版權不受重視的中國大陸，創作人乾脆直接把作品丟到網上，讓大家免費點閱、免費下載，靠著威力驚人的網路口碑來決定自己的成敗。如果成功，自然會有唱片公司會上門來談發片、談手機鈴聲下載或是舉辦演唱會，像前一陣子紅極一時的「老鼠愛大米」就是一個例子。

畢竟，這是個民主時代，更是個分眾時代，消費者千百種，不可能一首曲子取悅所有人。而有了網路這個現成的篩選機制，唱片公司可以坐待「人氣作品」自動浮現，然後再以單簽一個作品或簽下一整個人的方式去做加值運用。這樣或許不能席捲市場、賺取鉅額利益，但產品多樣化，收入也多樣化，根基可以扎得更穩固。這也和「主流瓦解，非主流螞蟻雄兵力量大」的「長尾理論」若合符節。

流行歌曲的大未來，講的是一個主流模式受到挑戰、新模式在混沌中呼之欲出的新變局。同樣的，職場上的類似情況也日益明顯。這期光華有兩個專題便是針對職場變局做探討，一是搶救瀕危的中產階級，二是原屬非主流的「灰領新貴」快速崛起。變局無所不在，認清變局，迎戰變局，將是大家在新的一年中最艱鉅的挑戰。

附帶一提，最近光華喜事連連：副總編輯滕淑芬以「台灣人上海尋醫記」專題榮獲中華發展基金會主辦的「兩岸關係暨大陸新聞報導」雜誌類佳作，文稿副主編張瓊方以「逃家──青少年失蹤檔案」獲得台灣少年權益與福利促進聯盟舉辦的「兒少新聞獎」第二名（唯一雜誌類獲獎者），資深攝影薛繼光則獲得行政院退輔會、文建會等單位合辦的榮民與外省族群「返鄉故事」照片徵集首獎。新的一年，光華仍將持續就台灣各個面向做更誠懇深入的報導，希望您會喜歡。