「三」不管化合物
另一個讓環保人士擔憂的環境荷爾蒙,則是在耐摔、耐高熱的美耐皿,與不鏽鋼、鋁罐飲料內層樹脂塗料中,可能溶解出具有擬似女性荷爾蒙的「雙酚甲烷A」。美國一九九八年的實驗顯示,雙酚甲烷A會造成精蟲活動力大減、乳癌細胞增生。一九九九年,日本醫學博士高田在醫院產婦臍帶中分離出雙酚甲烷A,在此之前,日本奈良中小學大多使用美耐皿餐具,雖然廠商發現學童若不用刀叉刮傷碗盤,就不會釋出雙酚甲烷A,但這些暗藏毒物的碗盤仍在家長強烈要求下被汰換。
「雙酚甲烷A、塑化劑與壬基苯酚,是環保署近來投入最多心力研究的三大類環境荷爾蒙,」環保署主任秘書陳永仁表示,由於缺乏管制,這三類化合物在環境的殘留令人憂慮。今年四月,中央大學化學系公布一份調查指出,台灣清潔用品有四成使用會分解出酷似人體雌性激素的活性界面劑──烷基酚類化合物。
在環保的要求下,近年來大型工廠多半已進行污水處理,許多工廠更將經過處理的污水用來澆花、養魚,但含有烷基酚的污水在經過二級微生物處理後,卻搖身一變為環境荷爾蒙「壬基苯酚」。
中央大學化學系副教授丁望賢的調查顯示,包括淡水河、頭前溪、朴子溪、東港溪等流域,台灣半數以上河川含有壬基苯酚,殘留濃度更遠高於歐美地區。
潔白的迷思
環檢所也證實壬基苯酚已干擾河川雄鯉魚的內分泌生理效應,雖然台灣多半不食用河魚,「根據國外報告,壬基苯酚除經由飲食、接觸或注射被人體吸收,更可能經由不完整的衛生下水道系統污染飲用水,」〈壬基苯酚殘留調查及其對雄鯉魚生理效應〉報告建議,鑑於台灣衛生下水道普及率偏低,飲用水及放流水標準除依現行規定檢測陰離子界面活性劑,似應增訂非離子界面活性劑衍生物壬基苯酚的水質標準。
由於加在清潔劑中的烷基酚本身無毒,目前除工業洗滌上大量使用,「市面上強調去污力強、專洗襪子與領口的清潔劑,多半含有烷基酚,」丁望賢指出。雖然環保署已商討管制的可能性,「對於化學物質管制的修法卻無法說改就改,」陳永仁說,由於化合物大量存在日常用品中,若有風吹草動就予以禁用,易對社會造成衝擊,必須有更充分的證據才能說服業者與消費者。
陳永仁進一步指出,環境荷爾蒙的工作還必須公衛、醫學、甚至管理商品的經濟部與進行基礎研究的國科會的參與,才可能全面建立台灣環境荷爾蒙的監控網。
覆水難收,後患無窮
尤其追蹤、掌握尚未被管制的環境荷爾蒙之外,毒管法已列管的戴奧辛、三丁基錫、多氯聯苯等化合物,也並非就安全無虞,可以忽略不管。
以戴奧辛為例,即使降到百億分之一,仍具有環境荷爾蒙的風險。有別於其他環境荷爾蒙,戴奧辛並非人工化合物,而是多半來自垃圾燃燒後的副產物。雖然台灣空氣污染防治法對戴奧辛的排放量管制標準,已是全球首屈一指,但除非能夠不產生含氯垃圾,否則戴奧辛絕無法從焚化爐燃燒中消失。台灣垃圾分類卻一直無法徹底落實,禁絕含氯塑膠袋的提議也屢屢受挫,因此焚化爐焚燒效率雖日益改善,鄰近住戶仍難逃戴奧辛噩夢。
至於多氯聯苯、DDT等有機氯雖已禁用,過去幾十年經濟發展所用掉的有機氯,仍無聲息地殘留、腐蝕著台灣土地與人體健康。
以多氯聯苯為例,成大環境醫學系教授郭育良一直致力於追蹤曾經轟動台灣社會的「米糠油事件」,並於前年與今年兩次在知名的英國針珞刺雜誌刊登報告。
民國六十八年發生在彰化的米糠油事件,受害者由於誤食滲入多氯聯苯的米糠油,發生神經炎、皮膚異常、手足無力、肝功能衰退等症狀。此外,多氯聯苯是親油性化學物質,不易由體內排出,因此造成中毒婦女懷孕生下發育遲緩、體重過輕與畸形的「油症兒」。
一九九○年,成功大學開始追蹤胎盤中毒的油症小孩,並與他們鄰居同齡小孩進行對照。在排除其他原因後,發現男性在二十歲以前中毒者,第二代生育男孩的比例較低,與正常的男女比例百分之四十九比五十一,男性只佔百分之四十五強,大致符合多氯聯苯「雌化自然」的特質。
此外,較之對照組,中毒者第二代男性精蟲型態異常增加約百分之五十,精蟲活動性下降約百分之四十,與卵子結合能力則下降一成。參與計畫十二年的郭育良指出,「環境荷爾蒙效應在第二、第三代才反映的長遠潛伏性問題,醫界若不主動調查,根本無法得知疾病真相。」
失竊的未來
一九九八年,長庚大學醫學管理系副教授許光宏也發表了「子宮內膜異位之流行病學」報告,許光宏發現,在半年內求診的三萬多個子宮內膜異位患者中,嘉義、台東、澎湖的就醫人數明顯較高,而罹患率的城鄉差異可能與農地遭汞、鎘等重金屬污染有關。而在被美、日列入環境荷爾蒙的三種重金屬中,鎘正是其中之一。
「由於醫院缺乏通報系統,總體而言,環境荷爾蒙造成的生殖問題在台灣有多嚴重,其實沒有人清楚,」雖然陸續有醫師投入環境荷爾蒙的研究,郭育良仍然指出,數據隱藏在醫院,需要進一步統計與找出原因。陳永仁也認同,政府應多獎勵醫師與研究人員探究環境荷爾蒙的機轉與成因。
一九九五年,美國出版《失竊的未來》一書,首度詳述環境荷爾蒙的可怖時,曾被視為「政治、社會議題的意義大過健康與科學研究的意義」,而不過六、七年後的今天,發生在人類生活周遭的生態變異與人體的生殖疾病,已讓人無法輕忽環境荷爾蒙帶來的反撲。要如何蓋上化合物這一潘朵拉的盒子?個人又如何提昇對環境荷爾蒙的認知,並在日常生活中隨時儆醒與抵制這一類產品,將是人類迫在眉睫的挑戰。