網路文學出版大賣，網上暱稱「痞子蔡」的蔡智恆打響第一炮，後繼者如小女生琦琦、霜子，也成為青少年的偶像。身為先上線再上市的作者，他們的創作心路歷程與傳統作家大異其趣。到底他們是如何看待文學創作這檔子事？
問起為何自己的作品會在網路與平面書市引起熱潮，網路作家的回答大多是「不知道」。以《第一次的親密接觸》轟動華文出版市場的蔡智恆就打趣地說：「可能是『八字』的關係吧。」
蔡智恆於一九九八年創作《第一次的親密接觸》時，正於成功大學水利及海洋工程研究所博士班就讀。為了排遣寫作博士論文的巨大壓力，他開始在BBS的連線版上連載自己的愛情故事《第一次的親密接觸》。
「《第一次的親密接觸》是我的第一部小說，之前雖然也在網上寫過一些抒發情感的小品，但讀理工的我一直都不覺得自己是文學創作的料，所以當時也不過是嘗試以小說形式寫自己的故事罷了，」蔡智恆說，真實加上生活經驗再加上一點點想像，是他創作的模式。
「原先根本沒打算寫完，但連載幾次之後，網友開始熱烈回應，壓力就來了。後來我乾脆先擱置自己的論文，快速地在一個多月內完成這部小說，」蔡智恆不諱言，由於網路上的創作十分直接，自己寫作的形式、內容、進度多多少少都受到網友的影響，「雖然很多影響也是不自覺的」。
《晴天娃娃》作者琦琦也遇到同樣的情況。
「《晴天娃娃》才貼幾次就得到意想不到的支持，網友大方的掌聲讓我迫不及待想完成故事，這可能也是後來收尾草率的原因，」琦琦說。
當然也有不動如山的，如《破襪子》作者霜子，但她不受影響的創作態度主要和她身為BBS「站長」養成的習性有關。
「站長在網上是不介入討論的公正者，也養成我『耳朵不輕』的好習慣，」但霜子表示，網路寫作都只是網友的消遣方式，且往往有一人多篇同時連載的情形，如果生活太過忙碌，許多進行到一半的故事常不了了之。
「《破襪子》我只花一個半月就寫完，但我更早的另一個長篇《離魂》卻耗了一年半，」霜子表示，「寫完」是她最大的壓力源，為了紓解這樣的壓力，她總是在連載的一開始就言明「別問我進度，沒再看見可能就是不寫了」。
大部分的網路作家都習慣在線上直接創作，這難免造成語句粗糙、前後不連貫的情形，所以平面出版前都得再修，但他們卻樂此不疲。
「發表的途徑不會改變，因為當初也是喜歡網路的生態才開始寫作的，」琦琦說，而蔡智恆與霜子也都同意這樣的說法。
平面網路文學目前的文學評價不高，蔡智恆與琦琦也都很有自覺。「跟著而來的名利只是好運氣，我還是會做我原先想做的事──在大學教書。至於寫作，想寫多少就寫多少吧，」蔡智恆說。
華梵大學中文系畢業的霜子卻對創作有相當的期待。「我不願意將自己的作品歸類，只要『能被看懂』的作品，即使純文學我都有興趣，但我不會以寫作為主業，我很清楚經濟的壓力可能會影響原先自由自在的創作方式，」霜子說。
隨性、大量的對話與無厘頭的心情是網路小說的調性，有人寫就有人看，至於文學性如何，能否成為領導風潮，成為新世紀的新文學形式，那可不是網路作家頭痛的事。蔡智恆、琦琦和霜子對於這一點深有共識︰不論成名與否，他們仍是網路上自由游走的靈魂。
