當企業界遇到學術界
台灣地區的經濟主幹是由中小企業組成，限於規模，加上分佈領域廣泛，研發經費一直無法提高。根據國科會的統計，民國七十八年我國企業投入研發的經費僅佔其營業比率的百分之○．八，落後美、日甚多，企業與政府研發投入的比例，也遠低於韓國。
為鼓勵企業技術自主，行政院國科會今年元月通過「企業界與學術界合作獎勵辦法」，希望藉由研究補助的方式，鼓勵廠商、學界合作研究發展技術，目前已有五十二項計畫正在進行中。其中不少是急欲提升技術能力的業者早就與學界進行合作的計畫。
生產、製造紡織機的益進機械公司與成大機械系合作研發應用在無梭織布機上的「變導程螺桿」就是合作一年後，才向國科會申請研發補助。益進與成大共同開發的「變導程螺桿」，可使織布機運轉速度增加百分之五十，讓水準落後紡織工業先進國西歐約四年的差距，一下縮短到兩年。雖然這個計畫距正式完成還要三年，「但投資是絕對划得來的」，益進總經理特別助理林華齡說。
幫助產業升級
成功大學醫學工程研究所所長周有禮在民國七十一年到民國七十四年間，曾經和清祿鞋業公司合作進行一項有關於人體工學應用在鞋類機能的研究。該項獲國科會補助的計畫，整合了有關醫學、機械、電腦等各項領域，帶動了鞋業界的研究風氣。
一位業者說：「以前國內鞋業的做法是，有訂單來，我們就跟著圖樣做，做出來的東西，儘管外形很像，但並不一定合腳型。」
而在該項研究之後，國內鞋業開啟了研究風氣，前後在國外拿下多項鞋類設計大獎及專利。像豪邁公司所設計的空氣鞋墊就得到了美國多項國外專利，並且應用在如耐吉牌氣墊鞋等知名運動鞋上。
從許多的合作案例看來，產業界與學術界的合作情形，似乎是「非常愉快」，然而事實上，「兩者合作失敗的的機率目前仍比成功的要高」，周有禮指出，學術界和產業界是完全不同的領域，彼此觀念並不容易整合，學院中的學者總強調慢工出細活，產品要臻於完美，還要考慮研發過程可以訓練學生；公司老闆則多務實，急於見到成果，雙方的分歧經常因此產生。
林華齡就指出，為了及早進入情況，和做最完整的研發，來自學術界的教授通常必須能全盤了解公司既有的生產資訊；而部分企業主卻老是礙於「商業機密」，不願開誠佈公地提供學者研究資料。「這個也是機密，那個也是機密，這樣怎麼合作？」他認為「坦誠」恐怕是業界與學界合作的先決條件。
但是業者確實也有苦衷。像資訊業界彼此競爭激烈，技術水準又十分接近，模仿起來很容易，因此在與學界合作時，便要戰戰兢兢，「以免一不小心自己開發的東西就『流』出去了」，林華齡說。
學院研發，物美價廉
當然，學者選擇合作對象，往往也有自己的一套標準。通常要在自己研究主題範圍內，並可做為所指導的研究生論文題目的計畫，才考慮接手，以免妨礙研究與學術工作的品質。
成大機械系教授顏鴻森便指出，只要廠商的計畫無法成為研究的主題，他就不會考慮合作。「例如現在和麗偉、益進等多家公司合作的計畫，其中我所指導的六個博士班，與七個碩士班學生大多都投入這些計畫，並據以做為研究論文的題材」，他說。
而業者也對於老師帶著研究生參與研發計畫，抱持著肯定的態度。自己也曾是研究生的蔣煥榮說：「學校的老師和研究生是比較『物美價廉』的一群，公司如果另外要請專業研發人才，成本可能就要提高甚多。」
在廠商方面，通常也都會找在自己需求範圍內已有研究基礎的老師合作，以求事半功倍。麗偉與益進在工具機械上的設計研發，找上了原本就研究機械機構的顏鴻森便是一例。
彼此都在適應
但由於有些老師為了替研究生爭取經費，手邊經常有一大堆案子在做，無法在某一項目上深入，對產業界也就沒有太大的幫助。「個別的教授有自己專精的研究領域，這樣和產業界合作，才能真正幫業者成長」，蔣煥榮希望有心幫助產業界成長的教授，應該先建立自己研究領域的權威性。
目前的情況，業者通常是先請學者以顧問的名義指導研發，一方面免得他們涉入太多的「商機」；另一方面學者和業者彼此都在熟悉對方的做事方法與觀念，等到雙方都認為時機成熟了，才正式完全投入研究計畫，這種合作方式尤其是在涉及敏感的高科技產業最常見。例如前交通大學光電研究所所長祈甡和華榮電纜公司合作進行的研發案，就是採用這種漸進的方式進行。
知識為成功之母
華榮電纜公司在五年前開始準備生產光纖，該公司原先的產品是傳統電纜、銅線，生產方式不像光纖需要精密的技術與專業知識。在研發生產過程中，祈甡便曾發生了不知道怎麼和公司工人溝通的情況。
比方說在抽光纖時，外面要加一層壓克力膜，這層保護膜需要在一個特殊的玻璃管內用紫外線加以烘乾。祈教授有回正要進行烘乾程序，想不到工廠的一位工人竟把特殊玻璃管換成一個普通的管子，使工作頓時無法進行。
原來工人早先看到特殊玻璃管有些髒，便好心把它換了，根本不知道紫外線是不會因少許污點而受影響的。「這就是知識不足的問題」，祈教授說，他前前後後在華榮待了三年時間，經常會面臨這樣的場面，後來他帶了兩個學生當助手，扮演溝通橋樑的角色，「最後和公司還是建立了相當良好的合作默契」，他說。
「研發是件絕不吃虧的事，就算東西沒做出來，過程中也可以學到許多經驗，與培養相關的人才」，國科會企劃考核科長席時昶說。日本企業界人士最愛說一句話：「天下沒有失敗的研究計畫」，希望有一天，我們的企業界也會時時將這句話掛在嘴邊。
〔圖片說明〕
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產業界單打獨鬥已經難以應付技術升級的要求，圖中為麗偉公司一位機械技師正在操作檢視工具機。
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學術界和產業界攜手共同為研究開發而努力。
