虎落平陽
不過,無論看起來是愛恨交加或矛盾曖昧,各式各樣有關老虎的說法,其實也更證明中國人與虎的關係密切。
《古今圖書集成》記載中國人與動物關係的禽蟲典中,有關老虎詩詞、故事的數量,是其他動物都無法一較長短的。
「精神上對老虎的各種情感,都是實際生活中人們與虎接觸的轉化。」簡松村表示,比如原本也分佈中國的大型動物犀牛,歷經多戰亂的戰國時代,被捕捉作為盔甲,加上氣候的改變,在漢代就已從中國土地上消失。今天除了疾病上犀角粉的利用,和早期留下的少數犀牛造型文物,中國人生活上早就失去犀牛的蹤影。
只是,今天神虎不只在精神領域上逐漸「虎落平陽被犬欺」,任人編造;實質上,老虎也追隨犀牛腳步,即將在中國這一片母源之地消失,由南方的華南虎,到中、印邊界的印度虎和東北虎,如今整個中國,老虎加起來不到百隻,已到了眾虎死滅的地步。
如果以犀牛為鑑,隨著老虎滅絕,中國人崇虎文化的香煙看來遲早也會斷絕;即使已深入民間文化的老虎信仰不會輕易消失,但沒有了老虎,徒留形式的老虎文化,總還是少了一些什麼吧?
〔圖片說明〕
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從過去部落社會的圖騰,到民間吉祥、避邪的象徵,老虎不只是中國叢林裡最兇猛的動物,老虎造型也充滿中國人的生活。(左圖翁清火提供)
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隨著農地的擴張、狩獵技術的進步,後人對虎的印象已經與先民不同。商周青銅器裡,老虎總帶著神秘感,左圖為商朝虎食人造型的器物。右圖漢朝壁畫狩獵宴樂圖上,老虎已變成被追捕的對象。(故宮博物院提供)
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萬華龍山寺建寺二百五十年,老虎花燈也來湊熱鬧。(本刊資料)
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問今年運道如何?小心有白虎關,可是和鬼門關一樣兇險。(楊文卿攝)
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虎落平陽被人欺?除了動物園,今天老虎幾乎只能以圖像出現世間。圖為職棒比賽進行中,大虎字報清楚昭告著「我們是三商虎隊的球迷」。(黃麗梨攝)
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台灣寺廟裡數量最多的動物神,非虎爺莫屬。城隍爺出巡時,虎爺也會出來護駕。(薛繼光攝)
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畫家吳昊的「節日的老虎」,是十足熱鬧、吉祥、又憨厚的民間虎。(吳昊提供)
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獅子形象隨著佛教進入中國後,奪去虎神不少光彩,但老虎的避邪象徵仍然不衰。圖為草嶺古道的虎字碑。(鐘永和攝)
畫家吳昊的「節日的老虎」,是十足熱鬧、吉祥、又憨厚的民間虎。(吳昊提供)(吳昊提供)
獅子形象隨著佛教進入中國後,奪去虎神不少光彩,但老虎的避邪象徵仍然不衰。圖為草嶺古道的虎字碑。(鐘永和攝)(鐘永和攝)