你能想像，中央政府所在地的台灣，曾經也是大中國鞭長莫及的「邊疆地區」？

台灣光復初期，政府尚未遷來台灣，省的自治權限大得很，農、林、漁、牧、交通等，都在省府職權內。後來中央政府遷台，無疑地會和省府職權重疊，因此常為了爭取權限、資源而產生矛盾，甚至產生許多不甚合理的設計。

譬如鐵路局和公賣局，名義上都是「省」的單位，但因為獲得中央政府授權，可以掌管「全國」的鐵路和菸酒業。而省水利局卻遭遇不同，名義上水利局掌管全「省」的河川，因此台北、高雄兩直轄市內的河川它管不到；要整治河川時，必須由中央出面去協商。

也正因為台灣省政府和現階段中央政府的轄區實在太過接近（兩者轄區面積有九十八％重疊、人口有八十％重疊！），因此從結構面來說，不少學者與立法委員都質疑，現今維持四級制（見附表），體制繁複，是否有必要？

台中市長林柏榕指出，由於體制為四級制，層層管制，事事請示，而且省與中央權責有若干重疊，「好事大家搶，燙手山芋大家推」，間接造成行政效率低落、人力資源浪費。

譬如台中市的都市計畫，須經過省府及中央審查，民國七十年底送上去，七十五年初才核定發佈，光是通過法定程序就花了四年多；甚至省府同意後，若中央還有意見，省又把計畫退回台中市府，公文旅行又回到原點。

「省府若只是公文『過水』的中繼站，又何必多此一舉呢？」一位倡議「廢省」的學者表示。

然而論及廢省，茲事體大。一方面由中央政府直轄各縣市，會給人「中華民國政府就是台灣政府」的聯想，進而引發「統獨」爭議；二來目前和「省」有關的法令有數百種，修法工程浩大。再說，現在省府所屬的一百多個單位，二萬六千名行政人員將何去何從，也是問題。

因此在內政部的構想中，未來台北縣市和高雄縣市都將合併，台灣地區將成為一大省兩大市，中央轄下有二千一百萬居民，省轄下則約有一千三百萬居民，差距將可拉大。

「但若出現總統直選競爭激烈，當選票數只有四百萬；省長卻以六百萬票當選，誰說的話比較大聲？！」立法委員高育仁質疑。

省的定位備受爭議，目前行政院也尚未定案，仍在研議中。而另一方面，鄉鎮的存廢，也令人煞費思量。

根據憲法，最小自治單位只有到「縣」，但台灣四十年來，依照「台灣省各縣市實施地方自治綱要」，鄉鎮及縣轄市也一直具有「自治法人」（具有獨立財政、立法、人事、計畫等權限的行政單位）的地位。此次「省縣自治法」草案中更明列鄉鎮市為地方自治的一級，算是正式「扶正」。

目前台閩地區有三百零九個鄉鎮市，許多偏遠的鄉鎮不過幾千名居民，沒什麼課稅收入，也談不上什麼自治權限，「靠自己根本活不了，只是形式存在罷了」，有人指出。

然而，只要名義上是自治單位，就難免會有本位主義。而現代社會，很多新興問題都是跨區域的，環保就是其中一大項；鄉鎮範圍太小，難免劃地自限。譬如全省鄉鎮市在居民壓力下，「垃圾大戰」頻傳，因此若要保留鄉鎮自治，適度的合併裁撤有其必要。

行政區劃，本是為行政方便而調整，隨不同發展階段而變化，分分合合，無論行政主管或百姓，實應以平常心對待才是吧！

〔圖片說明〕

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台灣行政區域演變圖

１．日據台灣五州三廳（民國３４年光復前）

２．八縣九市（光復初期∼民國３８年）

３．十六縣五市（民國４０年）

４．十六縣五市二直轄市（民國７１年迄今）

※資料來源：省文獻會、內政部

圖表繪製．李淑玲（chart by Lee Su-ling)