靠新聞建立形象
本土娛樂、外來電影之間微妙的「拉鋸」現象，在收看新聞上更是明顯。
直到一九九三年無線衛星電視台(TVBS)首先在晚間供應半小時新聞前，台灣觀眾收看電視新聞一直都只有台視、中視、華視「三台」的選擇。如今，包括全天供應新聞的專業頻道在內，晚間七點到八點的「新聞黃金時段」，就有十一個選擇。電視新聞搶觀眾的激烈程度，已經進入春秋戰國群雄並起的時代。
力霸友聯傳播公司總經理盧治楚解釋，頻道經營者熱中自製新聞，和台灣觀眾的收視取向有絕大關係；台灣地理環境小、人口密度高，政治上稍有風吹草動，人民生活就受到影響，新聞報導正是民眾得知周遭環境變化的主要來源。其次，新聞報導綿密的滲透力，和社會各階層的互動最強，「沒有新聞的頻道在社會的評價就是不高，」盧治楚指明，這就是頻道經營者建立品牌的策略。
根據政大新聞系副教授蘇蘅的調查發現，超過一半以上的觀眾，收看三台主要就是為了看新聞。聯廣公司的調查也傳達出類似訊息，他們發現，三台新聞收視率仍然居於領先地位；有線新聞則以TVBS最高，其次是中天、超視、真相新聞網。
CNN打不過TVBS
值得注意的是，雖然台灣觀眾收看三台新聞的習慣不變，但根據統計，三台新聞的收視率已經從高峰的百分之三十五，近年來平均下降十個百分點。衛星電視搶攻無線「三台」強占已久的新聞市場，顯然發揮了「蠶食」的效果。
本土自製新聞擄獲台灣觀眾的心；而說英文、配上中文字幕，被視為衛星新聞專業指標的CNN碰到本地觀眾，在收視率上就只能「敬陪末座」了。
一位電視台工作人員開玩笑說，如果第三次世界大戰開打，CNN的重要性就會立刻凸顯出來，對台灣觀眾來說，平常這個頻道是「備而不用」。
新聞想被台灣觀眾接受，不只得自製，也必須確實掌握台灣社會的脈動。以「華人CNN」自居的香港傳訊電視CTN來說，二年前登陸台灣，全天二十四小時提供全球十二億華人的新聞，CTN關照華人世界的立意甚佳，可惜卻吸引不了台灣廣告商的興趣，每每有財務危機的消息傳出。
華人和台灣的落差
一位在電視台工作的主管私下表示，人力佈局擴及海外華人社會的傳訊電視，在華人最多的大陸市場並沒有發揮預期的效果，台灣倒成為它的主要市場，但很多觀眾會覺得他們在新聞上稱李登輝總統為「台灣的李登輝先生」，親和力不夠。超級電視執行副總裁丁乃竺則認為，CTN總部設在香港，和台灣觀眾「ㄧ海之隔，還是有延遲效果。」
力霸友聯總經理盧治楚也曾任職TVBS，他透露，TVBS開始也想走「東亞華人頻道」的路線，但是採訪觸角、據點都在台灣，發現「愈走愈台灣化」的策略才能成功。他並拿TVBS傳統的三節新聞和全天候的超級新聞網相比，「純新聞的頻道就是不如三節新聞，」盧治楚說，台灣觀眾還是習慣收看「有固定時段主播、強調某個時段的新聞特性」，純新聞頻道「打散彈槍」的方式，在收視率上普遍偏低。
「地緣關係的落差一定存在，」CTN台北中心的市場業務部經理何立仁承認，就收視率和廣告吸收金額來說，CTN的確不敵TVBS；但若就普及率來說，就很難比較了。CTN遍佈北美和兩岸三地的華人社區，出外就學、經商甚至移民的台灣民眾，想要掌握家鄉事，CTN就是最佳橋樑；何況，他們也藉著CTN新聞讓「全世界看台灣」。
以新聞「接近性」的理論來看，CNN的收視率不敵說華語的CTN；CTN則拼不過經營總部在台灣的TVBS，也就可以理解了。
文化人多慮了？
既然不少台灣觀眾還是愛看華語電影、豬哥亮餐廳秀、本地新聞，顯然本地節目還是具有相當競爭力，難道文化入侵的問題真是多慮了？
「文化問題不用擔心嘛！最受歡迎的還是三台，其次是TVBS、超視、三立，」即將在明年開播的第四家無線電視台「民間全民」總經理李光輝以他在TVBS從事行銷業務的了解分析，吸收電視廣告金額最多的幾個頻道都是本土頻道。
衛視中文台節目總監鄭明椿也同意文化入侵的問題不必過度憂心，「即使我們立法限制外資經營衛星頻道，但也無法不讓外來頻道進入」。「觀眾的選擇很清楚，看國片的人一定超過洋片，CNN打不過TVBS，觀眾還是喜歡看本土題材，」鄭明椿肯定的說：「外來頻道再多，不本土化也很難生存。」
超級電視副總裁丁乃竺分析，從廣告金額、系統授權和收視率三個指標來看，本土頻道都相當具有競爭力。不過她也強調，雖然現在任何人打開電視，平均都可以看到六十個頻道，「但是不是每個頻道都做出好節目，值得討論。」
頻道在「量上是飽和，質上有很大空間需要改善，」丁乃竺說。
外來節目較有創意
不光是電視人有這樣的看法，喜歡看外來節目的觀眾也同意，外國節目內容豐富、製作水準高。
根據政大副教授蘇蘅研究台灣觀眾收看外國節目的行為，顯示台灣有七成觀眾會收看外國節目，每天平均收視時間超過一小時。而且超過六成以上的人認為，外國節目「娛樂性高、很有創意」。
這樣的結果，也和為觀眾選擇節目的系統業者意見不謀而合。根據由系統業者組成的「有線傳播發展協進會」對全省一百一十五家業者做的問卷調查，詢問他們認為節目內容規劃最完善的頻道，結果第一名是超級電視台、其次是TVBS，名列前二名的都是本地製作的頻道。
但如果我們放大範圍來看，上榜的十一個頻道中，自製節目較多的頻道嚴格說來只有三個（再加上三立頻道），其餘八個都以向外採購節目為主，本地節目的製作水準有極大的加強空間。
觀眾要看什麼？
有句電視廣告詞說，「一台抵三台」；但翻翻我們的「電視菜單」，實際的狀況是，三十台等於一台。早上股市開盤，下午到傍晚的時間給了婦女和小朋友，感覺上就是煮菜、服飾，和卡通片。晚上除了座談扣應、益智競賽、卡拉ＯＫ大賽外，就是戲劇。節目如出一轍。
以娛樂性高的綜藝節目為例，在日本節目透過衛星而來後，觀眾可以輕易發現，「我們的綜藝節目怎麼都抄日本？」一位熟悉電視台作業的媒體記者就批評國內的綜藝節目，「不只抄，還抄得很難看」。她分析，原因在於，日本綜藝節目一集製作費高達三百萬台幣，我們平均只有二十萬，「不及日本的十分之一」；再加上有一些藝人投入不足，節目也就顯得粗製濫造。
舉例來說，台視的「冰冰棒棒」抄「山田邦子秀」，拍攝藝人到各行業，譬如清晨漁市叫賣、鄉下請客辦桌的打工實況。但有時應邀藝人因有其他通告要趕，所以節目只能在兩小時內匆匆錄完，也就無法表現這個行業的趣味和甘苦。
當大陸歷史劇「三國演義」出現在台灣的電視中，和台灣自製的「關公」一比，就有觀眾投書表示，「品質低劣到讓人生氣，關公成了大紅蛋，張飛活像小黑蛇，從編劇、演員到場景，沒有一樣比得上『三國演義』，但看的人硬是比較多。」
觀眾需求的盲點
有學者針對此現象為文指出，「這並不是說我們觀眾水準較差，而是說，觀眾組成複雜，各有所偏，不等層次的觀眾，需要時間與機會，才能轉換其品味。」觀眾品味問題也發生在「捉神弄鬼」和「性話題」的節目上，迎合觀眾成了商業電視台的最佳藉口。
然而台灣觀眾真的無法或不願欣賞好戲嗎？就以被系統業者票選為節目規劃最完善的有線頻道──超級電視台來說，開台大戲「我們一家都是人」，就因為創作形式特殊、演出活潑，連續演出超過一年。
這齣戲不同於一般連續劇先把劇本寫好的製作方式，而由創作人員早上看時事走向，決定劇情大綱後，再跟演員以即興方式討論對白，下午劇本出爐，接著就彩排、晚上正式演出。由於內容嬉笑怒罵、反諷時事，自去年底開始演出，至今接近三百集，成為超視被社會討論最多的節目。
潘朵拉的希望
觀眾需求的確是個大「盲點」，以賺錢為優先考慮的商業電視台一直就在迎合、還是引導觀眾之間徘徊不定。
就以弱勢團體、原住民、兒童、婦女需要的社教性節目來說，商業電視台往往認為沒有市場而不願製作，但社教節目卻是學者和政策制定者一致認為電視最迫切需要提供的節目。而這個任務只有寄望即將開播的公共電視了。
看看台灣上空擠了一百多家衛星頻道，業界確定，明年將是電視業「優勝劣敗」的決戰期。全省二百多家系統，整合剩下一半。對系統是整合，對頻道就是「淘汰」。
而本土影視文化會因為「這波淘汰整合風」，淹沒在美國文化的汪洋大海嗎？
希臘神話中，天神送給潘朵拉一個盒子，但吩咐她不可打開。結合了衛星與電腦傳播科技的電子媒體，就好比潘朵拉手中的方盒子，聰明而好奇的人，從這個百寶箱裡，看到了令人眼花撩亂，各類、各地，以及各級品味的節目。
沒有人確實知道這個方盒子帶給我們的是資訊的普及、文化的分享，還是感官的刺激、智慧的萎縮？當潘朵拉在好奇心的驅使下，打開了盒子，結果猛獸、災難、和瘟疫飛奔而出，她急急的關上盒子，唯一留住的是人類永遠追尋的東西──希望。而電視帶給我們什麼希望呢？
