珍珠項鍊搭配耳環，臉上薄施脂粉，踩著輕盈的步伐迎面走來，91歲的吳林美質既年輕又優雅。

在自信、優雅的舞蹈身影中，吳林美質展現活力老年之美。

接受日本教育的吳林美質，高專科（兩年制初中）第一名成績畢業，加上很會唱歌、跳舞，被學校留任幼稚園老師，兩年後被送到台北再受訓，結訓後回母校成功國小任教，直到65歲退休，當了一甲子的老師。

「去菜市場買菜，沿路都有人叫老師！」羅東冬山地區，不少家庭兩代，甚至三代都是吳林美質的學生。

從日語書教到中文書，吳林美質都擔任一、二年級「打基礎」的級任老師，為了以身作則，她寫字總是一筆一劃清清楚楚，至今仍握筆穩健，寫得一手鏗鏘有力的好字。

學校退休後，吳林美質仍未擺脫老師的身分，78歲再執教鞭，被延攬到南陽義學推廣協會擔任志工老師，回頭再教授日語。

跟一般的日語教學不同，吳林美質教阿公阿嬤學日語，還會教唱日語歌、跳日本舞。

為了當義工，她經常無法參加社區老人會舉辦的旅遊活動，有人不解地問：「沒錢賺，教那麼認真幹嘛？！」「允人家的，卡慘欠人家！（意指答應人家的務必要做到）」吳林美質說。

 

育有2男2女，去年升格當曾祖母的吳林美質，老伴7年前過世後，就一人獨居羅東。

「我跟兒孫們說，你們不要讓我煩惱，對我來說就是最大的幸福了！」

凡事自己動手、幾乎無所不能的她，不習慣讓兒子媳婦侍奉，每次到台北小住，都讓她難受得不得了，後來乾脆直接跟媳婦說：「除非我開口，否則不用理我，一直這樣幫我弄東弄西，我會很煩。」

今年元旦，吳林美質不小心跌斷手關節，兒子帶她北上開刀，置換人工關節，醫院說還得回去復健，吳林美質拆線後就「落跑」回羅東，「我每天跳舞就是最好的復健。」果不其然，不過才三、四個月光景，吳林美質的手就靠跳舞完全復原了。

耄齡之年還能如此康健，吳林美質歸功於走路和跳舞。

一大早4點醒來，吳林美質先喝一杯膠原蛋白和一杯三合一咖啡當早餐，「我飲咖啡要摻糖，苦苦我不愛！」

五點半出門，步行半小時，先到成功國小和年輕人跳一小時現代舞；然後再走路到民生市場樓上，帶一群老人家跳民俗舞。「我要負責帶動，不然他們都會忘記舞步，」吳林美質說，自己每天最少跳兩小時舞，從年輕跳到老，沒停過。

「跳舞是我的興趣，從不知道累，」她說，除了夏天流汗比較難受外，跳舞對她而言是享受，一天不跳，好像甚麼事沒做一樣，怪怪的。

只是，隨著年齡增長，舞種也不得不隨之改變。吳林美質說，早期她跳的是雙人土風舞，年紀大了，人家怕老人家會跌倒，多不願意共舞，因此，她轉而跳單人舞。「其實我跳舞從來不曾跌倒，」吳林美質說。

除了跳舞，吳林美質最常做的運動是走路。即便是現在高齡91，走二、三十分鐘對她而言仍是家常便飯。或許是這種習慣，讓她一直維持很好的體態與體能。「我五、六十歲時，立定跳遠還能跳兩米呢！」

「現代人缺少走路，」吳林美質說，以前學生動輒走一個多小時來上學，現在的孩子都是用車接送，甚至到高中都還在載。

中午稍做休息，吳林美質下午2點開始又外出擔任志工老師。她在南陽義學與社區裡的孔廟各有一班老學生。

「老人家是為了唱歌才學日語的，」吳林美質心知肚明地說，得用歌舞引起老人家的學習興趣，因此，一個半鐘頭的課程，常在歌舞聲中飛逝。

〈飲酒情歌〉是阿公阿嬤級學生們最愛學的。吳林美質解釋，這首歌是日本人在榻榻米上飲酒作樂時跳的。「日本舞的跳法和西洋舞不同，不需要跳很高，但著重在姿態、手勢等細節與味道。」吳林美質再次強調：「我沒有比給他們看，他們都會忘記！」

「活到老，教到老」的吳林美質也是「活到老、學到老」的典範。現在的她，還經常看書報雜誌吸收新知，最近則興起學電腦的念頭。「學會電腦可以找些新演歌來聽，看看有沒有新電影，日子會過得卡趣味！」

身高160公分的吳林美質，無論坐、站、行走，總是挺拔、體態優雅。

受日本教育的她，出門總是薄施脂粉，打扮整齊舒服。「這樣才有禮貌，」吳林美質笑說，這年紀妝不能畫太濃，否則會活像個「老妖精」。

談到飲食養生，吳林美質說，因為吃得少，一個便當要兩餐才吃得完。擔心營養不夠，平日會補充維他命、甲殼素等營養品，為補充鈣質，也常買小魚煮來吃，因此，身體硬朗，不會「軟綿綿」。

舞動的人生，吳林美質仍不打算停歇；倒是老友越來越少，讓她有些感慨。眼看現下五、六名八十幾歲的學生，已經越來越跳不動了，有人唉嘆腳痛、有人唉嘆眼花看不到……，只有吳林美質依然屹立不搖。

問老人家最愛唱哪首歌？「くちなしの花（梔子花），」吳林美質說，歌詞的意境很美，「把一個女人比喻為梔子花，看起來不好看，但散發出來的香味卻令人久久難忘…」

說著，說著，老太太臉上泛起光茫與一抹淡淡的微笑，誰說，在老人的臉上看不到自信與美麗？