今年八十七歲的台灣前輩畫家林玉山，喜愛畫鳥，在他的八十五歲回顧展中曾展出鷹隼、環頸雉、鴛鴦、鶺鴒等廿多種台灣本土的野生鳥類。雖然過去受限於交通工具，無法更深入台灣的山林觀察鳥類，因而所畫的鳥種不如新一代畫者豐富，但林先生的畫鳥精神卻不輸今人。
外師造化
他喜愛畫麻雀，為了了解麻雀的習性，常在田中以稻草蓋窩，藏於其中，觀賞鳥兒啄食穀粒、爭鬥、飛翔、鳴噪，常看得入神，彷彿自己也跟著雀群跳躍。他也在野外寫過花鳥日記，內容是生態的觀察和研究，比如某種鳥類何時脫毛，冬、夏羽毛色澤如何區別等。
他曾為自己的寫生原則，整理出所謂的「三知論」。三知是指知天、知物、知地。知天，意指隨著時令與氣候變化，自然界的物體不免隨之產生不同現象，畫鳥人就應觀察到鳥類、花卉在四季不同的色澤與形態。
所謂知地，指須熟知大地地理環境的不同，高山、河川、海島等各種不同的地貌上，都有特殊的動植物存在；熱帶、溫帶、寒帶間則有不容並論的自然條件。而知物，也就是作畫時，須對動植物的生理、動態作入微的探究。
提倡自然寫生
林玉山有一套很中國的繪畫觀。他曾說，古人創作花鳥畫，無論勾勒色彩，或水墨寫意，都必須根據自然的觀察，不容率意描寫。雖主張意不在似的寫意畫，其所謂「不在似」，實係一種神似形離的超現實，根本就不是忽視自然的幻想畫。
他認為，寫生目的不在工整地寫實，而應寫其生態、生命，得其神韻。
「師造化必須深究自然，一方面由外體察，一方面從內孕育，所謂中得心源，須內外配合才可」，是他說過足以代表他寫生精神的一段話。
〔圖片說明〕
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台灣前輩畫家林玉山喜畫自然生命，尤其農村最常見的麻雀更深得他的喜愛。（林柏亭提供）
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