台灣水鹿小檔案

台灣水鹿（Cervus unicolor swinhoei）屬於特有亞種，分布於海拔1500公尺以上之原始森林中，中央山脈區及花東山區較多，鄰近森林的草坡地以及泥漿地常可見到牠們的蹤影，是台灣本島體型最大的草食性原生動物（台灣水牛為外來種）。

雄鹿肩高可達l20公分，體重可達300公斤，雌鹿稍小，約80公分。夏季毛色較淡，為黃褐色，冬季毛色為黑褐色，具有相當的保護色作用。

水鹿眼睛下生有「眼下腺」，生氣或興奮時會張開，有時還會混和自己的尿液和眼下腺體，在泥土上摩擦以標示領域。雄鹿頭上長有一對鹿角，到了5歲時鹿角形成三尖二叉，其後不再增加叉數，但會逐年變粗變長，最大可達50公分，是雄鹿展現威風與爭鬥時的武器。雌鹿則終其一生不長角，滿3歲即可受孕。

400年前，鹿在台灣是強勢物種，隨處可見，荷蘭人來台後大量獵殺以輸出鹿皮，加上漢人的墾拓，以致台灣野生梅花鹿幾已絕跡，野生水鹿也相當罕見，屬珍稀保育類動物。