基因原罪

事實上，這是基因研究中潛在且遲早要面對的問題。

除了遺傳疾病、慢性病、精神疾病等的基因研究外，傳染病的傳播似乎與基因也脫不了關係。

從基因的角度來看傳染疾病，去年馬偕醫院血庫諮詢實驗室教授林媽利對SARS的研究，算是國內醫界的創舉。

去年九月，長期埋首於血型與族群研究的林媽利，發表了「SARS病毒的感染與組織抗原的關係」研究結果，她指出，組織抗原HLA-B46和SARS病情的嚴重度有直接關係，帶有此一基因的「南方漢人」較易染煞，在閩南、客家族群中有百分之十一•四的人帶此基因，高於其他族群。

林媽利的研究被視為是正確的研究方向，在國外引起很大的重視，論文也已被引用四、五十次。然而，當時她所提出的，希望先針對醫護人員作篩檢，再派遣危險性較低的人去照顧SARS病患的建議，並未被採納。

台大感染科主任張上淳認為，HLA-B46組織抗原並非感染SARS的必要條件，沒有此一抗原的人同樣可能感染，只能說感染率稍低。

中研院生醫所所長陳垣崇則認為，林媽利的這項研究「預測值」不高，因為「比較不容易得」不等於「完全不會得」，「機率至少要高十倍以上，才有臨床篩檢的價值，」他說。

基於樣本數有限、預測結果無法確定、有族群歧視的倫理疑慮等因素，衛生署婉拒了馬偕醫院製作的一萬劑篩檢試劑，讓急於挽救醫護人員脫離險境的林媽利感到錯愕與不解。

「我不是流行病學專家，只是基於滿腔熱情，意外地作了這個研究而已，」對於基因歧視的指控，林媽利認為未免太過沈重。

事實上，此一事件也點出了基因篩檢的弔詭之處，基因不僅是一個人的生命密碼，更可以從中追溯到這個人的上百代祖宗血源，來龍去脈無所遁形。還記得電影《人性污點》中那個因膚色白皙而一輩子假裝自己是猶太人的黑人教授嗎？可悲的是，無論後天如何偽裝、改變，先天的基因印記終究難以抹滅。

人類神秘的遺傳密碼能否破解尚未可知，但基因原罪、基因決定論的烏雲卻已籠罩。如何避免種族優越、基因歧視、基因分化等情況發生，是值得研究和必須規範的議題。