出身客家「勝拱樂」歌劇團，從小在野台打滾，形容自己是「戲棚下的囝仔」的彭偉群，小學5年級時被父母送進復興劇校（現國立台灣戲曲學院）學戲。

武學是身心修練之道，恩師張世博不僅指點武術，也指引人生方向。

在那個奉行打罵教育的劇校「鐵幕」年代，小小彭偉群每天過著清晨5點起床劈腿學戲、被老師學長照三餐打、只有春節才能回家的艱辛歲月。但這樣的磨練卻激發他天生的客家「硬頸」特質，一待就是8年。

身為劇校武丑（小花臉），彭偉群學武是為了朝京劇發展，只是當時對武術認知不深，以為不過就是多練兩套拳「耍帥」用罷了。高中畢業後考上文化大學戲劇系國劇組，念了半年發現學費實在太貴，父親為了「家有大學生」的榮耀及家族技藝傳承，不惜當掉身上僅有的金飾，要他專心向學，彭偉群卻無法安心當個悠遊的大學生，反倒想賺錢改善家計。

於是他不顧父親責備，毅然休學，回母校做兼任老師，同時進入明華園歌仔戲團擔任武行。直到早年曾教過他、當時在台北體育學院擔任武術教練的恩師張世博建議他，不妨「轉換跑道」，從京劇改行走武術，並鼓勵他報考北體，才再次燃起他當大學生的夢想。

久未接觸書本，彭偉群K了一個禮拜的書勉強應試，評審委員原本拒收，卻因前一名考生術科失誤讓他遞補，沒想到這個巧妙機運，多年後造就了一位台灣之光。

劍眉朗目、英氣逼人的彭偉群，打起拳來架勢十足，但這可是他在小學5年級就被送進復興劇校，吃盡苦頭換來的成果。

進入北體技擊運動學系後，由於以往學戲、打工「悶很大」，他決定徹底自我解放。大一那年跳舞、唱歌、喝酒樣樣來，動軋遲到早退，加上明園華演出酬勞頗豐，非但不用向家人伸手，還能承租每月1萬6,000元的套房享受。

大二那年的某一天，他醉眼迷離中胡亂打拳，張教練聞到酒意怒斥：「再這樣就別來了！」教練進一步說：「想想你現在除了會耍耍嘴皮子、打一套拳、翻筋斗，還會什麼？」這句話一如當頭棒喝，震醒了彭偉群。

他回想起劇校打罵教育給他的「成功經驗」，包括兩岸京劇交流比賽時獲得對岸名師的肯定，只是一直苦無機會在舞台上擔綱演主角，他出人頭地的夢想才被迫深藏心中。教練的重話，讓他決定告別糜爛歲月，重新奮起。

桃園北勢國小的武術學堂，如今是彭偉群訓練下一代的重要基地，二十多位小朋友一字排開，馬步一紮，台灣武術的新希望就在其中矣！

之後張世博整整觀察他一年，然後派他到大陸參加集訓，直到那時他才知道何謂「競技武術」，並驚覺自己的不足。回國後除了每天在校練功5小時外，還利用晚上再苦練4小時「私功」。

有天張世博沒課時還專程到校看他練功，回家途中發生車禍，忍痛帶傷折回學校，對彭偉群說：「我為了盯你練功而受傷，你要堅持下去，有朝一日拿到武術競賽的世界冠軍，否則就對不起我！」彭偉群感動飆淚，從此更加奮發。大三那年，用斗大的看板寫下人生三願，分別是考上研究所、拿下世界武術錦標賽（武錦賽）冠軍及奧運冠軍。

2002年，彭偉群首次出國參加武錦賽，「南拳」差強人意（第5名），「南刀」則倒數第三，他既失望又受挫，教練卻樂觀提醒：「失敗是成功的開始！」

帶著張世博「堅持，才能邁向成功」的忠告，彭偉群更拚了，每天勤練私功，曾經一個「後空旋轉」著地時未踩穩，腳底板骨折，幸無大礙；由於幼年在劇校筋骨已經練開，比起一般習武者，彭偉群的受傷率不高。

2005年，已是北體運動教育研究所碩二生的他，在東亞運贏得二銀一銅；當年武錦賽則在八十多個參賽國中，拿下南拳銀牌、南刀摘冠，締造台灣睽違多年的佳績，從此在國際武壇竄起。

彭偉群拿下世運武狀元後，仍一刻不敢放鬆。圖為他和女友劉羽倩的對拆招勢。

2008年，在體育界既不重視也不看好、也沒有國家資源（僅有武術協會補助機票及入駐選手村）的情況下，彭偉群在北京奧運賽技壓群雄，摘下武術表演賽的銀牌，轟動大陸。

「當時以為回國時至少會有人前往接機，沒想到只有某家電視台跑馬燈閃了3秒，內心有種不被支持的空虛……」。他體諒地說，武術並非奧運正式項目，國家也不頒發任何獎金，而這種失落感是所有武術國手的共同遭遇，他只有自立自強。

為了生計，彭偉群一卸下戰袍就投入工作，重返明華園當武戲教練，再度過著轉戰各地舞台的生涯。去年中，彭偉群在全無準備的情況下，突然接獲邀請他代表國家參加高雄世運武術競賽的任務，因為時間緊迫，他立即展開為期一個半月的魔鬼訓練。

當時彭偉群已將近一年沒有認真練功，教練提醒他，必須跳脫自己曾是世界常勝軍的虛榮感，想像自己只是從未得獎的菜鳥，重新解析每個動作的意義。為了快速瘦身，他穿雨衣跑步，汗如雨下，果然一下子狂瘦6公斤。

集訓期間，張世博要求他不管當下心情好不好，務必帶著微笑進教室，因為「只有開心，才能學到東西，所接觸的事務才會變得積極正面」；所以只要一踏進武門，彭偉群就告訴自己：「太棒了！今天又要進步了！」想像自己正投身在世上最美妙的事情上，他學習帶著喜悅的心情練武。

關鍵的一個半月集訓，讓彭偉群重新認識「武術」。過程中就算身體再疲累耗竭，都能保有愉快心情，自此練武的心態逆轉。高雄世運登場，他果然展現空前未有的爆發力，一舉拿下南拳、南棍雙料冠軍。

中國武術有「南拳北腿」之稱，南拳盛行在長江以南，著重上肢動作，並常模仿動物的姿態意象。圖中彭偉群紮穩腳步、配上靈動凶悍的眼神，功夫大俠立刻上身。

事實上，武術比的不只是技巧，以南拳為例，不僅要解析打法，還要一氣呵成、妙到巔毫，正如張世博的形容：武術是「奈米運動」──認知愈深刻愈細膩，贏面就愈大，「因為此時你已全然相信自己。」

彭偉群則笑說，當初學武只是想強身兼耍帥，設定的終極目標也只是「奧運封王」，直到真正入門後，才發現它的深厚哲理。

除了技藝層面，武術更是一門整合了精、氣、神，關注一個人整體，以及人與人之間應對折衝關係的學問；他也逐漸跳脫單純的身體素質磨練，讓自己從「競技武術」昇華到「武學」層次。

平日他也涉獵易經、兵法、中國哲學甚至中醫，藉以豐富視野，累積文化底蘊。他發現，自己看事情的角度不同了，性情也明顯轉變，從暴躁變得平和冷靜，這是他以前完全無法想像的。

彭偉群舉例說，「鷹目猿神」（眼神銳利，動作機警）等練武口訣，強調「形體於靜，心意欲動」；武術的「一拳六面」則提示他看事情至少要兼顧6種面向，除了專注外，必須夾帶不同的思考層面，這與過去慣於單一思考大不相同。

彭偉群同時相信「凡走過必有收穫」。當年單純為了生計進入明華園，然而不同於競技場，明華園動輒全場爆滿，練就他站在萬人注目的舞台上也毫不膽怯的氣勢。不過明華園「扮戲」的成份高，觀眾看的是技巧，就算出錯還可以不著痕跡地補救，且沒有「計分」壓力；武術競技則不容許一絲閃失，即使自認為得很好，也可能在裁判的主觀下成績不如預期，所以心態要懂得轉圜調適。

身為武者，彭偉群對時下極夯的武俠片功夫片有深入觀察。

他說，不管華人或西方世界，很多人對武術充滿憧憬，武俠片絕對功不可沒。不過扣除特效不談，武俠片中的呈現往往與真實武術有一大段差距，造成了許多誤導。

例如兩人持劍相鬥，劍在空中連番相碰、鏗然作響的畫面，就令人啼笑皆非。因為真正的對決應該是「千金難買一聲響，一聲響處見閻王」──趁隙而進、劍響就走，剎那間勝負已決，又何需去敲擊對手的劍？

又如港片《黃飛鴻》中，主角李連杰「佛山無影腳」騰空躍起踢腿十餘次未免太誇張，相較之下，去年講述詠春拳宗師生平的《葉問》，武打動作很棒，但仍略顯花俏。

相較台灣、香港與中國大陸的武術傳承，彭偉群認為，大陸歷經戰亂及文化大革命，雖然傳承未斷，但精髓保存不多；加上國家政策導向競賽化、體操化、樣板化的「套路」表演，以致武學真義已逐漸佚失。

反觀台、港，許多老一輩的武術宗師（如詠春拳的葉問及長拳的孫紹堂），在戰亂時避居於此開館收徒，反倒傳承紮實，根柢深厚，較中國有更多優勢。

但不可否認的是，國際體育競賽所具有的高能見度與影響力很大，因此台灣武術如何在這樣的壓力下走出自己的路，不被中國「體操化的武術」所限制，值得關注。

至於武術在台灣發展現況，彭偉群說，台灣學子習武的不在少數，但仍偏向單純的訓練模式。由於學武須要極度的耐力與意志力，教學上必須引起學生興趣，否則容易半途而廢。

那要如何讓學生愛上武術？他自己是用「成語故事化」來開啟學子的武術之門。例如他要求學生發揮想像力，思索如何以動作詮釋「36計『走』為上策」；又如南拳的喊聲除了意味著「以聲助威」外，還有「聲東擊西」用意；吼聲則有嚇阻敵軍之意。聽故事、學成語、練武術的「三合一教學」，讓學生們歡喜接受彭教練的魔鬼訓練。

在勇奪2009年高雄世運「武狀元」後，儘管宣布不再打國際賽，未來將退居二線，彭偉群仍定期練功不輟。由於女友劉羽倩也是習武者，兩人約會時習慣先過招，而且是玩真的──女友曾使力一摔，讓他當場倒地！彭偉群體諒地說，練武時固然可以略為收手，但絕不能「虛晃一招」，否則會養成習慣，失去應有的力道。

彭偉群說，在北體畢業前，家人都不知道他在「混」什麼，以為不過是個「拳頭師」，直到2005年拿下世界武錦賽冠軍，父親才知道兒子有在認真練武，並為他驕傲不已。至於彭偉群，對武術的情感不只在參賽封王的追求上，而是「相知相惜」。他說，武學無止境，將學到「入土」那天。