半年冬季的新體驗
夏天前腳剛走,秋天悄悄地溜進千湖之國。樹葉在漸涼的微風下逐漸轉紅,漸漸縮短的日照時數,秋日的惆悵……並沒有激起我想家的情緒,反而更加堅定我在「世界上最後的淨土」生活的意念。
我的第一個接待家庭,哥哥在當兵,姊姊來台灣當交換學生,所以家裡只有我一個小孩。由於我的芬蘭文還很初階,我在學校選修了比較沒有語言障礙的數學、英文、法文、歷史、音樂等課程,但上課還是有很多地方聽不懂,因此上學的日子對我來說有些無聊。而北歐式生活,放學後與父母逛街購物、假日開車兜風健行,就成了我的休閒生活,我和home爸home媽也培養出深刻的感情。
換家庭時,我第一次感覺到離愁,4個月的生活記憶彷彿黑白短片般在腦海裡快速倒帶翻轉,感覺自己正在畫一個圓,這裡走得多一些,回家的時間就又近了一些。
雪,是芬蘭四季的重頭戲。第一次看見雪的我,天真的以為白雪紛飛浪漫又美麗,殊不知這個寒冷的北國將有半年的時間被覆蓋在深深的雪裡。直到連續下了3個月的雪,我才認清零度已是回不去的奢求,每一天的溫度都在零下二、三十度左右,相當於冰箱冷凍庫的溫度;走出大門,雪衣、雪鞋、耳罩都是必備的。芬蘭人這麼說:沒有壞天氣,只有不適合的服裝。
冬天的芬蘭,幾乎沒有什麼戶外活動,除了滑雪。這項對於亞洲人十分陌生的運動,其實沒有想像中難,我第一次滑雪,幾次練習後就能輕易上手。home爸對我的表現非常滿意,直誇我說未來會成為台灣第一的滑雪好手。
在零下30度、連家門都懶得走出去的日子裡,我喜歡一個人坐在窗前沉思,回想過去、規劃未來。一直以來害怕寂寞的我,也漸漸習慣了獨立生活,一個人吃飯、逛街、看電影,也成為我生活的一部分。
才熟悉就要說再見
當地上的雪慢慢融化,白茫茫的大地開始有了一絲春的生機。然而,我心中的隱憂卻逐漸增長,因為我即將返家,回家的路竟比想像中難。我雖然想念那個亞熱帶島嶼,但對於這塊充滿10個月生活痕跡的土地,也很眷戀。更何況,返家後我就要升高三,即將面對升學競爭;但我很清楚,有了這段交換學生的經驗,世界上沒有什麼事難得了我。
害怕離別的感覺如潮水般襲來,那些熟悉的人事物很快的又會物換星移,此時此景將永遠不會再回來,我用力享受剩下的時光,把握在千湖之國的片刻。我擁抱每一個人,感謝他們豐富我的生命。
我在第二個接待家庭的第一天,home爸就跟我說:「從今天開始,你就是我們家的女兒,想做什麼事都可以,任何事都比照你的姊姊Maija。」我的心中滿是感激,我和他們一起享用三餐,參與家族旅行,甚至為了我的舞會Vanhojentanssi,全家人早上5點就起來幫我梳妝。他們關心我、愛我,視我為家中一份子。北歐人的溫暖讓我學會感恩,我也深深愛上這塊孕育他們的土地。
初夏到來,就要回家了。有太多人來不及好好認識,有太多話來不及說,太多事情來不及體驗。回國那一天,我的接待家庭與最好的朋友都到機場送我。離開前最後一個擁抱,我沒有哭,因為我們約好了不能哭。飛機起飛後,我望著地上的房舍由大變小,最後變成星星般的點點消散在大地上。
我的心中感慨萬千,一直以來為讀書、為家人、為朋友而活的我,把這一年,獻給我自己。
世界可以因交換學生而和平
一位美國交換學生曾說:「如果每個17歲青少年都有機會去當交換學生,增進彼此了解,這個世界將不會再有戰爭。」這個世界因為夢想而偉大,也可以因為交換學生而和平。
在這趟一人旅程裡,我體悟最深的是:沒有人有義務要對一位陌生人好,所以當別人對我好時,我應該更珍惜及感恩。
「當了一年交換學生,究竟有何收獲?」回來後,不少人問我。交換學生的背後需要克服不少困難:獨自一人飛越半個地球、在嚴冬中努力不想家、適應語言障礙等。
交換學生是一個三年歷程:從出發前的準備年、體驗國外生活的交換年,以及回國適應的歸國年。但對我來說,這不只是一個三年的全然改變,更是一個一輩子的故事,因為往後的歲月裡,我都會從這個「說不完的故事」中得到新的體驗與成長。