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堂堂大報扮紅娘?
尋常的「徵友」啟事,卻透露著不尋常的訊息。
仔細一點的人已經看到:這位徵友者人在國外,希望找可以在美國共同生活的伴侶。他描述自己的個性、興趣及專長,十分靈活又落落大方,顯出自信十足;只是他開出來的理想對象條件也不差,符合的女性似乎早該有一堆人拜倒裙下,與「徵友」一事沒有交集。
但這類啟事的反應卻十分熱絡,顯示市場暢旺,穿針引線正是時候。中央日報的專欄「玫瑰園」,正扮起了這個為天下中國人徵覓愛侶的角色。由於中央日報發行海內外,服務範圍之廣,非一般婚友社能望其項背。對許多海外華人來說,這更是唯一的徵友、徵婚管道。這個專欄每週有五天分別在台灣及海外見報。
小方格裡的人生大夢
民國七十八年夏天開始的「玫瑰園」,一直引起不少人疑惑:堂堂中央日報,怎麼跨行做起「媒婆」業務來了?但若知道構想的源起:中央日報社長石永貴,就可能恍然大悟——曾擔任台灣電視公司總經理的他,在任內籌劃電視徵婚節目「我愛紅娘」,連續多年保持高收視率;到了報社之後,他一本初衷,認為大眾傳播媒體應擔負社會服務的使命,便又構思了這個專欄。
名稱浪漫的「玫瑰園」,其實只是在報上闢出半個版面,刊登卅則徵友啟事。這一個個長方型的方格裡,正是青年男女的人生大夢。
「玫瑰園」負責人承毓琳指出,目前此園地採「會員制」,只要繳新台幣八百八十元或美金卅三元,即可成為會員,享有在報上登刊一次啟事的權利,並可參加他們主辦的舞會與旅遊踏青等活動。
寂寞嗎?請看「玫瑰園」
除了收費低廉——為一般婚友仲介公司的五分之一外,「玫瑰園」還有幾項特色:
「大體而言,我們的會員素質比較整齊,多有高中、大學以上學歷;海外更不乏碩士、博士」,承毓琳表示。另外,一般婚友中心會員都是女多男少;玫瑰園儘管國內會員仍是男三千、女五千,但國外會員則性別比例相反——男六百、女三百。「國內外市場正可調節供需」,她笑著說。
此外,還因為是海內外華人婚友需求的唯一資訊管道,玫瑰園雖然大多數的會員在國內,卻在國外引起可觀的迴響。
留學美國的盧慧芳指出,「玫瑰園」為不少被功課壓得透不過氣,心底又寂寞的留學生帶來極大樂趣。尤其男生,往往在大小聚會時拿著報紙,談得興致激昂,口沫橫飛,還互相慫恿報名,集體創作填寫資料,十分盡興。考試交報告、身居異鄉的孤寂,都暫時拋到腦後。
不少有子女在海外的家長,也藉助「玫瑰園」為子女擇偶。據中央日報統計,從七十八年至今,已知經由「玫瑰園」促成的海外良緣有廿對。
勇於表現的一群
目前在每天平均二百封信件中,約五分之一來自海外,尤以留美學生最多。它們有一個特徵是:用電腦打的中文信特別多。「不曉得是旅居海外過久,怕中文字太醜,不願暴露短處,還是他們已習慣用電腦代筆」,處理信件的陳怡霏說。
啟事內容也自成一格。「他們比較實際,勇於說出自己有什麼、要什麼,這點與國內有些不同」,承毓琳指出,除希望的年齡、身高、學歷之外;也常直接說出「能來美尤佳」或「現居美東佳」;不少年紀大一些的開出「限無累女性」;也有人徵求「不希望生育者」或「能育更佳」,完全沒有修飾地表達自己的想法。
現實條件之外,當然也有要求性靈至上者,例如有人徵求喜古典音樂、格局大方、坦誠、心胸寬大,乃至自信、獨立、愛國、愛鄉、愛好大自然的對象,想來跟中央日報主要讀者群——留學生的偏好,有密切關係。
限制別人,也限了自己
在表達自己方面,除了提出像自己是美國政府文官、美名校碩士、開餐廳、有居留權等具體的「好處」外,說自己有商業頭腦、具寬厚思想、有責任感、不沾煙酒……等的也不在少數。另外在興趣欄上,海外會員也比國內來得多樣,一些國內少聽聞的愛好,如玩槍、獨木舟、滑雪、美食等均列其上;喜愛大自然,戶外活動或閱讀,更是常常出現。
對這些眼高於頂的男女會員,承毓琳經常提出的勸告是:「不要對希望對象限制太多,因為限制別人,也等於限制自己。緣份,有時就這樣過門不入呢!」
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「玫瑰園」為海外會員代轉信件,很多信寫得文情並茂,連服務的小姐都想「留著自己用」。(黃麗梨攝)