喪妻之痛夢境系列
1988~1991年,廖修平又分別受邀到中國北京、上海、西安、廣州等地講學,教導現代版畫技法與經驗,為中國版畫注入新活水,他的作品也陸續被包括英國倫敦大英博物館、美國紐約大都會博物館在內的國際重量級美術館典藏。正當創作、教學、生活,一切順遂無波時,誰能料到厄運突然降臨,驟然間將他從雲端重重摔落地面?
從大學時一路相伴、攜手40多年的妻子,2002年在一次獨自外出賞鳥時發生墜崖意外身亡;頓失生命中最堅定支持的力量,讓廖修平陷入了極度的痛苦和抑鬱之中。夜裡,夢境中一雙雙呼救、掙扎的手,驚醒後仍緊緊攫住他的心神不放,即使服用安眠藥仍無法入睡。遭逢人生劇變,他選擇返台從事繪畫和版畫創作,並承歡膝下陪伴近百歲高齡的父母。「父母晚年多次進出醫院,讓我對於生命的無常逐漸能坦然面對。」這樣的體悟,最終讓他從喪妻悲痛中走了出來。
他決定將揮之不去的恐怖夢魘傾訴於作品上,始自2003年的「夢境系列」,一隻隻由地底向上伸展的手、靜止或飄浮在空中的冥紙,明顯呈現陰陽二元世界的氛圍,他以具象、簡潔的形式,陳述幽暗渾噩夢境中,複雜難理的情感糾葛。
然而,從連續惡夢、失眠到化為創作,在夢境探索與情緒掙脫的過程中,他形容:「就像獨自走進歌德《浮士德》中所寫:無人涉足、無人通行的區域。」那是一個沒有路標、沒有遮避的所在,如果沒有勇氣和毅力來面對探索過程中未知的危險與痛苦,就有可能把自己再度鎖回狹窄的窩居世界,從此不見天日。
彷彿是畫家破格而出的最後掙扎,以往拘謹、理性、溫文儒雅的藝術語彙,在「夢境系列」中被解放了,少了往日的秩序,注入了許多不確定性與任意性。2005年,廖修平以油彩、金箔、拼貼等技法完成的畫作〈今夕何夕〉,早期「門系列」的意涵符號再度延續,然而圖中的「門」被一張冥紙所取代,而冥紙正是陽世親人燒給往生親友的「財富」,表達雖與妻子陰陽兩隔,但仍深切希望伊人在另一個世界過得平安有餘裕。
2008年以裝置手法完成的〈無語〉,畫布裡,黃色象徵孕育自然的大地,從土地裡奮力向上伸展的手,有掙脫而出、迎向光明之感,畫作前矗立在古樸圓凳上枯枝狀的手掌雕塑,隨光線在畫布下方投影出姿態各異的剪影,展呈佛家偈語「生死還雙美」的生命體悟。
創作永不退休
秉承家訓、苦幹實幹的廖修平,不僅將畢生精力投入創作,更努力推廣這種常民性格強烈、價格大眾化的「複數藝術」。1983年,廖修平向政府建議舉辦兩年一度的「中華民國國際版畫雙年展」,第一屆就有來自七十幾個國家、一千五百多件作品參展,成功地將台灣現代版畫和創作者推向國際藝壇。
1984年,父親廖欽福在多年奮鬥後創建福華飯店,9個兒子齊心協力襄助父親,廖修平也負起藝術總監之責;為了提供台灣年輕藝術家一個展示舞台,同時讓來台的國際人士能貼近瞭解台灣現代美術風貌,1984年成立「福華沙龍」,首開國內在五星級飯店經營藝廊的風氣。
今年73歲的廖修平堅持藝術創作沒有退休的一天,在海外創作四十幾年,經歷各種藝術潮流的衝擊,但他認為潮流是一時的,多年來始終堅持東方理念,藉著藝術跨越時空與國界,觸及人類心靈最深處的悸動。這是藝術的偉大,也是他終其一生所追求的理念。