起起伏伏,何時安心?
然而,「咬準市場,一擊成功」並非夢想。在公家機構任職的謝理德(化名)曾在十年前開過一家咖啡快餐店,憑著細膩心思和精緻服務,對每個顧客都有如對朋友般熱絡,還不時來點奉送瓜子等貼心小惠;又由於離行政院、立法都很近,因此吸引不少上班族中午來此洽談公事。
「那時一個月收入二、三十萬是常有的事」,謝理德說。這樣開了五年,後來鑑於附近有多家西式速食及「吃到飽」的自助餐飲店加入,市場已有改變,於是他毅然「見好就收」。也就是這五年的經營,使他從背負大筆母親醫藥債務的窮小子,搖身一變為擁有三棟房子、數輛轎車的有錢人,真正實現了白手起家的夢想。
當然,幸運之神不可能常常光顧,三年前謝理德風聞遊艇業即將開放,於是投入大筆資金,取得某家美國遊艇的代理權,還準備在關渡地區闢建碼頭。無奈緊接著發生日月潭翻船事件,遊艇開放的時日又往後延。直到今天,謝理德進口的大批遊艇還堆放在倉庫中動彈不得,「現在只有努力熬下去了」,他無奈地說。
遺憾的是,為了面子,表面上眾老板都手持大哥大,開著名牌車,他們暗地裡「苦日子難熬」的辛酸,往往是一心懷抱創業夢的人不願去正視的。
準備好了再開張!
「會選擇創業路的人,基本上就是比較不受管,主觀意識強,總認為自己比別人聰明」,中國青年創業協會副秘書長俞台利嘆息,「或許創業也就是憑一股霸氣和衝勁去幹吧!」
初生之犢不怕虎,只憑一時興致或禁不起朋友邀約慫恿、沒想清楚就貿然「闖業」,似乎是初次創業者的通病。朱建成回首前幾次的創業經驗不禁苦笑,「那時候只仗著自己懂一點生產技術就悶頭去幹,其他的人脈、錢脈、資金調度、市場概念、經營管理知識統統沒有,根本是一開始就敗定了」,他說。可惜的是,仗著自己有一點生產技術或銷售特長就想創業的,如今還是大有人在。
貿然「闖業」,看在專家眼裡,有時真是哭笑不得:「初次創業的老闆,對錢的概念往往會比事實慢半拍」,李善榮以隨處可見的小型製造業為例,「許多老闆接到訂單就以為會有錢了,有保障了,卻沒想到在收到錢之前要先付出許多費用——材料錢、工錢、租金等等。等交了貨,收到的還只是張支票,要把支票兌成錢,又是兩、三個月以後的事了。」對資金永遠緊俏的小企業來說,有時為了貪搶市場,盲目接單,往往就在這關口青黃不接,結果因周轉不靈而倒閉。
輾轉創業不歸路
公司倒閉,創業夢會就此了結了嗎?答案幾乎是「不」!
「當初辭職要去創業,同事們總免不了大張旗鼓替你餞行,還會表示羨慕欽佩。為了面子,失敗了當然會想要東山再起」,朱建成指出。
正因如此,創業似乎是條不歸路,沒到絕望時苦苦撐持,倒了後又想再起,因此屢仆屢起的大有人在。例如簡永彬在夏門攝影藝廊結束後,接著投入夏門生活工作室,經營咖啡餐飲及藝品。一年後,又決定把店頂掉,另外成立夏綠原國際公司,走藝品的批發及百貨公司專櫃路線。
李善榮也指出,別看報章雜誌上常有企業失敗的報導,再一探究,才發現這些業者結束一家公司後,往往立刻又開一家,「哪怕越做越小,總也是個老板!」
這樣的堅強韌性,正是台灣創業者的一大特色。群英企業管理顧問公司董事長吳政宏指出,外國人講專業,分工細,因此本行工作丟掉後,要轉行都很困難。但在台灣,創業的行業一再轉換是司空見慣的。
然而,小草韌性再強,面對企業叢林的不公平競爭,要想殺出一條血路,談何容易?
「弱肉強食,社會是很現實的」,李善榮指出。例如簡永彬辛辛苦苦在百貨公司打下三個專櫃,每月營業額可以上百萬,但其中的二成半到三成是要上繳百貨公司,剩下的利潤就很薄了;更別提消費者當場付的現款,要一個多月後才會交到他手上。
小企業註定受欺負?
「小企業勢單力孤,只有求人的份,沒有和人討價還價的本錢」,李善榮進一步說,例如小製造廠本來和買主說好交貨後付兩個月到期的支票,然而貨真的交出去後,買主卻改口說現在錢不夠,要付三個月的票子。為了延續生意,小企業多半只能忍氣接受;但另一方面,底下的材料費、員工薪水、租金等卻是無從拖欠的。
此外,一個好的新點子可能是一個小企業生存的最大優點,不幸的是,在資訊快速流通、競爭極端激烈的今天,任何新點子都會引來一大群模仿者,其中不乏大企業挾大資金來攻城掠地,大批進貨,殺價銷售。簡永彬從國外引進藝品後,好賣的貨色立刻有人去搶,吃過幾次虧後,他目前逐漸轉向自己設計桌布類的產品,希望能走出一條新路。
創業要想有成,誠然不易;為了創業而要改造自己,又是另一種刻骨銘心的難。
王美玲指出,她先生張偉鈞以前很「阿沙力」,開同學會,往往大家還拿著計算機在拆帳,他就胸脯一拍,「今天算我請客!」也不管老婆在一旁氣的臉色發青。也因為大方,大學時同學就送他一個「張董」的綽號,捧得他好不陶醉。
然而創業後,他發現朋友雖多,能以真性情相交的卻少之又少;現在他儘量收斂自己海派、爽朗的個性,學著深藏不露,算計清楚。「雖然他還是喜歡以前的自己」,王美玲略帶心疼地說。
有同樣掙扎的不在少數。做遙控模型及衛星天線電子裝備的天基開發興業公司負責人林鴻文指出,有次他和國外客戶洽商一筆訂單,因自己不諳電子部分的技術,只好請一位朋友來幫忙做研發,並且沒有戒心地帶著他跟國外買主見面。不料到了最後階段,朋友竟然帶著草圖避不見面,想要自己去接這筆訂單,雙方情誼也因此斷了。
「以前我是很單純的,直到現在,我還是告訴自己,不要輕易懷疑別人」,林鴻文若有所失地說。
不僅創業者在巨大壓力下必須時時調適自己,他們的太太也必須學著特別體諒,處處用心。有一陣子陳芳如的先生做得很慘,每晚借悶酒澆愁,陳芳如得知後也不去問:「男人都愛面子,不能戳破他,否則就會像皮球洩了氣,連走下去的勇氣都沒了」,對老公個性十分了解的陳芳如說。
回首過去,感慨如何?
回首創業夢,不少人深有感觸。王美玲說,以前她先生一直希望自己是個「提著○○七公事包,風塵僕僕到世界各地洽談公事的空中飛人」,沒想到創業三年來,台灣、越南兩地跑,現在一想到坐飛機就手腳發軟。「這樣也好,若是做不下去,要重新找工作時,說不定會比較認分,不像以前總覺得當老板沒什麼了不起」,她說。
在創業路上幾番沈浮,朱建成也不禁感慨,年輕時總愛誇口,認為失敗又何妨,還有的是東山再起的機會。一眨眼,已年過半百。「現在再失敗,就沒有退路了」,他說。好在他有時也滿看得開:「賺大錢又怎麼樣?大企業家出門要帶保鏢,時時擔驚受怕,反倒不如我自由自在呢!」
當然,這種話只能偶爾用來安慰自己。「說不想成功是騙人的」,朱建成說,「沒成功前,常會有些釘子要碰,別人給的難堪不愉快也得忍受,只有成功了才有快樂可言。但成功就像吊在半空中的梅子,你越是急,越覺得它離你好遙遠。」然而那顆吊在半空中的梅子,還是時時激勵著他去奮力一搏。
創業是夢嗎?或許。但目前拜主要競爭者——日本中小企業紛紛倒閉之賜,因而「訂單多得接不完」的林鴻文認為,創業以來,他走過許多國家,交了許多好友,更學到許多事情,「即使一輩子不能成功名就又有什麼關係?至少這個創業夢,我築得很踏實」,他說。
〔圖片說明〕
P.72
無論大城小鎮,都可看到滿街市招,小店林立。但其中起落沉浮,又有誰細細探究?(本刊資料)
P.74
無法忍受朝九晚五、刻板較無變化的辦公室生涯而創業的人,不在少數。(本刊資料)
P.75
選貨批貨、佔地盤、搶流行,「有心創業的人,不妨先學著擺地攤」,這是一個創業老闆的建議。
P.76
一人創業,全家投入,太太的支持才能讓先生無後顧之憂。圖為簡永彬的藝品展示中心。
P.77
從初中起就在父親的公司裡打工,對林鴻文日後創業頗有幫助。
P.78
過了初生之犢的階段,不少創業者坦承「越做越怕」,只好重回課堂,虛心學習。圖為青創會的「老闆上學去」課程。
P.80
安分就業或奮力創業?創業夢的代價宜先想清楚。(本刊資料)