人類發明抗生素，對抗細菌性感染疾病；但在抗生素廣為人們運用時，抗藥性細菌也赫然出現。病菌整容
「生命總會找到出路，」國科會生物科學發展處處長陳建仁指出，細菌是低等生物，利用突變造成變異，很容易適應新環境。
「微生物不太可能絕種，傳染病也無法根絕，」蕭孟芳指出，越是低等的生物越是會想辦法適應環境，產生抗藥性。
就像流行感冒病毒，大約每隔十年就會改變結構，使人類的免疫力束手無策，再來一次大流行。
現代醫療雖然治癒了許多傳染病，諷刺的是，醫療行為也成為散播傳染病病原的幫凶。
陳建仁指出，醫院就是細菌、病毒的集散地。醫院的細菌比社區的細菌更厲害，因為醫院裡多是久治不癒的病人，細菌在此集合、交換抗生素基因的機會變大，因此抗藥性較強。隨著醫療日趨集中化，院內感染的機率也大增。
榮總呼吸治療科主治醫師連德正也建議住院病人，復原到七成最好就出院，否則萬一發生院內二度感染，病毒的攻勢將遠勝先前，對於大病初癒抵抗力本來就弱的病患非常不利。
而其他如器官移植時用來抑制排斥的免疫抑制藥物，造成病人「免疫缺失症」，也會減低對傳染病的抵抗力，許多醫療後遺症，都使得傳染病越加難以對抗。
除醫療技術帶來的副作用，國外近來已開始擔心，研發機構對基因工程的開發，會讓微生物改頭換面，釀成新疫情。都是人類惹的禍
細菌、病毒來勢洶洶，與環境、生態的改變有關。近來氣候環境改變，對傳染病造成的影響，已成為流行病學專家致力研究的新課題。
國科會生物處處長陳建仁指出，長期以來的全球氣候變遷，及短期的聖嬰現象，使傳染病的流行版圖有擴展的趨勢。
台大大氣科學系教授許晃雄指出，百年來全球平均氣溫上升了攝氏○•六度，專家推估，到二十一世紀，全球平均氣溫可能上升一至四點多度之間。
流行病學者就懷疑全球氣候暖化使得登革熱、黃熱病、瘧疾……等等節肢動物傳染的流行病，都有從熱帶往溫帶非流行區擴散的情形。
預防醫學研究所病媒昆蟲組副研究員鄧華真指出，登革熱在台灣原為偶發性的傳染病，但近年似乎有演變為地方性週期流行的趨勢。
過去登革熱只在南部流行，但從八十四年開始，台北縣市也爆發流行。防疫處簡任技正楊世仰指出，登革熱的疫情監測已經由濁水溪以南擴大到全台灣。
此外，恙蟲病也由離島、南部山區擴大到全台都有病例。鄧華真指出，今年恙蟲病病例大幅增加，目前已有一百五十幾個病例。
陳建仁認為，南病北移很可能與這兩年暖冬、夏天溫度居高不下有關。病毒都市化？
雖然氣候與與流行病的關係還在初步探究中，但人類往叢林、雨林過度開發，增加了人們與存在其中的微生物或其天然宿主接觸的機會，無形中促進了疾病散播的機會，卻是強烈的事實。
原來處於原始叢林裡的登革熱病毒，就是因為人類的開發，轉而進化為「都市型病毒」。
預醫所病毒組組長陳豪勇指出，病毒一旦轉變成為都市型，就不容易被排除了，原因是病毒的構造簡單，只要有活的細胞作為宿主，就能繼續繁衍下去，而都市人口集中、鼠輩橫行，是病毒的最佳溫床。
此外，森林開發、建造水壩……等等人為因素，也改變了病菌與病媒的生態。埃及的血吸蟲病就是最好的例子。陳建仁指出，以螺螄為中間宿主的血吸蟲病，原來只在尼羅河河水充沛期間流行，但自從尼羅河上游建起了水壩，河水終年源源不絕後，螺螄也得以生生不息，自此埃及一年到頭都有血吸蟲病發生。蚊子移民、瘋狗偷渡
發生在國外的疫病，看來似乎遠在天邊，但在世界已經變成「地球村」的今天，任何國家都無法自外於細菌、病毒的感染威脅。
人口的成長、遷移，國際旅遊、貿易頻仍，都加速了傳染病的傳播。近年西歐出現的「機場瘧疾」，就是一個典型的例子。
國防醫學院預防醫學研究所所長蕭孟芳指出，由於倫敦、巴黎、法蘭克福等大城市與非洲往來相當密切，七四七等大型飛機經常由非洲「搭載」一些岡比亞瘧蚊回去，造成機場附近居民感染瘧疾。
所幸瘧蚊在西歐的天候條件下無法繁殖生存，頂多只在機場附近造成幾個病例，不至於大流行。但防疫專家們擔心，溫室效應導致夏天延長、一年比一年熱，難保有一天岡比亞瘧蚊「移民」成功，在西歐長住下來，瘧疾有可能就成為當地的傳染病了。
民國八十四年，發生在台北榮總的瘧疾傳染事件，曾引起極大的震撼。當時一名由阿爾及利亞返國的民眾，因時冷時熱、找不出病因，最後到榮總檢查。醫生看不出他感染瘧疾，為他作電腦斷層檢查，由於使用的顯影注射套組遭到瘧原蟲污染，卻未經更換繼續使用，導致隨後檢查的七名病患都感染瘧疾。
病媒蚊可能移民，瘋狗也可能會偷渡。近年兩岸往來密切、走私頻仍，有人開始擔心，已在台灣絕跡四十年的狂犬病，可能隨之「偷渡」來台。
蕭孟芳認為，這並非杞人憂天的說法。他指出，中國大陸是狂犬病的疫區，只要有人帶狗過來，就有可能將狂犬病帶進來。靠藥不如靠己？
都市化及生活型態改變已使得許多傳染病「防不勝防」，其中以空氣傳染的呼吸道傳染疾病為最。
「我們可以加強飲水管理、清除病媒、宣導正確衛生習慣，但是沒有辦法脫離社交生活，」吳聰能說。
多數學者專家認為，在人口密集的台灣，最可能造成大流行，而且較難以防治的還是最普遍的肺結核、流行性感冒等呼吸道傳染病。
流行性感冒是一種急性呼吸道傳染病，過去一百年來曾發生過四次世界性大流行，造成許多免疫力較差的老人及幼童因併發症而導致死亡。以一九一八年肆虐的流行性感冒為例，那次大流行在世界各地奪走了二千萬人的性命。
長久來人類對流行感冒束手無策，同樣的，不少人對於醫界面對腸病毒拿不出有效的治療辦法，也感到不解。事實上，除了細菌造成的疾病，與病毒相關的疾病中，除皰疹病毒，多數的病毒感染至今仍沒有藥醫，只能做支持性的治療。換句話說，要戰勝病毒必須靠自體的免疫力。
因此，多數人感染後都可以安然度過的腸病毒，竟讓五十幾個孩子喪命，不禁令人懷疑，現在孩子免疫力是不是越來越差了？
「剛好相反，」台大小兒部感染專科醫師黃立民認為，孩子的免疫力其實一直在改善。他舉同樣無法靠藥物治癒、完全要依賴自體免疫力的輪狀病毒感染為例，近年來台灣的小孩由於營養狀況改善、自體免疫力增強，很少聽說有人死於輪狀病毒感染；但相對的，非洲、印度等第三世界國家，每年卻有幾百萬人死於輪狀病毒感染。感染也能防疫？
但以腸病毒的例子來看，狀況卻又相反，放眼腸病毒發生的地區，都不是所謂的落後地區，而是在美國、台灣、馬來西亞等被認為衛生條件較佳的地區。雖然有人認為台灣腸病毒流行仍以鄉村為主，與衛生與否有關，但現在的孩子太乾淨了，環境中缺乏自然感染的機會，一旦與病毒遭遇，缺乏招架能力也是事實。
整潔是現代人戮力追求的目標。市面上的清潔用品琳瑯滿目，洗髮精、洗面乳、漱口水、沐浴精……從頭到腳都不放過。外加洗碗精、洗衣粉、廚房清潔劑、浴室清潔劑……無所不有。就唯恐身體、周遭有一絲一毫不乾淨，留下一點一滴的病菌。
「人不見得越乾淨就越健康，」陳豪勇指出，人沒有細菌無法存活，因此千萬不要趕盡殺絕，像用消毒水漱口就是過猶不及的作法；一天洗好幾次澡，反而會將皮膚上防止病毒入侵的天然「障蔽」洗掉，適得其反。
有醫師認為，小兒麻痺就是一種太過清潔所引起的疾病。在許多傳統社會中，嬰兒時期若輕微感染小兒麻痺病毒，便能產生免疫能力；若因衛生習慣的隔離，等到年紀較大時才初次接觸病毒，往往會發生嚴重的麻痺症，甚至死亡。
因環境改善反而招來致病的危機，台灣也不乏其例。黃立民指出，因為公共衛生環境改變，減少了自然感染的機率，台灣三十歲以下的人，九成左右都沒有Ａ型肝炎抗體。而台灣人口密集、衛生條件並不是頂好，是Ａ型肝炎大流行的溫床，因此將來沒有抗體的族群都有必要施打預防針。付不起的代價
雖然自然感染是「免疫」的方法之一，但人們也要付出代價。以這次的腸病毒感染為例，檢疫總所所長吳聰能根據八百位定點醫師的回報預估，今年約有四十五萬人感染過腸病毒，多數人體內已有抗體，腸病毒近年內不可能再造成大流行。只是，這樣的自然感染，造成了五十幾人喪命。
在經濟條件改善、生活品質提高，今天人們對生命的重視當然不是以往可比，過去症狀輕微的水痘，雖然也有導致殘障、甚至死亡的潛在危險，老人家仍認為孩子水痘越早發越好；今天美國進口的水痘疫苗雖然價錢高昂，但許多父母都不吝讓孩子接種。
黃立民指出，改善環境、施打預防針等等，都是減低人們感染傳染病的有效措施。問題在於，「許多經濟條件落後的地區沒有購置疫苗與改善環境的條件，世界各國的環境改善無法同步。」
要將地球村改善成一個超大的「無菌室」恐怕很難，但可以預見的，只要人類不改變對待環境、自然的態度；只要人類繼續輕忽用藥、醫療安全，新的病毒、傳染病將繼續出現，源源不絕。
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