改良車綉,戲服仍極精美
新太祥的趙師傅原是做福州戲服的。日據時代,一切戲劇活動被禁止,他只好改行做生意。光復之後,平劇在臺灣盛行起來,他就在上海、台北之間專辦戲服買賣,生意不錯。由於自己原本也做過戲服,因此對過手的一件件精工繡製的行頭,愛不忍釋,遂把它們的圖樣和配色記了下來。
民國卅七年底,顧正秋、張正芬、胡少安、李金棠、周金福……等名角由上海應邀來台,在當時的永樂戲院登場,趙仁夫大大開了眼界。「我還記得第一天顧正秋唱的是玉堂春的起解會審,後來還有武家坡、大登殿、四郎探母……,別人顧著聽戲,我卻忙著畫圖樣、記顏色,還拚命設法混到後台看個仔細,問得明白。」
沒料到檔期還沒滿,上海即告淪陷。劇團不得不留在臺灣,趙仁夫從此也沒法到上海辦貨,就決定自己開店做戲服。他聽戲就畫,逢人就問,不久當真在永樂戲院對面開了戲服店。卅幾年下來,當時的同行幾乎都紛紛改行做旗袍、洋裝,只有半路出家的趙師傅卻堅持下來,執守著這門生意。
幾十年了,雖然從不懊悔,但趙師傅也有許多慨嘆。「時代進步啦!如今一切講求快速、方便,一針一線的慢功夫,沒幾個人肯花嘍!」趙師傅說:「任何一套戲服,大片大片的緞面上,幾乎都要繡滿圖案,還得勾金盤銀,如今實在難找這樣多的綉花人才。而且一件戲服,光是手工綉花,可能就要繡上個把個月,新太祥一家無法應付這麼多劇團和業餘票房的需要。」廿年前的戲服是全手工繡製的;十幾年前,多半加了車綉,改成半手工。
「我從十幾年前開始研究車綉。車綉速度快,繡出來的東西比手工更縝密,只是較厚滯呆板。我試著破開絲線,用更細的色線,再加些技巧,彌補這個缺點。後來我訓練了一批年輕人,用我的方法做車綉,現在的成品還讓人滿意。」
和其他古老的技藝一樣,國劇行頭的製作,也面對了後繼無人的難題。過去師徒相傳、終身鑽研的學藝方式,已難在現代社會裏存在。師傅們自己的孩子,也都各自求學、就業,未能繼承衣缽。國立復興劇校長劉伯祺有心延續這些手藝,從去年起,特別在劇校中開設專門課程,延請這些師傅去授課。如此一來,劇校中對手工藝有興趣、嗓子較弱或不幸倒嗆的學生們多了一條出路,也使這項傳統手藝,得以傳承下去。