【編者的話】期待農民出頭天

你知道嗎？過去60年，全球6種新西瓜品種中，有4種出自台灣農友陳文郁之手。全球愛花人士珍愛的蝴蝶蘭中，每兩株就有一株是「Made in Taiwan」。5月下旬，農委會和華航宣布，將在華航空中巴士A330-300新機上彩繪蝴蝶蘭，這項過去少見的大手筆行銷動作，正是為台灣精緻農業外銷鋪路，希望將農友的心血推向國際。

自古以來，務農總是艱苦行業。幾年前，我到高雄旗山去採訪一位老農，深夜11點抵達時，偌大的四合院裡悄然無聲，67歲的老農夫婦還在外面擺攤未歸。第二天凌點五點多，老夫婦將一簍簍滿載鳳梨的沈重大竹簍扛上破舊不堪的農用卡車，趕赴6點鐘的早市。2小時揀果、秤重、削皮，累得直不起腰來的成果，是薄薄不到10張的台幣百元鈔。

為了替等著拜神的客人搶收鳳梨，我們在日頭苦毒的鳳梨田裡揮汗如雨，即使打著陽傘，我回家後還是劇烈頭痛了兩天，外加幫忙扛了一簍鳳梨後的手抖腳軟。農家生活，像我這樣的台北人可能一天都過不下去，老夫婦卻一年到頭過著，香蕉、鳳梨、芒果......，看行情加減種著，有一年竟然淨賺不過幾千元。

加入WTO前後，台灣農產進出口的逆差的確越來越擴大了，這是台灣在打壓下進入國際組織的無奈代價。這還不夠，全球氣候異常導致的旱澇、冷熱失調，也讓農民深受其害。

去年春天缺水休耕，今年則是罕見的三月雪，正吐著新芽的茶葉和開著花的高接梨嚴重受損，草莓也泡爛了，必須立即銷毀。前幾年夏天則是颱風土石流，山區產業道路柔腸寸斷，把農民辛勤耕耘的成果封在山裡。近幾年，為了多賺一點錢，自行開車從中部山區往返台北的街頭水果攤車越來越多，深夜從台北收攤，摸黑回到山上時，往往已近凌晨。

自然條件欠佳，產業結構面也不好，台灣農戶平均擁有的農地只有一公頃，不具備經濟規模，而土地成本是東南亞的20倍，人力成本則是10倍，這樣高的成本要想外銷何其困難，逼得農民哪裡有市場就往哪裡靠，連對岸的六百多顆飛彈都遏阻不了農民渴求登「陸」的心。

對於農民的辛苦，政府回應相當積極。近幾年和農業相關的補助與輔導一波接一波，除了預定將農委會升級為農業部外，還有包括香草藥草、海洋生物在內的五座大型科技園區，還有四大旗艦產品、專屬品牌、網路行銷、安全農業機制......。台灣加入WTO三年多，農業人口雖然減少，但產值連年上升，農友適應的情況比想像中稍好，是值得慶幸的事。

這期光華，副總編輯滕淑芬及攝影組長林格立走訪全台，為大家介紹台灣農業外銷的許多新作法和新成果，也看到許多專業新農民的熱情投入。農業是生活，是文化，也可以是台灣最值得驕傲的奇蹟產業；重建農村價值，為弱勢農民爭取更多福利，正是我們此刻最應該做的。