由配角躍升為主角
由於流行文化的推波助瀾,烏克麗麗的角色也從昔日的配角,一躍為主角。平日也在師大商圈酒吧Oldie & Goodie組團表演的沈睦恆表示,烏克麗麗弦數只有4根,難以演奏複雜的樂曲,過去都被當成輔助樂器,現在已可見到烏克麗麗成為表演重心。
烏克麗麗因外型、發音結構以及製作過程近似吉他,有「小吉他」之稱,但仔細比對,兩者仍有不少差異。首先,吉他的琴弦比烏克麗麗多2根。其次,安裝尼龍弦的烏克麗麗流瀉出的音色聽來溫暖舒服,但不若穿上鋼弦的吉他音調清亮;尼龍弦質地柔軟,因此彈奏烏克麗麗時,手感較為舒服,不像彈奏鋼弦吉他時,容易感到疼痛。
一般而言,烏克麗麗的尺寸介於21~26吋(約53~66公分),體積遠小於38~41吋(約97~105公分)的吉他。長度的落差,讓烏克麗麗按指音階的指板長度,足足較吉他少了一半以上,琴格較少的烏克麗麗,自然更適合彈奏編曲簡單的樂曲。正因為體積小巧、手感舒服,學習門檻不高,許多不具演奏經驗的大人和小孩,都選擇以這把樂器開啟音樂生涯。
沈睦恆表示,許多人認為烏克麗麗風是因簡單好學,但主因應是價格便宜、取得方便。
以鋼琴為例,鋼琴一台動輒數萬元以上,烏克麗麗僅需600~5,000元,就算小朋友不想學習,家長也不會覺得心疼,而工作繁忙的上班族,也足以負擔。
功學社音樂中心音教發展課課長周慈雯表示,目前6~13歲的孩童與二、三十歲的成年上班族,是學習烏克麗麗的兩大族群。2009年開始,功學社烏克麗麗班學員即由300人,增長至2012年的1,000名。
2011年功學社年銷售近4,000把烏克麗麗,去年銷售總數大幅成長一倍,賣出近8,000把。
因為手感舒服和學習門檻低,讓不少大人和小孩迷上烏克麗麗,快樂彈唱。