三島町，可以說是社區營造風潮的源頭。

每年冬季降雪超過兩公尺的三島町，究竟如何在交通為之斷絕的冰封世界中生出創意，打造出一個美麗的桐之里傳奇？

走進三島町，映入眼簾的是一大片桐樹林，幾位行動矯健的老人家穿梭其中，正準備要尋覓桐工藝的材質，周圍的桐樹們則競相伸出向上祈禱的手勢，和不遠處湍湍流洩的只見川應和著，堅毅的三島大橋遠遠挺立，一種敬天的氛圍環繞在這美麗靜謐的山村中。

位於日本福島縣、居會津盆地西部的三島町，在日本經濟高度成長期時，人口流失率曾高達百分之十七強，因而被指定為「過疏地域」。當地農林業衰退的浪潮侵襲著三島町，特別是名材「會津桐」，受到來自加拿大、中國等地輸入外材的影響，價格大幅跌落，動搖了三島町的經濟命脈。

3.三島町阿媽去東京玩也拎著自己編織的手提袋。

桐木當嫁妝

「桐木以前在三島町被稱為『金木』，賣一棵桐木就像可以買一台車，」三島町企劃課長鈴木隆說，「所以生一個女兒要種三棵桐樹，等女兒長大嫁人，桐樹已經長大，就可以當嫁妝。」在一九七○年代時，三島町內所謂的有錢人，也就是擁有很多桐樹的人。

但好景不長，外材衝擊，桐樹價格驟減，以前原本可以買一輛車的桐樹，後來身價只剩幾十萬日幣。一九七二年日本文化廳展開「文化財保護法」修訂計畫，有利於地方文史工作的進行，一批由學運轉向發起故鄉運動的年輕人，就在文化政策配合的天時地利條件下，為三島町的故鄉運動揭開序幕。

一九七四年左右，三島町開始展開設置社區桐工廠，希望藉由發展精緻桐製品來振興地方產業，留住人才。當時天王巨星鄧麗君也曾受邀至三島町舉辦「我的故鄉在哪裡」新歌發表，「故鄉furusato」一詞成為流行語，將三島町的故鄉運動推向高峰，三十年來，三島町持續推行「桐生活工藝運動」，成為日本社區營造界的典範。

1.三島會津桐製成三島娃娃──男神與女神的造型代表永結同心。

美麗桐工廠

「我們一直在思考，桐產業如何不只作原木運用而已，如何發展成具有經濟性的產業，又能代表一種生活精神，讓町民有內心的喜悅，這才是三島町社區營造最大的重點，」德高望重、名片和公事包用的都是桐材的三島町長齊藤茂樹笑著說，「我送人的禮品，都是用鄉民製的桐工藝品！」桐文化浸潤到三島町民的生活細節裡，當地町民們用的名片多是桐材所製成。透過交換「桐名片」，細數家鄉三島會津桐的故事，三島町民感到相當驕傲。

三島町的桐產業可說相當完整，從桐樹的仔細栽培、取材、製作桐物品的職人才養成到販售系統等，和桐相關的環節在三島町內一應俱全。町內出產的桐製品除桐櫥外，還有風味獨具的桐燈和桐扇，及作為除臭或濾水用途的桐炭等生活用品。透過定期商品展示會，吸引許多愛用者前往購買，只不過這些美麗的桐工藝可不便宜，大型桐櫥要上百萬日幣，造型優雅的桐燈一盞也有四十萬日幣的身價。

對日本女性來說，最好的衣櫥也是三島町的會津桐櫥，因為日本傳統和服需要上好衣櫃才能保存。日本著名的國立博物館中所收藏的衣櫃也是三島町的會津桐。十八歲開始學作桐櫥的師傅二瓶正和，足足當了十年弟子才正式出師，每天待在桐工廠裡，將粗的桐木紋一刀一刀裁掉變成細的，直到一個鑲有貝殼雕飾的美麗桐櫥乍然顯現，整個過程彷如一場細膩的精神修練。

5.藝術融入三島町民的生活，活潑的木屐工藝，都是當地町民所製成。

我愛公事包

桐之外，三島町境內盛產的山葡萄藤也是另一項手工藝的重要材質。曾經得到日本建築文化賞的「三島町生活工藝館」，便是這些產品的展示所，包括草鞋、手提包、籃袋等各色各樣的山葡萄藤編織物，都是町內高齡者用一雙巧手編織出來的；「連田中首相也來欣賞過！」副館長五十嵐三美帶著溫馨的表情說。

親身投入手工藝運動的五十嵐三美隨身攜帶的公事包就是自己花四天編的，他提起當年鄧麗君演唱會「我的故鄉在哪裡」的往事，仍感意猶未盡，「故鄉運動帶動流行歌手進入地方，老人家聆聽演唱會，是老人育樂的社會福利。」

為了讓町內的老人家活得充實愉快，齊藤町長將自己定位為推動者。他成立「生活工藝工人鄉」，協助手工藝職人擁有自己的小店，更希望來買三島町手工藝品的人不只是來買商品，「而是來做生命的交流，願意體驗有活力高齡者的『生活精神』，」齊藤町長認真地說。

此外，對日本社區營造貢獻卓著的千業大學宮崎清老師，也透過對三島町手工藝發展的了解，幫三島町職人設計出有「手」形象的「職人徽章」，代表對職人的尊重和認證。

5.藝術融入三島町民的生活，活潑的木屐工藝，都是當地町民所製成。

快樂三島町

三島町的工藝不但讓高齡者變成專業的職人，連小孩的成長也受到影響。「三島町每年固定舉辦小祭典三十多種，是重要的文化財，《工人祭》發展十五年，每年大約四千人參加，還有將桐蟲送上天的《送蟲祭》，小孩子很喜歡，」研究「三島町的送蟲祭」的三島青年北館亮笑著說，祭典當天所有三島町孩子都集合到田間抓蟲，然後把蟲子放到袋子拿去跟大朋友換燈，代表三島町的傳承。

整個三島町透過社區運動展現了充沛的活力，作手工藝的老人家、回鄉搞創意做推廣工作的年輕人、參加好玩祭典的小孩子們……，就像全民都甘願動起來打造一個親愛天堂。如果愛鄉也是一種好品行，飄著濃濃桐樹香彷如人間仙境的三島町，也許就像是印證天堂不遠的一塊清涼地，如果您願意愛上那份心靈之美，看見三島町，所有在旅途中疲憊的孩子，都會滿心歡喜。

1.三島會津桐製成三島娃娃──男神與女神的造型代表永結同心。