慎選好評者投宿曾利用沙發衝浪網會員網絡,完成「用新台幣10萬元環遊世界80天」壯舉的旅遊作家「943」指出,「睡在別人家」不僅為了省錢,最好玩之處還是在於「貼近當地人的生活」。
例如她到巴黎時,曾經入住法國女學生的家,她嘗試跟著大家的步調一起生活:每天睡到接近中午的「自然醒」、再準備簡單的三明治到草地上野餐,下午則去社區的免費游泳池游泳,晚上隨便弄個簡單的義大利麵、喝喝酒,就這樣悠閒地度過一天。
「這次旅行讓我發現有些法國女生實在很愛聊天,整天都在講誰跟誰在一起、誰又怎麼了的八卦,就連去游泳,也是浸個兩下就上來聊天,和我們一般認知法國人很浪漫、時尚又有文化氣息的既定印象不太一樣。這其實就是一般旅行者看不到的面向,」「943」笑說。
沙發衝浪雖然省錢又好玩,但對於沒有嘗試過的網友來說,難免浮現會不會「引狼入室」或「羊入虎口」的憂心。針對主客雙方的疑慮,「Couchsurfing」設計了信用卡認證機制,會員可刷卡繳交25美元的「認證費」,以便確認名字、地址等基本資訊;得到安全認證的會員,個人資料會有認證符號,以提供其他會員辨識。
「943」則建議有興趣嘗試這種旅遊方式的背包客,必須慎選評價較佳的網友,最好能找同性別或「couple」型的網友入住比較安全;像她自己通常會找至少招待過3名單身女性、並且還留有極佳好評的會員,才會寫信要求登門拜訪。
「943」指出,台灣人常會覺得住陌人家裡會「不好意思」、「欠人情」,不然就是小心翼翼地疑神疑鬼、既怕被搶又怕住得太差,但其實「交換住宿」的旅遊形式,在西方國家早已稀鬆平常,多數網友更提供獨立的客房招待訪客。「很多主人是你一到他家,就把家裡鑰匙交給你自由進出,根本不怕你趁他不在時把家搬光,久了就會發現多餘的提防其實沒必要,」她笑說。
本土版的沙發衝浪看準交換住宿的互助旅遊趨勢,本土版的沙發衝浪網也因應而生。去年11月,4個熱愛旅遊的大男生,成立了國內第一個以提供「免費住宿、交換旅遊」為號召的「好客網」社群網站。
「好客網」創設人之一劉俊毅,過去是網路旅行社「燦星旅遊網」的行銷企劃。他在旅行社工作時觀察到,過去荷包較為拮据的年輕人,通常會選擇優惠機票加上青年旅舍或便宜旅館的「自由行」行程,但自從「沙發衝浪」流行後,很多人都對這種「更省錢、更深入當地生活」的旅遊型態躍躍欲試。
「台灣人既有人情味又好客,相信一定也有很多人願意支持這種友善的旅遊型態,只不過礙於『Couchsurfing』的全英文介面有進入門檻,因此我們才想設計一個全中文的網站,」劉俊毅說。
本土沙發衝浪的「好客網」,雖然成立僅短短數月,但已有近3,000名熱愛旅遊的網友加入,其中台灣網友約佔一半,其餘則來自中國、香港、澳門、新加坡、馬來西亞及其他歐美各國。
許多人更在這裡實現各種天馬行空的旅遊夢想。像去年10月,網友傑森就在入伍當兵前達成「零元環島」的不可能任務(住「好客」網友家、吃便利商店快過期的免費便當);今年農曆春節,則有一群熱心網友自願當「環島車伕」,到台灣各地育幼院分送物資和溫暖。甫以「兩萬元經費深度環島兩個月」的楊秉軒,也是在吳鳳英等網友的贊助下完成目標。
劉俊毅指出,很多人走過一次交換住宿的旅行,都會為台灣各地滿溢的人情味深深感動,像他曾招待過一名香港遊客「Cat」,她來過台灣好幾次,原本覺得已沒什麼新鮮了,卻因為在這裡認識一群熱心網友,帶著她去河濱公園騎單車、寧夏夜市吃小吃而重新愛上台灣,現在每隔兩個月就會來台旅遊一次。
「台灣人的純樸熱情,正是我們最豐富的旅遊資產,這種深度旅遊方式,真的很值得進一步地推廣,」他說。
「沙發衝浪」和「好客網」所主張的互助理念,打破了陌生人的心理藩籬,重新啟動人與人之間最難得的信任機制,在人際關係越趨疏離的現今社會,這個像是烏托邦般的夢想尤其可貴,它的成功實現,也正是旅遊正面價值的最佳彰顯。