古人的笑話世界

這些笑話集子的作者，都不是泛泛之輩。以明末有名的「三將」——寫「諧史」的江盈科、「笑得好」的石成金、及「笑府」的馮夢龍來說，前兩位都是進士出身，馮夢龍在考場上不太得意，但也是個秀才，並曾任知縣。

他們「說笑」的本事，是否也和出身一樣顯赫？不妨從幾個例子看——

不笑不話不成世界，你我都是「笑話世界」中的主角。（簡永彬）

看古人的「笑話」

有個學問很好的人，殺了一隻雞，拌以蘿蔔作餐，邀請了廿個客人來吃。

故事從雞到陰間開始。

「殺雞請客，本是常事，但總不能只有一隻雞，卻請廿個客人來吃吧！」

「那有這種事？！」冥司不信。

「可以請蘿蔔作證」，雞說。於是抓來蘿蔔審問。

「雞你騙人，那天供客，只看到我，那見有你」，蘿蔔說。

有位秀才因為即將應試，而日夜憂鬱。他的妻子安慰他說：「看你寫文章這麼難，好像我生孩子一樣。」

丈夫說：「還是你生孩子比較容易。」

妻子問：「怎麼說？」

丈夫說：「你生孩子是原本就有東西在肚裡，我可是沒有。」

兄弟合買一雙靴子，說好二人合穿。不料，買來後弟弟天天穿出去，哥哥都穿不到。

哥哥覺得很不甘心，就每天夜裏穿上靴子出去行走，從不睡覺。

這樣日夜地穿，沒幾天靴子就破了。弟弟提議：「再合買雙新的。」哥哥愁眉苦臉地回答：「不買了，還是讓我在夜裏好好睡覺吧！」

人稱幽默大師的林語堂，他最心儀的古人是宋代的大文豪蘇東坡。（林語堂紀念館提供翻拍）（林語堂紀念館提供翻拍）

「笑」中藏「話」

以上三則笑話，依序摘譯自「諧史」、「笑府」與「笑得好」，都有典型中國笑話的韻味——引人會心一笑之外，還帶點酸酸的嘲諷。

「笑話雖是輕鬆小品，但傳統中國笑話集子的作者，始終記得自己是讀書人，是孔孟之徒，因此大部分作品都是『笑中藏話』，希望藉此言志或醒世；」清華大學中國語文學系主任陳萬益說，中國笑話可真是「雖屬小道，卻有可觀。」

這可觀的「小道」，在詩經衛風篇裏有「善戲謔兮，不為謔兮」——可以開玩笑，但不可太過火——的說法，說明周朝時古人已懂得開適度的玩笑。但中國笑話真正的起源應算是三國時代，一個名叫邯鄲淳的人寫了第一部笑話書「笑林」，自此之後，笑話變成文學史上一條小脈，清清淺淺，卻從未間斷。

作態的道士、不守清規的和尚，都是古代笑話集子經常嘲諷的對象。（張照堂攝）（張照堂攝）

聰明人說有趣話

據高雄師範學院教授汪志勇統計，中國歷代以笑話集子出版的專書共達一百廿三本﹔「如果把有戲謔性質的筆記、小說都包括在內，恐怕還得加倍」，他說。

在這些戲謔性質的筆記、小說中，卻有一本書，光芒掩過「嫡出」的笑話集，被公認為對整個笑話作品流脈有重大影響，那就是「世說新語」。

「世說新語」為南朝劉義慶所作，記載著漢末到兩晉士族階層的遺文軼事，書中故事雖然有些是輾轉得知，但多半是真人真事。相當多的章節，都令人莞爾。例如：

東晉元帝生了皇太子，大舉賞賜朝臣。

愛拍馬屁的臣子殷洪喬致謝說：「皇子誕生、普天同慶，臣沒有功勳，卻辱承陛下頒贈厚賜。」

元帝笑答道：「這種事情，那容得你有功勳呢？」

陳萬益指出，「世說新語」中每一則充滿機智的談話，都是「聰明人說有趣話」的力作；它的影響遠及於後世，像唐宋以後由文人所著的筆記作品、明清小品文，都算傳承自此系統。

行也布袋、坐也布袋，卸下布袋、輕鬆自在——中國式笑話經常給人這樣的感覺。（簡永彬）

明清流傳的「屁笑話」

笑話文學的大興，與政治社會背景有關。宋朝以後，政治情況使許多人對仕途卻步，如明太祖朱元璋動輒殺戮大臣，晚明宦官當權，使許多讀書人背棄傳統文人晉身的唯一出路；加上那時經濟繁榮，他們得以賣文賣畫，追求充滿情趣、落拓不羈的生活；當然從仕的管道太窄也是一大原因，乃產生了大量市井讀書人。

透過他們，一個以平常百姓街談巷議為主的文學系統，慢慢形成。這也是後來笑話河川的大主脈。總計我國的笑化，有三分之二為明清兩代的作品。

如此，笑話的題材變得十分開闊，舉凡生活民俗、風水忌諱、男女情慾、對一些特殊人物或地域的嘲弄諷刺，乃至不登大雅之堂的生活瑣事，都可入「話」。

像有個流傳在明清的「屁笑話」，是這樣的：一人在有客來訪時，偶放了一屁，為免尷尬就假裝磨椅子出聲。客人故意糗他道：「還是第一聲比較像」。

這老頭兒怎麼還不來？（簡永彬）

愈假正經愈要笑

若以「領銜主演」的笑話中人物來看，則有個古今皆同的情形：平時愈假正經的人事、愈不能提的禁忌，愈特異的情況，人們愈愛用意在言外的笑話，加以嘲諷。不守清規的和尚、施展騙術的道士、失掉伴侶的鰥夫寡婦、作態的冬烘學究、貪官汙吏等即是其中焦點人物。有時笑話作者還突發奇想，讓他們彼此嘲弄。明代「雅謔」裏秀才與老僧互相取笑的故事就是一例：

「禿驢的禿字如何寫」，秀才問僧。

「把秀才的秀字，屁股略彎彎掉轉就是」，僧答。

「嘻談續錄」裏講到文武兩官同席看平劇武打戲——七擒孟獲的笑話，有異曲同工之妙：

「這孟獲如此野蠻，七擒七縱，尚且不服，沒想到孟子的後代，居然這麼桀驁不馴」，武官說。眾人聽後，皆掩口而笑。

「吾兄說的是，到底還是孔子後代孔明比孟獲強多了」，文官回答。

笑話集子的大箭垛

笑話裏頭有經常鬧笑話的人，也有經常笑人的——所謂笑話的「箭垛型」人物。這號人物在先秦時有好辯的東方朔，北齊時有弄臣石動筒；到了宋明兩代，又出現了一些赫赫有名的瘋顛人物，像徐文長、唐伯虎、金聖嘆等。但在笑話本子中出現最多的、最愛笑人家的大箭垛，當屬那個才高八斗的蘇才子——東坡先生。

蘇軾的愛笑人是有「籍」可考的，因為在歷代的笑話小冊中，至少有兩本——「艾子雜說」與「調謔篇」，跟他有關；前者據說是後人託他之名的偽作，後者則是明朝王士貞收錄他言行的文集。

在「調謔篇」中，蘇東坡趣事極多，以下為幾個例子：有一次，有個官史郭公甫在他面前賣弄詩句，大聲念完後問他：「我這詩得幾分？」「十分」，蘇東坡回答；正當郭高興得不知如何是好時，他又說話了：「七分是給念的，三分是詩，加起來共十分。」

當時有個人叫陳姬，自稱龍丘先生，好客又喜歡蓄養歌妓，但是他的妻子兇得不得了，且極善妒。蘇東坡作詩糗他：「龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠；忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。」（至今「河東獅吼」已成惡妻的代稱）

東坡不只會笑人，也笑自己。有一天他吃飽飯後，摸著肚子，邊散步邊問身旁侍婢：「你們說說看，這裏頭是什麼東西？」一個婢女很快地回答：「都是文章。」東坡不以為然。又一人說：「滿腹都是機械。」他也搖頭。到一個叫朝雲的婢女說：「一肚皮不合時宜。」東坡大笑。

蘇東坡絕事一籮筐

蘇東坡的絕事，不只在文章、口舌上，還在身體行為上。林語堂所著的「蘇東坡傳」中有段記載：

東坡參加殿試的時候，暢言獎賞寧可失之過寬，處罰若有疑問則應慎刑，免傷無辜的道理。他寫道，唐堯時代有個人即將被判死刑，「皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。」，考官讀到這則故事，不敢置疑，怕承認自己沒有讀過一些不出名的古書。於是蘇東坡過關了（後來被點為進士）。日後，考官之一的梅堯臣問他：

「堯舜和皋陶的故事刊在那本書裏？我不記得在哪讀過。」

「我杜撰的」，蘇東坡面不改色。

「真的？」老考官難以置信。

「聖君一定會這樣做，對不對？」蘇東坡說得理所當然。

如此性格，加上他的自然真摯及縱橫才氣，匯成了林語堂筆下的一句話：「提到蘇東坡，中國人總是親切而溫暖地會心一笑。」

東坡之後，能有這種魅力的，恐怕只有清初的紀曉嵐。

紀曉嵐筆快嘴利

紀曉嵐是乾隆年間進士，曾三遷御史、三入禮部、兩次執掌兵符，極受乾隆寵愛，且耗十九年之力，編纂「四庫全書」。但他享有盛名，並不是因為官高位顯，也非賴學問淵博，而是他生性詼諧，辯才無礙，常語驚四座。他也是喜玩文字遊戲的傳統讀書人中的佼佼者。

根據記載，紀曉嵐從小就有「神童」之稱。有一次，他與同伴在街邊玩球，正好太守經過，而他們的球偏巧誤擲入太守官轎，其他孩子都嚇壞了，只有紀曉嵐居然去攔轎索球。

太守嘉其膽識，也想試他一下，就說：「我出個聯子，如果你能對出，就把球還你。」曉嵐點頭同意。

「童子六七人，唯汝狡！」太守說。

「太守二千石，獨公……」紀曉嵐隨口對出，最後一個字卻遲遲不說。

太守驚訝地問他為何沒有結尾，他笑笑回答：「如果你把球還我，就是『獨公廉』；不還我，便是『獨公貪』了。」

「老頭兒」是奉承話？

小時如此，長大後自然本性難移，且惡作劇的技巧和膽量，與時俱進。

有次他隨乾隆登泰山，到了一個尼姑庵「斗母宮」。眾人請他為一座新建的佛堂寫對聯。

他手握大筆，想起外間有關「斗母宮」女尼的蜚短流長，愛開玩笑的毛病又犯了，寫下：「一筆直通兩扇敞開」八個字。

女尼們譁然，覺得他出言無狀、有辱佛門，乾隆也覺得這個玩笑太過輕佻；其他隨行大臣卻忍不住笑了出來。

紀曉嵐在欣賞過眾人表情後，不慌不忙地提起筆來，在剛寫好的對聯下，各加了三個字，成為：「一筆直通西天路兩扇敞開大千門」。完全是一幅很好的對聯。

還有一次，他出口不經考慮，差點惹禍上身。那是在等待早朝時，因為等候良久，皇上還未上殿，紀曉嵐發起牢騷：「這老頭兒怎麼還不來？」

不料他語音未落，步履聲已到身後，原來乾隆微服而至，聽了他的話頗為生氣，厲聲問：「老頭兒三字是什麼意思？」

在場的朝臣都替紀曉嵐捏了一把冷汗，恐怕他這下要倒霉了。紀曉嵐從容地摘下頂戴，趨前跪奏：「萬壽無疆之謂老，至尊為上之謂頭，父天母地之謂兒。」

乾隆雖然明知他是強辯，但經他這麼一奉承，脾氣卻發不出來了。紀曉嵐的這幾句話，已不僅是一般笑談，而達到在緊張場面「化戾氣為祥和」的最高境界。

笑開古今天下愁

笑話存在的歷史，似乎是與人類出現的時間一樣長——語言、文字未發明以前，應也有某些動作、聲音或情況特別引人發噱吧！而其中最大笑柄，竟是人類本身。

或許，我們可以馮夢龍在「笑府」中所寫的序，來為歷代笑話作個總結：

「笑府，集笑話也，十三篇猶云薄乎云爾。或閱之而喜，請勿喜；或閱之而嗔，請勿嗔。古今世界一大笑府，我與若皆在其中供話柄，不話不成人，不笑不成話，不笑不話不成世界……」

不笑不話不成世界，是的，你我都是笑話世界裡的人，不是嗎？