自動化製茶好處頗多
機器製茶的品質,雖然無法和一些具有幾十年經驗老茶農製出的茶葉相比,但能有固定的水準,品茗者的反應良好。而且機器製茶可以大量生產,也較衛生。
製茶機器推廣多年,現在已經沒有完全以手工製茶的茶農和製茶工廠。若非全面機械化,至少也是採半手工、半機械的方式,使包種茶的生產技術大為提高。
製成的包種茶,品質隨產地、茶樹品種、採茶與製茶技術的優劣而有不同,價格也相差懸殊。普通的包種茶,批發價大約每台斤新台幣五、六百元,上等的要一千元左右;茶葉比賽中冠軍茶的身價,則高達萬元左右。至於一般茶行的零售價格,又得要貴上一倍。
高級的包種茶,雖然昂貴,但依然暢銷,深受品茗者喜愛,因為它確實色、香、味俱全。
好茶葉所具備的特點
先就「色」來說,乾的茶葉,葉片自然捲曲,和幼枝連結在一起,顏色呈濃豔的墨綠色,沖泡出來的茶,則是清澄的金黃色。
「香」是指茶泡好後,捧起茶具,能聞到一股淡淡的清香,飄而不膩,沁入心脾,久久不散。
「味」是指茶喝入口後,不苦不澀,十分清純,至喉嚨後,又令人覺得甘潤舒暢,回味無窮。
懂得品茗的人,非常講究茶具和沖泡方式。沖泡包種茶,應該用品質好的有蓋茶碗或是陶磁茶壺,免得破壞原有的好茶味。沖泡時,放入適量茶葉,再加入沸水,一般標準是十五至二○公克的茶葉比一公升的沸水,沖泡五分鐘,倒入茶杯中飲用。
最近幾年,國內非常流行喝「功夫茶」,或稱「老人茶」,就是以小型陶瓷茶具,非常講究的沖泡。
小型陶瓷茶具的組合,包括一個小陶瓷茶壺,和四至八個小陶瓷茶杯。使用時,先以熱開水燙溫茶壺和茶杯,再在壺中放入適量的茶葉,然後將開水壺高舉,慢慢把熱水倒入小壺中。到泡沫浮出,用壺蓋抹去泡沫,迅速將壺中的茶汁倒進船盤,這步工作叫做「溫潤泡」。
泡茶步驟耐人尋味
然後再度將開水注入茶壺,注滿之後,接著把開水倒入船盤至五分滿,做為保溫及洗杯之用,大約浸泡半分鐘,提起茶壺,以姆指和中指握於壺把,食指按在壺蓋上,順沿船盤邊緣繞兩周,滴淨壺底沾的水,再以巡迴注入方式裝滿每個小茶杯。不可於裝滿第一杯後,再裝第二杯,這樣各杯的顏色和茶味,便會濃淡不一。
喝這種茶,必須先聞茶香,再細細品茗,若一口喝掉,就沒什麼情趣可言了。
飲茶除了可以止渴品味之外,還有保健的功能,根據中國古代文獻上的記載,茶能:強心、祛除精神勞頓、興奮呼吸循環、消熱降火、消氣化痰等,這是古人由經驗而得的結論。
近代科學發達,對茶葉詳細研究,也發現茶葉中所含的多種成分,都對人體大有裨益。其中功能最多的是茶素,可以止渴、強心、刺激血管運動中樞、解除煙酒之尼古丁和酒精中毒、強化肌肉收縮作用、消除疲勞、治頭痛、具醒覺作用。
含有多種有益身體健康的成分
另外還有茶單寧類,具有沈澱金屬、菸鹼、嗎啡的作用,有防腐殺菌功能;單寧酸類則可排除人體內的放射能;推阿芳協助腎臟排泄;維他命C增加血管韌性,減慢皮膚老化,有美容作用;氨基酸類對偏食蔗糖、脂肪或蛋白質所引起的血液酸性中毒有中和作用;氟素可預防蛀牙;兒茶葉預防高血壓;茶色素對貧血症和肺結核有治療功效;精油可清醒精神,除口臭;無機鹽類對人體的新陳代謝有益。
甚至還有人研究的結果,發現飲茶有防癌作用。日本靜岡藥科大學教授林榮一博士經調查發現,日本產茶區村民的胃癌死亡率,遠低於其他地區。最近國立台灣大學獸醫系教授劉榮標以小白鼠腹水癌作研究,發現茶葉能抑制甚至減少癌細胞。
未經實際的臨床治療,茶能防癌一說尚未成定論,茶葉也非仙丹妙藥,對疾病沒有立竿見影的治療效果,不過長期飲用後,確可防止或逐漸治療某些病症,品質愈好的茶,效果也愈好。
近幾年來,國內外人士都已逐漸領悟到飲茶的好處,在各地逐漸形成了飲茶之風,而且因茶葉供應充裕,一般人對茶葉品質的要求愈來愈高,由此推斷,高級的包種茶前途不可限量。