面板的無窮可能性
深耕於技術與研發,則是所有高科技廠立於不敗的先決條件。
6年前,友達成立科技中心,目前研發人員超過1,300人,是全國最大的光電研發中心,除了一般製程技術和產品技術外,還致力於「低溫多晶矽」(LTPS)、內嵌式多觸點觸控面板、軟式「電子紙」面板、人因介面技術(可因應任何角度觀賞的廣角畫面)、3D影像、曲面顯示等等的前瞻技術。
友達的研發觸角,還延伸至2007年的興櫃新股王、以大尺寸面板驅動IC為主力產品的瑞鼎科技。驅動IC佔面板生產成本的15%-20%,而且需依照面板尺寸、電流大小來做客製化的調整,為了避免關鍵零組件操控在別人手中,友達和母集團明基於是決定自行投資,果然展現極佳效益。
「友達堅持建立自主技術,無論是製程工程師或設備工程師等,都能獨當一面。」進入5代廠時,友達決定不再採用IBM體系的製程技術,而是讓5代廠員工先到4代廠受訓,培養更先進的製程技術,即使這會增加營運風險,但卻可以確保製程技術的自主性。截至2008年5月,友達的專利數達4,300多件,而申請中的也有5,323件之多。
為了解決科技人才荒,4年前友達即與台大、成大、清大、交大、元智、中山,甚至大陸哈爾濱工業學校合作,開發多元人才,並透過「A+種子暑期實習計畫」,每年甄選在學生(含博士班)30∼50人,實習2個月,內容、待遇比照正職員工。4年來計有3,000名學生申請,有近百位參加實習,且已有6位A+種子實習生加入友達。
今年友達更試辦科技業界首創的「EE學院」,針對擁有物理、機械、資工及光電等相關科系碩士學位,剛畢業或2年以下工作經驗,對光電、電子電路研發有興趣卻學歷不足者,委由交通大學專業講師授課,提供為期6個月、400∼500小時,免費的完整電子電路課程並享有訓練津貼。「我們預期每年招收30∼40位候選人,從自己的『農場』中培育人才。」陳明仁以美國職棒為喻指出。

友達於2008年中,發表了全球第一片以玻璃為基板製成的曲面顯示面板(Curved Display,含凹面與凸面)。這項技術充分發揮了TFT-LCD全彩畫面的優勢,並突破一般軟性材質(如電子紙)在顯色上的瓶頸,未來可運用在手錶、汽車儀表板等產品上。