食農教育串起人與土地的連結
1995年,黃鴻松返鄉任教,他驚訝地發現,不少新一代的美濃子弟從未接觸農事,不少人亦對美濃的種菸歷史及曾為六堆米倉的光榮過往一無所悉。為了填補記憶斷層的空白,他下定決心排除萬難,重新在校園內舉辦中斷多年的農事體驗課。
2001年,黃鴻松和一群認同理念的老師,在校園中規劃一塊小苗圃,開始讓學生進行小規模的種稻體驗。起初師生因欠缺實作經驗,稻子的收成很少,曬榖時更全數進了麻雀的肚子。
多年來,在且戰且走的摸索中,農事體驗課漸漸奠定基礎,耕作規模也從小苗圃逐步擴大至5分地(約1,467坪);每年收成的「龍肚米」,更多達1,500公斤,省下不少餐費開支。龍肚國小也計畫,當未來學校的糧食自給率逐步提高後,就能將現行每日35元的午餐費降為30元,把學生的辛勤收成回饋給家長。
2005年後,龍肚國小更成立「食農教育」小組,進一步地深化教育內涵。曾與日本多所小學交換食農教育心得的黃鴻松指出,食農教育的真諦,不僅在於自給自足、認識鄉土及環境生態;更重要的是讓孩子們從種植經驗中,體會大自然的美麗與殘酷,並培養對食材良窳的辨識能力,同時也學習對食物的提供者常懷感激之情。
「能吃到並與人分享自己種的食物,是一種難以言喻的喜悅,就算討厭吃的青菜,只要是自己種的,嚐起來都變得格外美味!」黃鴻松笑說,自從推行農事體驗課後,學生的偏食行為也改善許多。
在胼手胝足的勞動中,孩子們也常與家長討論如何讓作物長得更好,並將學校習得的知識帶回家中,試圖影響長輩改採無毒農法,親子間更激盪出源源不斷的話題。
「敬禾得榖,敬老得福」,這是流傳於美濃的客家諺語,透過師長的帶領,孩子們已由身體力行的勞動中,體會老祖宗向自然學習的深厚哲理。龍肚國小扎根土地與文化的食農教育,更讓他們的營養午餐,成為無價的人間美味。
小圖為福安國小栽種的有機蕃茄及蔬菜。玉米則來自龍肚國小。
不怕泥濘滿身,龍肚國小多采多姿的農事體驗課,既有帶領下一代「近農」的教育意義,亦成為孩子們終生難忘的童年回憶。