有人說:當你的生命中總是充滿貧窮、疾病、不公平時,怎麼去保有一份希望?
生長在非洲的孩子有著很多先天上的不公平,但是他們根本無從選擇。家庭、疾病及貧窮,他們在生命的前五年需得先通過老天爺的考驗,而「瘧疾」佔小孩五歲前死亡原因的百分之六十五。在這裡,瘧蚊是不會選擇人的,大家機會均等,就看每個人的體質及醫療處置是否及時有效,通過後才有希望邁進第二個五年。
憶起初到非洲時,還真有點不習慣,一下子碰到都是黑皮膚的當地人,總覺得每個人都長得很像,分不出來誰是誰,第二個月後,才開始慢慢可以分得出來每一個人,因著關心與用心,拉近了彼此的距離,而我最在乎及關心的是孩子眼神中的那份希望的種子。
對於外來者充滿著好奇及新鮮感,偏遠鄉村的孩子總是非常的害羞,透過那些黑白分明的眼睛及毫無矯飾的笑容,可以看到這個國家的未來及希望,可是當他們一開口時,總令我陷入另一個矛盾,他們總是很直接的開口:「Amiga!我要糖果!我很餓!給我錢!」說這些話的不是只有小孩,老老少少都是如此,令人鼻酸難過,所以一有機會,我總不厭其煩的跟他們的家長說:「我的國家在三十年前也曾經是很窮的國家,但是我們的父母從未教我們手心向上跟人家要東西,我們是靠每個人辛苦工作,一起努力,才有今天的,也許你們的小孩有機會改變這個國家的未來,但是如果只是一直手心向上不斷請求他人支援,是沒有未來的。」
第三世界的貧窮往往將人性最原始的面貌激發出來,不論是正面的或是負面的!
還記得聽聞一位來此工作人員的太太初到此地時的善行,總是在假日去村子發麵包,有一次因為排隊的人太多,麵包不夠發,只好說聲抱歉開車走了,但那些排隊的人因為排了很久沒有分到麵包,就非常生氣的在車子離開時用石頭丟車子。聽到這個故事時,覺得非常的難過,因為看到的是貧窮後面人性的貪婪及人類常常自以為是的幫助。
這使我對「關懷」產生矛盾及困惑,關懷究竟該如何確實的掌握,才能讓遺憾和錯誤減至最低?
雖然有這麼多的人來非洲服務,觀念上還是有許多需要不斷修正。當地人是很敏感的,他們知道你是真的用心幫助他們,還是只是應付性質。在幫助工作層面上,不是只有單純的麵包哲學,應該是更實際的技術轉移。
在非洲要付出的關懷,絕非只是物質上的滿足,否則關懷將是掏空所有,這不算真正幫助他們,重要的是,讓他們願意付出勞力賺取個人所需。
在這樣的環境中,每一個人都有需要學習的課題,因此,有些時候,緩一緩同情心,緩一緩過度的關心,你會發現,事情並沒有想像的糟。
兩年的志工生活,要求自己好好把握生命的每一刻,因為這是難得的經歷,讓自己置身於一無所有的處境,發現自己生命中有多少的可能性,去感受各種文化不同所造成的衝擊,而學著以怡然自得的心境過單純生活,以用心工作、簡單生活、處之泰然的態度,平安順利的度過每一天。
志工的定義是:心甘情願奉獻自己。這份工作,需要打不倒的熱情及鬥志,才能無怨無悔的付出,而這樣的能源,源自自己,不論任何情況,都要讓自己保持最佳狀況。因此如果只是短暫的熱情,那會很容易使自己陷入許多的迷思,甚至會起心動念放棄這樣一份工作。
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非洲的小孩充滿好奇,一些小小的禮物,總能教他們高興半天,圖為作者給小朋友的汽球,大夥馬上就吹將起來。