我祇知道畫畫二等兵畫家李奇茂如是說

從二等兵到藝術系主任，其間路途漫長、艱辛，不可以道理計，「畫畫，畫好畫！」是李奇茂始終執著的。

二十多年前，國畫大師張大千在臺北市的中山堂舉行畫展，有個毛頭小夥子在會場流連忘返，看得如醉如痴，結果居然誤了回林口營區的末班車，只好披星戴月地走回去，他一路走一路回味在畫展中所吸收到的點點滴滴，深感「不虛此行」。二十多年後，這個傻小子也在臺北開畫展了，會場中冠蓋雲集，許多要人都來道賀，張大千也來了，他在每一幅畫前細細瀏覽，然後，握著這老小子的手說：「奇茂，硬是要得！」——

「畫畫，畫好畫！」仍是李奇茂世界的全部。

李奇茂個兒好大，大約有一八二公分高，大約有八十五公斤重，紫膛臉，聲若洪鐘，活像傳說中的關公。他豪爽熱情，很會說笑話，穿的又是體貼的太太為他精心選購的摩登服裝，所以看起來實在不怎麼像個「藝術家」，但是，這都無礙他在繪畫上多年來所投注的心血與所下的苦功，更無礙他如今在藝壇上所佔的地位。

李太太張光正笑了，她說：別看他現在穿得人模人樣的，當年他可真是不修篇幅邋遢得很呢。我們初見面時，他穿著一件破汗衫，腳上一雙左右不分的破皮鞋，滿頭亂髮，滿臉鬍樁，真有點兒像個江洋大盜！我們結婚十八年來，不知下了多少苦心，才總算把他薰陶到現在這個模樣！

李奇茂在一旁聽著，毫不以為忤地哈哈大笑，然後說：「我只知道畫畫，只會畫畫。除了畫畫，其他的事一概處理不好。」藝術家的妻子不是好當的，十八年來李太太也遍嘗了甜酸苦辣的滋味，但她毫無怨言，「愛他，照顧他，幫助他，體諒他。」——是李太太生命的全部。做他的妻子、情人、管家、秘書、經紀人、翻譯……等等，李太太在這多重角色中應付裕如。而今，李奇茂的畫受到了各方的重視與讚美，所有的辛勞，也都感覺值得了。

李奇茂今年四十六歲，他從小愛畫，啟蒙師是他的家庭教師陸化石先生。陸先生當年在李奇茂的家鄉是個突破傳統的人物，他對中國傳統畫的技巧嫻熟精深，但卻不願畫古畫，而總是畫些現代的東西，這種古今的揉和，給當時愛畫的李奇茂很深的感動與眩惑，他當時即下定了決心要走陸老師的路。

開始入學堂唸書以後，除了美術課，李奇茂什麼也不愛，因此，其他功課的成績也不太好，數理尤其差。共匪作亂後，他從軍跟著部隊來台，當了好幾年的二等兵後考入政工幹校的美術系就讀。

幹校三年，李奇茂成了校內上上下下人盡皆知的「大人物」，這是因為他在生活上，比任何人散漫迷糊，但是在畫事上他又比任何人用心、努力，老師們稱他作「雅賊」，因為他真會觀察、吸收、乃至運用別人的技巧，他看起來迷迷糊糊、無所用心，其實他用心地「剽竊」每位老師和同學的長處。

在校期間，李奇茂包下了校內所有的壁報、標語以及幻燈片的製作，他畫得又快又好，真是這方面的專才，但他心中另有主意，他絕不以此為足，他要畫些在畫壇站得住腳，有藝術價值的東西。

畢業後，他被分發到金門去擔任繪製心戰傳單的工作，他喜愛這份工作，因為這是極具意義的。他也勝任有餘。

但在繪製的餘暇，他就像個獨行俠似的，各處寫生，他不怕苦，也不怕危險，甚至在八二三砲戰發生時，他仍然在槍林彈雨之下繪出了「八二三砲戰記實寫生」，「當時我什麼也沒想到，只想到『畫』，畫下這個偉大的戰役，畫下金門軍民堅苦卓絕的精神。」蒼天未負苦心人，他忠實、完整地畫下了，自己也纖毫未損。後來他開了一個八二三砲戰寫生畫展，這讓許多人在驚訝之餘，也深深地受到感動——沒有人想像得到在那樣危險的情況下，會有人不躲在戰壕裡，反而四出畫畫，畫得是那麼多，那麼好，真的為歷史留下了記錄！

李奇茂也始終自豪——他曾對時代負責，為這苦難的時代，留下了許多畫面的記錄。

也就憑著這份傻勁與執著，他不停地畫，他深厚的素描底子，就此培養成功。在技巧上，他更長於水墨，至於版畫與雕塑，近年來已甚少製作了。他喜歡民問樸實的民情風物，揉和了西洋透視原理，他以極具絕對性而快捷的水墨筆觸作為表現手法，他泛寫台灣鄉村所見的牛群、羊隻或嬉戲的牧童，當然，也少不了他童年所見的冰天跑馬或荒漠行獵等的民初景物。對於這類樸實的景物，李奇茂落筆迅捷，縱情揮灑，在粗獷渾厚中，又有著靈秀輕逸之氣。

他尤其擅用類似攝影技巧中逼促的大鏡頭手法，誇張前景，急迫地淡化遠景，刻意將景物的空間意義予以誇張，使視線消失在深邃的虛白之中，以強化無限的第三度元。這種安排在國畫中不太多見，縱有，也以李奇茂的處理功夫高人一著。

在中國傳統的寫意繪畫中，向以靜態寫意為主，李奇茂的畫則在表現動的美感，或脫韁奔馳，或婀娜多姿，那種動感與神韻，是相當感人的。

古人說：「用筆易，用墨難，用水更難。」

墨與水膠和成為墨彩，其妙用與水彩相若。經過幾十年來的琢磨，李奇茂在墨彩上的體驗已到運用自如的地步，這不是一蹴可幾的。在顛沛流離的日子中，在危險困厄的環境裡，他總保持每天作畫的習慣，在沒有宣紙的時候，就用白報紙；沒有白報紙時，就用可拾的廢紙；連廢紙都找不著時，就是草紙也可拿來應用。

也就是這樣持續不斷地畫，方能悟出水墨畫的訣竅，也找著了屬於自己的繪畫之路。

如今，這二等兵畫家不僅已在國內畫壇大放異彩，並受聘為國立藝專的美術科主任，同時，他的水墨畫在國外也受到極高的評價，他曾遠赴美國、西班牙、義大利、法國、泰國、新加坡、韓國、日本、香港等地舉行畫展，都有圓滿的成果。

至今他仍保持每日有恆作畫的習慣，有時靈感枯竭，筆風不順，他可能一連撕去數張畫紙，這時，他會走到屋外去散散步，透透氣，重新以心靈的眼觀察一下週遭熟悉的景物，然後再回到屋裡，仍然繼續下去。他不允許自己懈怠。他說：藝術創作之路是艱苦的，唯有不斷的用心練習，方能保持技巧的圓熟。

當初我選定了這一行，即已有此心理準備。況且，光是技巧成熟也沒有用，在意境上還要能不斷創新、提昇，所以，還得繼續不斷的努力。

突破自己，並非易事，但以李奇茂的作法，加上他努力的習慣，更上一層樓，又上一層樓，是會一直發生的。