由於實施精兵政策，加州理工學院的入學競爭十分激烈。在大學部，對入學測驗分數的要求為全美最高的學校之一，三分之二的學生SAT數學分數高達滿分；至於研究生的招收，則有這麼一說：「每個國家挑最好的學校，每個系看前三名，否則連申請表都不寄」。

這個說法雖然沒有被校方證實，但以中國同學會來看，果然將近百分之九十都是「台灣大學」畢業的，幾乎每個人也都「剛好」是前三名。

「我們學校大學部一年級的成績不打分數，只註明過關還是重修，因為進來的同學在高中幾乎都是第一名，突然變成拿最後一名，沒有人受得了」，機械工程博士班學生薛文珍表示，學校怕學生一來就被嚇跑了，因此對新生極盡「懷柔」之能事，校長甚至每年在自己家舉辦新生派對，與太太站在門口，和前來的學生一一握手。

難得的中國同學會聚會，是在一位同學自己家——買的房子——開的。（黃麗梨）

出去玩沒你的份

但是過不了多久，這種「好日子」就不見了。

「剛來時，看到加州的天空藍得那麼漂亮，心想這真是出去玩的好天氣，但久了就習慣，認命了——這個沒有你的份！」薛文珍淡淡地笑著說道。

為什麼那麼緊張？加州理工的博士資格考大多訂在第二年，第一年就要把課修完，一學期五門課，除了上課，每週念書八十小時，每天睡三小時是很普通的現象。資格考篩掉總人數五分之一，通過考試後，有的系「放牛吃草」，讓學生自己找問題，自己找方法解決，老師退居「顧問」角色；有的則仍採緊迫盯人之勢。

以航空系為例，每週一老師都會抽籤，中籤的人第二天就得上台向全系報告自己正在做的東西。

「老師還會當場問問題，萬一答不出來，只有站在台上『掛黑板』」，溫志湧說，由於人少，這學期他已經被抽到三次了。

「要真的很喜歡科學，否則這種生活很難捱」，化學研究所的江慶華說。數學系就有一位台灣來的學生，念了五年後，仍決定退學，去考「錢途無量」的精算師。

「人民公社」不共產

在加州理工學院念書，生活方面倒很容易適應。

「只要學校收你，大概都會給獎學金」，陳義明表示，加州理工的條件相當優厚，除了免學費，每個月還可領八百到一千美元。

有了經濟能力，一切自然輕鬆愉快。只見同學們開的車，雖不是什麼賓士、BMW，倒也不少簇新的HONDA、雪佛蘭。

更重要的是，加州地理位置好，氣候適合台灣人；洛杉磯的中國人又多，想吃點什麼家鄉味，轉一趟蒙特利公園市，就能滿載而歸。

由於市面上「材料」充足，中國學生大多自己開伙。每天中午、傍晚，走到宿舍中被戲稱為「人民公社」的公共廚房，只見來自海峽兩岸的中國同學們早已各就各位，大展身手。不一會兒，各式蔥爆牛肉、辣子雞丁等香噴噴的菜就出爐了。

不愧是學理工的，廚房裡幾個大冰箱有條不紊地分別儲放著牛奶、蔬果及肉類，冰箱上貼了一張表格，上面寫著物主姓名，大家各取己物，一點也不「共產」。

同學會「不必」接機

除了念書、吃飯、睡覺，在加州理工的娛樂因地利之便，可到洛杉磯看場首輪電影，或是上山划雪、下海游泳，內容多樣而豐富。同學會的活動不太辦得起來，主要是因為在加州，幾乎每個人都有自己的親友。

「同學會連接機都不需要；但在這裡常常得接親戚朋友，困擾不同」，陳義明笑著說，像環球影城、狄斯耐樂園，他就已經去了好幾次。

其實「不必」接機還有一個原因：加州理工絕大多數都是男生，男生接男生，有何樂趣可言？但說句良心話，「這裡有大城的優點，又有小城的安靜，是個讀書的好地方」，他們一致表示。

〔圖片說明〕

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難得的中國同學會聚會，是在一位同學自己家——買的房子——開的。

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（左）圖書館是加州理工最高的一幢建築，有多少學子的「青春」在此消磨。