「燈塔守」側記

設置燈塔的目的，在於引導海上航行的船隻，故不少燈塔設於無人居住的荒島，除少數漁民於捕魚季節前往外，平日人煙絕跡，燈塔守的糧食、水和日用品，全部依賴補給船定期運補，所以每位燈塔守都練就十八般武藝，舉凡房舍的維修、電工、鐵工、木工到油漆工，都需要親自動手。駐守孤懸在外的荒島，最重要是保重身體，所幸大部分的小病都可以自然痊癒。最初駐守孤島的燈塔人員僅主任可以攜帶家眷及一名傭人，其餘人員不能攜眷前往，但每年給四個星期休假。一九五○年代以後，逐步放寬攜眷的規定。

一般人以為燈塔只是一座上面有燈的塔，其實，因著地形或船舶航行的特殊需要，部分燈塔需兼管好幾座燈，即燈塔看守人需要負責讓好幾座燈塔按時發光，如蘇澳燈塔即轄有四座燈塔。兼管最多座燈塔的是基隆燈塔，該塔除主燈外，需要按時發光的附屬燈總計有十三座。燈塔管理人需隨時注意這些燈是否按時發光，不能出現任何差錯，工作要求是絕對的一百分。因為任何毫厘的差錯或疏忽，都可能對航行在附近的船舶造成無法彌補的傷害。

再說到燈塔的形狀，也因地形需要而有不同的設計，有圓形、四方形、五角形、六角形等，甚至夜裡燈光迴旋的時間也不一樣。花蓮港的燈塔更需自塔外爬上二十幾公尺高的塔頂維修燈具、清理避雷針、油漆鐵架。倘若遇到東北季風侵襲，若非藝高人膽大，常人是無法承受塔頂劇烈搖晃的。同樣需要在燈桿外攀爬，且具搖晃動力的燈塔為野柳燈塔。

燈塔看守人的生活，看似悠閒，其實現實生活既刻板又忙碌，每天做同樣的事，見同樣的人，晚上輪班看守燈塔時，徹夜不能睡，需要按時將鋼錘拉起，做為燈塔旋轉的動力，還要隨時注意燈光發光是否正常。熬夜的痛苦，外人很難體會，燈塔守值班時只好以各種方式來防止打瞌睡，最常見的是做伏地挺身。

至於白天，大家一起檢查、維修燈具，其他時間就是維護塔身設備和周圍環境。每年定期清洗、油漆、粉刷，全部工作都由燈塔守親自動手，不假手外人。故燈塔雖設於鹽份高、濕氣重、狂風驟雨不斷的海岸，仍能維持百年以上而屹立不搖，甚至有如城堡，或皇宮別墅般整潔美觀。