桃園縣長劉邦友遭槍擊命案至今未破，桃園縣政卻不能就此停頓。經過三黨縣長補選候選人一場熱戰，民進黨候選人呂秀蓮以十萬餘票之差獲勝。此戰可說是年底縣市長選舉的熱身賽，敗戰的國民黨與新黨選後隨即展開全面檢討，做為年底選舉的殷鑑。

為了爭奪九個月任期的桃園縣補選縣長寶座，國民黨的現任中壢市長方力脩、民進黨的欽點國策顧問呂秀蓮、新黨的立法委員賴來焜，在農曆春節過後陷入激烈的選戰。三月十五日投票結果公布，呂秀蓮以領先方力脩近十一萬票的優勢當選，出乎朝野意料之外。桃園縣在國民黨執政十八年後，政權再度回到民進黨手中。

選舉之初，為了強力輔選，三黨黨政要員全員出動。國民黨方面，國民黨主席、現任總統李登輝親自出馬助選，副總統暨行政院長連戰、台灣省長宋楚瑜、國民大會議長錢復、中央黨部秘書長吳伯雄、行政院副院長徐立德、外交部長章孝嚴、政務委員馬英九等多名重量級官員也都南下桃園，共襄盛舉；其中吳伯雄更以客家政治領袖的身分，全力為方力脩輔選。

民進黨這邊，則由黨中央各部副主任成立特別輔選小組，還請來台北市長陳水扁擔任呂秀蓮的競選總幹事；民進黨主席、曾任桃園縣長的許信良也到桃園親自操盤，重現了二十年前縣長選戰一役，與吳伯雄對壘的局面。相較之下，新黨的動員程度顯然受到內訌的影響，不盡理想。

根據國民黨的民意調查，方力脩在選舉前夕領先呂秀蓮一•五個百分點，得票數可望超過呂秀蓮一、兩萬票。消息一出，呂秀蓮四處告急，國民黨則等著開票後大舉慶祝。沒想到選舉結果一公布，呂秀蓮挾三十二萬多票的威力，大勝方力脩的二十一萬多票，讓所有人、尤其是國民黨大感意外。國民黨的總統牌威力受到極大挑戰；一向依賴地方派系的選舉模式也受到打擊。

首先，前任縣長劉邦友槍擊案使得地方根深蒂固的黑、金、權掛鉤生態，充分暴露在選民眼前。而地方輪政的不成文陋規，也反映在垃圾問題長期無法解決上。民眾以現存政績為考量，自然心生「換人、換黨做做看」的想法。

另方面，呂秀蓮挾高學歷、領導女權運動的清新形象、為台灣民主改革坐過牢的高知名度，打出「四年九個月」長期經營大桃園的決心；反之，方力脩卻擺明自己是只當九個月補選縣長的「犧牲打」，出招已弱，勝負之勢立見，選民自有抉擇。

拿下全國第二大縣桃園縣之後，民進黨執政縣份人口數已超過國民黨，聲勢如日中天。民進黨內部因為選戰勝利的因素，前陣子建國黨出走而低沈的士氣大受鼓舞，主席許信良的個人聲望與改革路線也得到鞏固和提升。

至於新黨，由於內訌，元氣大傷，賴來焜的得票數四萬五千多票，比當年立委選舉囊括眷村近十二萬票跌了近三分之二，連競選經費補助的標準都達不到，相信這個結果，會給此刻烏煙瘴氣的新黨一記當頭棒喝。

輸得也挺慘的國民黨，在秘書長吳伯雄辭職獲慰留後，已決定更改年底縣市長選戰的提名策略。據指出，有沒有「參選細胞」，將是提名的重要考量。

熱鬧的選戰落幕了，除了關起門來檢討戰果，三黨要共同關心的，應該還是整體政治環境的轉變。此次投票率還不到六成，是否某種程度上表示選民對三黨都沒信心，甚至是對地方政治漠不關心，這應該也是三黨需要檢討的一個重點。

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民進黨候選人呂秀蓮以清新的形象橫掃桃園，贏得補選桃園縣長的寶座，也引發國民黨迫切的自省之聲。（吳光華攝）