海陸雙棲的特勤第一線
「剛到職不久,就帶人攀繩索上大尖山去撿滿山的垃圾。」陳榮祥表示當時的大尖山尚未禁止攀爬,是來墾丁的遊客喜愛的景點之一。「撿完山上的,再去撿海灘礁岩上的,接著潛水去撿海裡的。」
在「無痕環境」觀念受重視前,廢棄物是海陸生態最大的敵人。「現在狀況好很多,大部分遊客會主動帶走垃圾。墾丁如今最煩惱的,大多是隨著洋流、風向而來『別人家』的海廢。例如一個颱風經過,就會把南方海面上的垃圾全部送上沿岸,或沉積在周遭淺海中,花一週淨灘淨海都不夠。」陳榮祥無奈地笑說。
跟各單位合作救援海洋生物,也是工作之一。「擱淺的海豚、被漁網纏住而浮不出海面呼吸的海龜、被遊客撿走貝殼而失去『家』的寄居蟹、清晨出來覓食被車撞的梅花鹿等等。」儘管大自然與人為活動時有衝突,但讓陳榮祥覺得欣慰的是,現在台灣人大多對海洋生命充滿尊重,例如近年來十分成功的護蟹過馬路任務。
墾丁是受到公認的世界級陸蟹寶地,被記錄到的陸蟹種類高達65種以上,其多樣性為世界第一。每年農曆六到十月,是抱幼陸蟹冒生命危險,橫越墾丁馬路到海岸釋幼的時期,以往能活著到達海岸的陸蟹不到七成,更別提返程。自從墾丁發起「蟹謝讓路」的護蟹活動後,人們會在管制時間內將車子停下來,讓數以千計的陸蟹過街,並親眼見證壯觀的生命大遷徙。
此後,九成以上的陸蟹能安全過街孕育新生命,新陸蟹品種也陸續被發現,例如去(2020)年國立中山大學蟹類生態學專家李政璋在國際期刊上發表論文,命名了五個世界新種和兩個台灣本島新紀錄種的陸蟹。「這不是墾丁可以獨力完成,而是所有愛惜台灣自然生態的人們一起做到的。」這讓陳榮祥相信人的觀念可以改變。
就連天空也不一樣了。許書國表示:「墾丁是200種以上候鳥遷徙必經的路線,這裡的礁岸、山丘、樹林等,都是候鳥暫停休憩的地點。隨著人們認知到『愛護就是保持距離』,現在可以看到數萬隻『國慶鳥』灰面鵟鷹、赤腹鷹及白鷺鷥,在墾丁天空翱翔準備南下過冬。」
工作中最讓人難過的,是救援潛客和遊客。「海洋太大了,加上沿岸流、潮流和洋流的影響,在海中救援潛客很困難。我們經常宣導,但每隔幾年,也還是有人會從海邊突出的礁岩上,學國外電影跳入海中,結果游不回來,被離岸流給帶走。」更曾有沙灘遊客已被廣播告知將有大浪來襲,卻不肯離開,結果4、50人被一口氣捲走,陳榮祥帶著當地業者和漁民跟大海拚命,全力搜救。
「後來墾丁建立了各種安全法規並強力執行,人們也慢慢開始了解,這都是為了保護他們的生命安全,才不再有這種憾事發生。」跟大海一起生活了57年的陳榮祥說,對寧靜的大海,始終要保持一份敬畏。
因強風、氣流、洋流等因素,南方四島從海岸到島上都可能有海廢,管理站交由委外廠商來定期清理。(海洋國家公園管理處提供/吳明翰攝)
廣大的海域與島嶼上的設施,都是南方四島巡查員們的巡邏範圍。(海洋國家公園管理處提供/吳明翰攝)