北獅學狗,南獅學貓
根據「宋書」記載是這樣的:
南朝宋文帝時,大將宗愨奉命領軍討伐林邑國(在今寮國、緬甸一帶)。林邑國節節敗退後,國王范陽邁擺出「象陣」相抗。面對一望無際的象群,宋軍完全無用武之地。
宗愨久攻不下,情急智生,他說「吾聞獅子威服百獸」,乃命屬下製造假獅,送到陣前。大象一見,果然四散奔逃,林邑國終於俯首稱臣。
據實踐專家吳騰達教授所著的「台灣民間舞獅之研究」指出,自此我國就有了舞獅活動,流傳至今已一千多年。
雖然早早就知道「人假獅威」;事實上,中國並不產獅子。據歷史記載,獅子原產於非洲、印度,大約是漢順帝時,疏勒國(今印度一帶)來獻,才傳入中國。
爾後,舞獅漸成重要的民俗活動,但古時又沒有動物園,見過真獅的人其實極少。
不識獅,如何舞獅?
「看身邊的動物啊」,十三歲開始學舞獅,浸淫其中已卅年的呂松吉指出,中國舞獅以長江流域分南、北,各有模仿對象——「北獅學狗,南獅學貓」。
北獅的形態在清初固定。據說,清雍正時,圖謀「反清復明」的洪熙官,為躲避清廷追緝,及到北京刺殺雍正,乃化裝成獅團進城。