調查雲豹，乏人問津
眾說紛云之後，台灣到底還有沒有雲豹，答案仍是未知。
因為近十幾年來，雖有不少人努力想一探雲豹是否存在，但真正長期對台灣哺乳動物做野外調查、研究的少之又少。日據時代，曾有一百八十餘篇有關哺乳動物的研究報告發表；但光復至今，發表的不超過卅篇，內容又多重實用，如研究侵犯森林的鼠類。
直到近幾年，在農委會和幾個大學生物系的努力下，猴子、梅花鹿、山豬等哺乳動物開始有較具系統的調查，但台灣兩種野生哺乳類貓科動物——雲豹和石虎，仍乏人問津。雲豹是否存在，都是由山胞口中得來的「二手」資料。
以樹為家
難以確定還有沒有雲豹的另一原因是，雲豹以樹為家，不常留下足跡，且善於躲藏。現正在泰國做雲豹調查的美國貓科專家羅賓維慈博士就表示，即使在確定有雲豹的地區做調查，連續幾個月找不到它也很正常。
雲豹屬大型貓科動物，分佈在喜馬拉雅山東南，經緬甸以至中國大陸秦嶺以南；印度、泰國、印尼及我國閩、粵、台灣都有產。台灣以分佈在東、南部海拔一千公尺左右的山地為主。
英人史溫豪於一八六二年發表的「台灣哺乳類誌」一文中指出，台灣雲豹尾巴（長五十五到六十公分）較其它地區的雲豹（長七十到九十公分）短，可獨立為亞種。雖然日本學者堀川安市和黑田長禮認為，這種差距是因為毛皮剝製後縮短的關系，台灣雲豹沒有分亞種的必要，但多數學者仍以台灣為一隔離的地理位置，而將它歸為亞種。
雲豹盪鞦韆？
雖名為雲豹，雲豹和真正的豹並沒有關係，習性介於大型貓科動物（如獅子、老虎）和小型貓科動物（如貓）之間。它體積比獅子小，又不會獅吼；睡覺姿勢不像小貓縮蜷，而是四肢攤開，也不像小貓會梳洗身上毛髮。
既以樹為家，雲豹的樹上功夫自然了得。它可以頭前尾後穩穩當當地從樹上走下來。它以捕食猴子、松鼠、鳥為生，也能以後肢攀住樹枝像盪鞦韆般搖晃，偷襲由地面走過的鹿和野豬。
它的手爪寬厚、有力，拍打獵物異常管用，而犬齒特別長，用來撕碎到口的食物。
雲豹在晨昏活動，其它時間就在樹上休息，個性獨來獨往。母豹每胎可產二到四隻小豹；小豹十到十二天後才會睜開眼睛，五週後就很頑皮、活潑，九個月大離開母豹獨立，壽命最長可達十七年。
小雲豹身體兩側接近黑色，長大後，身上皮毛轉為棕黃夾雜，且有雲朵般的花紋，四肢、頸項有黑色斑點。漂亮的雲豹皮深受山胞喜愛，他們將獵到的雲豹皮做成祭典時才穿戴的禮服、帽子，通常只有頭目才有資格擁有。雖然雲豹未現身已久，至今許多山胞頭目家中還有雲豹衣。
不少人為此指責雲豹的減少是因為山胞捕殺。但包括羅賓維慈在內的許多國內外保育人士則指出，原住民和大自然相處千百年，但大部分的動物都是到了現代才開始面臨絕種。
最後的希望
國內多位專家以為，棲息環境改變、山坡地開發、加上現代人出售雲豹皮圖利，導致捕殺量加劇，才是雲豹消失的主要原因。今天，不只在台灣，全世界的雲豹都面臨滅絕危機；因此雲豹已被國際自然保育聯盟（IUCN）列為受保護的動物。
只是，台灣到底還有沒有雲豹可供保護？
今年三月，農委會由美國請來羅賓維慈，他親自到大武山走一趟後指出，台灣還有幾個地方因環境保存完整，與泰國雲豹出沒地區的棲息環境相似，可能還有雲豹。
不過一句話，又勾起國內關心雲豹人士的無窮希望；除了關心與希望，接下來呢？
〔圖片說明〕
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木柵動物園中的雲豹是「舶來品」，台灣的雲豹在那堙H
P.116
（鄭元慶攝）
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