走過17年，中時晚報吹熄燈號

1988年台灣報禁開放，中時集團趁勢創辦晚報，台灣的晚報市場自此進入中時晚報、聯合晚報、自立晚報的三足鼎立時代，之後又有象山集團的勁報加入戰局。全盛時期的台灣晚報市場，主要得力於股市交易熱絡與媒體管道有限，使得晚報鎖定的新聞事件，常成為當晚電視新聞及隔天日報的報導焦點，風光一時。

然而1993年有線電視合法化，新聞頻道暴增；2000年之後寬頻普及，網路訊息更新迅速，兩大報另闢電子網路版，內容豐富不輸紙版；加上股市延長交易，晚報出刊時間被迫延後，壓縮民眾購買慾，種種因素影響下，使得晚報市場好景不再。2001年，經營50載，曾被譽為台灣民主化先驅的自立晚報率先停刊，隔年勁報也不堪虧損，退出戰場。

面對市場持續萎縮，一度攻佔百萬份發行量的晚報市場竟持續滑落到每日30萬份不到，為因應市場變化，中晚與聯晚曾考慮兩報合併，但因整合過程繁複而宣告破局。如今中時晚報退出戰場，只留聯晚孤軍奮戰，而聯合晚報獨占市場半個月以來，發行量只略增20%，未來能否有效「接收」原本中晚的讀者，順利轉虧為盈？仍在未定之天。

除了晚報市場持續低迷，台灣2005年還有多家印刷媒體出現經營困境。代理美國「時代雜誌」中文版等刊物的「經典傳訊文化」6月爆發財務危機，被迫大幅轉讓旗下刊物的經營權，並將旗下雜誌以7、8月及9、10月合刊方式發行，盼能度過難關。7月初，甫獲頒2005年金鼎獎最佳雜誌榮銜的「大地地理雜誌」宣布停刊，創刊17年，該刊物為台灣第一本完全由國人自製的自然地理雜誌，獲獎無數，口碑甚佳，卻也因長年銷路不佳而黯然停刊。台灣日報也因財務吃緊，不斷積欠員工薪資，而備受社會矚目。

事實上，近年來受到網際網路與有線電視的衝擊，以及紙張與印刷成本居高不下，全球平面媒體普遍面臨嚴峻挑戰。以美國為例，今年以來各報發行量都大幅萎縮，導致紐約時報與洛衫磯時報皆進行裁員。台灣各報則因面對蘋果日報圖像化新聞資訊的異軍突起，加上傳統讀者不斷流失，也開始以優退或裁員等措施降低人力成本。以員工人數一度達到5000人以上的聯合報系為例，目前員工人數已緊縮一半，每月仍持續大幅虧損，前景並不樂觀。

針對網路對傳統報業的衝擊，上月初「世界報業協會」於西班牙馬德里舉行的會議裡，各國與會代表一致同意，惟有更積極擁抱數位科技，努力擴展網路服務，並開發新的線上獲利模式，傳統報業才有可能把網路所帶來的危機，轉化為自己的市場優勢。

雖然國內報紙早已開始發展網站服務，但目前除了新聞資料庫採付費模式外，其餘收益主要仍以網路廣告為主，展望未來仍有很大的發展空間。而在中時報系以不堪虧損為由捨棄晚報的同時，另方面卻持續入股中天電視台，並有意在未來收購中視，成就跨媒體集團霸業。

台灣報業未來如何整合傳統編採資源與數位行銷通路，有效進行跨媒體投資合作，並在轉型階段同時兼顧勞工權益，會是能否度過這波寒冬的最大關鍵。