在「不歸路」上緊急煞車
既然平衡是我們的「理想」,政府也已朝這方向推動了一、二年,為什麼反而與「現實」——出超統計數字,離得愈來愈遠呢?
「我國貿易順差是經濟結構造成的,要平衡是不可能了」,輔仁大學國貿系教授林邦充斬釘截鐵地表示。
他解釋,台灣地處海島,資源缺乏,要想發展經濟,只有進口原料,經過加工製造,創造出「附加價值」後,再把它賣出去。
我國由於五○年代及六○年代成功地發展了民生工業與機器、中間製品工業,現在這些商品不但自給自足,還能大量外銷;而所需進口的,百分之九十是原料與能源,因此出口永遠比進口多。
這麼說來,我國貿易豈不走上了出超的「不歸路」?
「台灣那麼小,出超有助於擴大市場,加速經濟發展,走上這條路沒什麼不好!」蕭萬長表示:「但過頭了總是有副作用,所以應該煞一下車了。」
緩和貿易順差現在幾乎已是國內官員與學者、專家的共識,因為就連日本、西德二個出超大國,順差也只佔國民生產毛額的百分之五左右,而我國卻高達百分之廿一。但是,該如何緩和,卻百家爭鳴,莫衷一是。
過胖,該節食還是運動?
在紛紜的眾說之中,台塑關係企業董事長王永慶提出的建議最「激烈」——為避免新台幣繼續升值,政府應與美國洽談,改由我國自動實施出口課稅辦法,減少廠商出口的競爭力,來縮小中美貿易順差。
「課出口稅,不是不能做,但比較會引起爭議」,崔中認為,課出口稅必須有一個前提——承認自己的幣值低估,那麼在升值與課稅「兩害相權」之下,繳出口稅至少對自己國家的稅收有幫助,所以「理論上行得通」。
但執行上又是另一回事。因為對於匯率,大家有希求的心理,總認為它比較有彈性,只要咬牙撐一撐,一陣子就過去;出口稅不但永遠在那兒,而且該課多少才不會讓廠商覺得「吃虧」,也是個棘手問題。因此在實行上恐怕會遭到工商界的阻力。
「憂患意識」較重的人,則不在可行性上質疑,而是壓根兒就不贊成「因胖節食」。
「要減少順差不能犧牲出口」,江丙坤表示:「我估算過,我國外銷每年起碼要增加百分之廿,才能使大家都有好的工作機會,提高生活水準。」
既然不願意「節食」,那只有靠「運動」了。
「我認為解決出超最理想的辦法,就是提高國內投資與消費意願,擴大進口」,王建啋磳隉C
鼓勵「愛用洋貨」
用一個簡單的比喻:一個人賺的錢扣掉消費,其餘的就存下來;存下來的錢如果沒有運用,就等於閒置的「死錢」。國家也是一樣,生產扣掉消費後就是該國的國民儲蓄;而儲蓄若沒有全部用來投資,剩餘的部分根據經濟學的說法是「超額儲蓄」,也就是對外貿易上的「出超」。因此,只要把儲蓄多用來投資,就能減少出超了。
根據統計,我國去年的儲蓄率為百分之卅七.四,而投資只用去百分之十六.三,差額(出超)高達國民總生產的五分之一。難怪有人批評我們是「資源未有效利用,拿去向洋人進貢」了。
要縮小差額,可以朝二個方向著手——或提高投資率,或降低儲蓄率。
我國儲蓄率高居世界第一,根據王建啎尷R,這是因為國人除了在吃的方面以外,還保有傳統的勤儉美德;社會安全制度不夠完善,使大家多少攢一點以備不時之需;此外,過去關稅太高,也使人對物美的舶來品消費能力降低。
現在,行政院長俞國華已指示內政部加強社會救助,並計畫在西元二千年之前,達到全民健康保險的理想。
關稅方面,除這幾年的大幅調低之外,經建會正訂定降低關稅時間表,計畫在三年內把平均稅率降到百分之三,與OECD工業國家的水準相當。
一方面減少後顧之憂,一方面提高誘因,許多人認為,不必財政部長呼籲,國人自然會增加舶來品的消費量;不過,是不是去買美國貨,那就不得而知了。
消減順差,人人有責
用消費品來消減出超,畢竟是杯水車薪,而且缺乏「建設性」的功能。因此,絕大部分的人認為,擴大發行公債,加速公共投資,是利用順差最有效、最快速而且百利而無一害的做法。
「我們今天缺的不是錢,是時間」,對於公共建設的不足、國民生活的大環境品質低落,有識之士提出了這樣的緊急呼籲。
官員的解釋是:土地取得不易、預算追加過鉅,民眾不願配合……等。但追根究柢,事前欠缺可行性的詳細研究,才是造成進度不前的最大原因。
為此,經建會已開始建立「公共建設資料庫」,目前選定高速鐵路、南部第二高速公路、淡水河整治、新竹科學城等廿一項未來需要的重大建設,先展開規劃作業。
「只要預算一下來,可以馬上動工」,葉萬安充滿信心地表示。但他也同時呼籲,以公共建設消減貿易順差,需要全民配合:「否則錢老是花不出去,出超就少不了。」
淘汰「垃圾食品」,改善體質
其實對一個要減肥的人而言,除了運動,適度的節食仍是必須的。這時,醫生會建議病人多吃健康食品,少吃「垃圾食物」。
同樣的,也有人認為我國「一切為出口」的經貿政策已經完成它階段性的任務;現在,該重新檢討我國貿易出超的內容,剔除那些沒有「真正競爭力」的出口廠商了。
那些廠商沒有真正的競爭力?
葉萬安認為,凡是利用原料出口退稅、匯率低估、內銷補貼外銷等扭曲資源措施而存活於國際市場的,都不是夠資格外銷的廠商。而那些把環境生態成本丟給全體國民去負擔的汙染性工業與農業(如抽取地下水的養蝦,與製造大量排泄物的養豬),也不應鼓勵外銷。
「除非他們徹底做好汙染防治,付出應有成本,而產品仍有國際競爭力,再外銷」,葉萬安表示。
這樣說起來,豈不有很大一部分的出口商都不夠格?那麼我們還能維持過去的出口水準嗎?
「我們已經離開那一個階段了,現在不要再全心地想追求高成長,應該加速產業結構的改善」,蕭萬長說得好:「現在是另一個階段起步的開始,轉型時期的關鍵時刻。」
〔圖表〕
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我國對外貿易
資料來源:行政院經建會
〔圖片說明〕
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美國「各路人馬」都有,是全世界最不挑剔的市場。(張良綱攝)
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我國真是走上了出超的「不歸路」?
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開放市場是我國為平衡貿易而努力推動的項目之一。
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我國機械產品,已遭歐美國家要求「自動設限」。
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(左)加速公共投資,是解決出超過鉅最「百利而無一害」的做法。
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(右)抽取地下水養蝦外銷,是得不償失的做法。(鄭元慶攝)
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經濟發展的目的,不是為換來一堆不用的鈔票,而是追求更好的生活品質。