放下身段DIY
「用科學方法來研究紙,可以說是王國財最迷人的地方,」因為找紙而與他成為莫逆的侯吉諒指出,王國財是森林系本科出身,受過完整而嚴謹的科學訓練,再加上本身的興趣,長年以來不斷搜集各種書畫用紙、和書畫家們交流意見,與國外、林試所內同事技術交流,他所擁有的科學造紙技術,非常人可比。
「因此他可以輕易地轉換古人的技法,準確的翻譯成現代的材料、技術,進而改進古人在觀念、技術、材料上無法克服的諸多問題,而不斷在造紙技術上突破。」
問王國財本人,為什麼他能夠做出這些古代紙?
「比我學術背景強的大有人在,只是別人可能不願意放下身段來實際動手做,」馬祖出生,從小三餐、零食、水果都是地瓜的王國財說。
像是準備造紙的漿料,要用手拿樁去捶打楮皮,因為楮皮纖維長,用機器會打結,這一捶就是一整天。以前實驗室沒有裝冷氣,加熱時用瓦斯燒,汗流浹背,做完一批紙,身子不甚硬朗的他必然生病。
「實際操作過程中還有很多變數,需要一遍遍研究、改善,」王國財透露。
像做磁青紙時,在實驗室一切都沒問題了,不料到了造紙現場,打漿機一啟動,竟冒出一大灘氣泡,汩汩而下,非常混亂。這樣連續發生了五、六次。
他想了好久,終於明白:漿料中有介面活性物質,打漿機的飛刀快速攪拌,帶進許多空氣,才會把場面弄得那麼狼狽。他花了兩個月的時間,終於把添加藥品的順序改變到最理想的狀況。
文章可以流傳千古,紙張的存在卻有其極限。如何延長紙張的壽命,是現代造紙專家念茲在茲的事。(故宮博物院提供)