在中寮鄉遼闊的柳丁園中,位於八仙村的「溪底遙」有一塊不同於傳統農法的無農藥栽培農園,經過4年實驗,已經成功發展出一套新產銷模式,為凋敝的農村注入一股新希望。
這群由社區工作者和本地農友共同組成的團隊,白天捲起袖子、扛起鋤頭,和難纏的病蟲害鬥智,晚上還要敲著鍵盤紀錄農事,與消費者在網路上對話,建立互信關係。他們努力提倡「消費可以改變世界」,激起了一圈又一圈的漣漪。
雖然,目前中寮大部分的農民對於「有機」這種耗時費力的「傻事」仍在觀望,「溪底遙學習農園」的夥伴們仍然堅持向前——做土地的好朋友。他們希望,透過恢復土地生機、恢復農人信心,讓農業不再是悲情的循環。
悶熱的午後,穿過蜿蜒鄉間小路來到路旁的「溪底遙」工作站。鐵皮屋頂、水泥白牆的簡樸房舍中,角落堆放了一箱箱的營養劑和農事工具,一牆的書架和素雅的木質長桌,則透露了不同於其他農舍的書卷氣。
一頭直髮、學生模樣的官欣儀正忙著出貨。她運出一箱箱的柳丁醋和濃縮桂圓薑湯,在小黑蚊如影隨形的走廊裡打包裝箱。
「這是給HOLA的貨,也是這一季最後一批了!」官欣儀是溪底遙行政總管,也是溪底遙唯一支薪的員工。她解釋,HOLA特力集團打算推動台灣本土社區的優質有機農產,老闆秘書到各地做產品調查。今年初他們來拜訪,也帶了產品回去試喝後,就展開了合作。
外號「火星妹」的官欣儀酷酷地說,「綠柳丁醋」是把尚未成熟、表皮還是綠皮的柳丁整顆浸泡在有機米醋中,將柳丁的營養完整保留下來,對心血管疾病和減肥都有幫助,可以稀釋當飲料喝、當水餃沾醬、拌沙拉……。
她表示,溪底遙一瓶售價400 元的柳丁醋、350元的桂圓薑湯,今年已經分別賣出了三千和二千瓶,供不應求下,許多消費者只好等到明年。事實上,在生產這些加工品之前,溪底遙還以每斤30到35元、相當於市價3倍的價格,賣出了四萬多斤的無農藥生鮮柳丁,以及1,200斤的炭火烘焙龍眼乾。
這樣的產銷規模雖然不算大,但是由幾個不曾拿過鋤頭的理想青年所創,仍不禁令人豎起大拇指。他們究竟是怎樣走出這條連老經驗果農都不敢嘗試的無農藥栽培路?
再一個多月即可採收的鳳梨亭亭佇立於田間,經過一年半的努力,終於要結出甜美的果實了。