樂觀與面對
「這些生命勇士的第一個共同點是有樂觀積極的態度,」周大觀的爸爸、也是「全球熱愛生命獎」創辦人周進華指出。雖然他們乍然遭遇嚴重打擊時,也會出現一般人都有的「震驚」、「否認」、「沮喪憤怒」等階段,但卻沒有讓自己沉溺其中,最後仍願「接受」現實,用正面角度解讀困境,並藉心靈力量來克服肉體或財務、感情等的困頓殘缺。
10歲的周大觀在罹癌鋸除一條腿後寫下著名詩句:「我還有一條腿,我要走遍美麗的世界」。淑藝雖然全身癱瘓,醫生判定活不過20歲,她卻抱著以後要攻讀物理學博士的目標,用力活出每一天,甚至每一分鐘。
1996年攀登聖母峰遭遇暴風雪而嚴重凍傷的高銘和,在切除全部手指、腳趾及鼻子後,在沉痛中仍樂觀看待自己的殘缺;他慶幸自己能活著回來,仍保留半截大拇指,讓他可以執筆、拿筷子、打電話;雖然沒了腳趾,但還能走路。傷勢復原後,他竟繼續跨海去攀登高山,紀錄攝影,以完成《中國百岳》鉅作。
和這些人遭受的身心重擊相較,「其實許多自殺者並未陷入絕境,」東吳大學心理系教授王叢桂舉例,在宜蘭全家自殺的蔡家,細看之下他們還有房子,也有兄弟姐妹,只是欠下債務難以償還;還有位媽媽因為口袋只剩下50元,不知如何生活下去,帶著小學的女兒自殺。
為什麼他們不去打工?又為何不向親友或社會福利機構求援?追根究底,王叢桂認為,「如何解釋自己的困境」是很重要的一環。悲觀性格、負面思考的人,遇到挫敗會歸咎於自己,認為「自己沒用」、「沒人在乎我」,因而覺得未來「沒有希望了」,這種無望感和無助感會將人推向深淵。
傾向悲觀解釋的人往往也欠缺良好的社會網路,加上為了維護僅存的自尊,他們不知道、也不願向人求助,而陷入孤單憂鬱中,惡性循環下終至走入絕境。反之,樂觀思考的人則把挫敗或苦難當成外在一時的因素,認為問題總會過去,自己其實有能力,因此會把挫敗視為鍛鍊、成長的機會,勸慰自己要「化悲痛為力量」,即使真的走不下去,也願意尋求外援。
「挫折忍受力」也是能否渡過難關的關卡。「有人遇到一丁點挫折、責備就傷心沮喪;同樣的,一些些鼓勵或獎勵也會令他感動不已,」王叢桂分析,每個人對外在刺激的反應強度不同,有些人會特別敏感;相反的,有些「神經大條」的人則需要有很大的刺激才能產生影響,他們天生不怕嘲弄,命運怎麼拖磨都起不了作用。
外號「台灣馬蓋先」的劉大潭,從小以四「腳」行走,他不負父親教誨,活出自信而精采的人生。