忠義著稱
關公信仰在台灣歷久不渝,固然是因為祂老人家「功能齊備」,可以滿足不同時代的不同需求;但撇開宗教信仰中的功利色彩,關公在民間故事中也的確是位值得崇仰的忠義之士。
忠,在於他矢志效忠劉備,從無二心;義是因為赤壁之戰時,曹操潰敗,逃至華容道,落在埋伏等候的關公手中,但關公念及先前曹操俘虜他時的種種恩義,終究放走了曹操。此外,關公過五關斬六將,華陀為他刮骨療毒時,還能飲酒下棋、談笑自若,這是勇;被曹操所俘時,關公與劉備的二位夫人共處一室,他整夜秉燭端立門口,一來護衛皇嫂、二來表明自己絕未踰矩,謹守禮教……。
挾忠、義、勇、禮、智、信……等德行於一身,關公被奉為神靈,似乎有其道理。話說回來,三國名將如雲,有為有守、諸德兼備的人也不在少數,關公以一介敗軍之將卻脫穎而出,恐怕還是在於他英氣不散、不時顯靈的傳聞。
顯靈故事多
話說關公征戰多年,最後終被東吳大將呂蒙設計俘獲、斬首示眾。孫權於是大設慶功宴,還親自為呂蒙斟酒。沒想到呂蒙接過酒杯正要喝時,突然擲杯於地,揪住孫權,厲聲大罵道:「汝以奸計害我,我生不能吃汝之肉,死當追呂賊之魂!我即漢壽亭侯關雲長。」話一說完,呂蒙應聲倒地、七竅流血而死。
陰魂附身仇人以報仇,已經是千古奇談,更玄的是傳說東吳計害關公後,還將關公的頭顱裝在木匣中轉送給曹操。曹操開匣,看到關公面目如常,忍不住取笑他:「雲長別來無恙?」沒想到關公一聽,「口開目動、鬚眉皆張」,嚇得曹操從此一病不起,霸業也因此斷送。
還有一個傳說,說關公死後英靈不散,悠蕩到了湖北的玉泉山。山中老僧普靜聽到空中有人大呼「還我頭來!」他抬頭一看,知道是關公,就指點他說:「昔非今是,一切休論;後果前因,彼此不爽」——你如今要索回人頭,那被你擊殺的東吳及曹魏各將軍,又該向誰去要人頭呢?關公聞言感悟,從此皈依佛門,後來還在玉泉山顯靈,幫助佛教天台宗的開宗祖師智顗建造禪寺。也因為這段傳說,關公除了被儒、道兩教奉為神明外,連佛教也封祂為伽藍護法、蓋天古佛。
成為政治工具?
事隔一千八百年,究竟關公是「顯靈」在先而後普受民間膜拜,還是關帝信仰盛行後,信徒們才穿鑿附會,為祂老人家添加神跡?恐怕沒有人能夠回答。但這都無礙於信徒對祂的信任及歷代皇帝對祂的奉祀。
略數關公的封號,從唐朝列入武廟從祀(當時武廟主祀姜太公)開始,宋朝有三位皇帝給祂加了五個封號,其後元世祖封祂「忠義之神」,明太祖為祂在南京建廟,明成祖遷都北京,又不忘另建關廟,明世宗、神宗也為祂加封。等到滿清入關,八旗兵以「三國演義」為兵書,對關公的崇敬達到頂點,幾乎每位皇帝都要加封一番,結果從順治累積到光緒,關公的封號成了「忠義神武靈祐仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝」。長長廿六個字,要一口氣念完還不免舌頭打結呢。
其實,歷代帝王獎掖關公,說穿了還是「假宗教之名、行政治之實」——關公以忠義著稱,正可以藉祂老人家的忠義來鞏固各朝皇帝的江山。尤其遇到民間有叛亂時,請出關公,一來凸顯叛民的「不忠不義」,二來藉戰神的威儀激勵官兵士氣。關帝信仰成了政治工具,恐怕也是關老爺自己始料未及的吧?
小說家造就關聖爺?
若說歷代皇帝的追封是關公神力的有力證明,明朝小說家羅貫中在三國演義中對關公的完美描述,則是使關公超凡入聖、晉身神祇的重要關鍵。
三國演義中,不僅關公本人忠義勇猛,連隨侍祂老人家的人與物,也個個赤膽忠心。像最後一役,關公兵敗被俘後,長子關平聞訊,奮不顧身,孤軍馳救,結果父子一起遇害。惡耗傳回漢營後,負責守營的關公親信大將周倉、王甫等人不願苟活,紛紛自刎殉主;連關公的坐騎赤兔馬,也悲鳴數日,絕食而死。
關平、周倉、青龍偃月刀及赤兔馬,如今已成關帝廟中不可缺少的陪祀要角。但演義終究不能當真,翻遍正史,根本找不到周倉其人,也不見「青龍偃月」這個刀名。再說赤兔馬一直是三國名將呂布的坐騎,呂布儘管早死,但在隨後唐、宋兩代近六百年的民間詩歌中,赤兔馬總和呂布的名字一起出現。關公騎赤兔實在是小說家羅貫中一手「牽」成的。
三國演義不僅人物有虛構,情節也是加油添醋,做不得準,連關公最著名的過五關、斬六將,都屬「查無實據」。正史三國志中只形容關公「稱萬人之敵,為世虎臣,然羽剛而自矜,飛暴而無恩」,看來只是一介粗俗武夫。這和三國演義中的關公,乃至於萬民膜拜的「關恩主」形象,都相去甚遠。
好在讀小說的人多、念正史的人少;再說民間信仰本來就是感性掛帥,既不講理、也不求真。關公在歷史上是怎樣的「人」並不重要,重要的是祂的信仰的確發揮教化眾生、安定民心的力量,也就可稱是「神」威顯赫了吧。
〔圖片說明〕
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位於台北市鬧區中,主祀「關恩主」的行天宮,香火鼎盛,尤其以收驚和一年兩度的祈安法會著稱。
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關公神像畫是民俗藝術中常見的題材,據說信徒常會在家中懸掛一幅,可保平安。
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商人拜關公已沿習成風,很多企業家更在自家廳堂中供奉關公,這尊名貴的古董關公像即為一例。(邱瑞金攝)
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關公神威赫赫,因此梨園演關戲的禁忌也特別多,演員總要沐浴禱告一番才敢動筆上妝。圖為有「活關公」之稱的國劇名角李桐春。(本刊資料)
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關公信仰深入民間,有關關公訓諭的善書也特別多。