我們的上一代在台灣建立了前所未有的富裕，我們想要留給下一代的又是什麼？
本月封面故事，我們談的是兒童壓力。偷吃媽媽胃散當零嘴、天天惡補怕聯考，已是五十年代的事了；我們的下一代予取予求，應有盡有；「身在福中不知福」的小霸王們，還有什麼不稱心的呢？
答案並不意外，甚至令大人們有點兒汗顏。來自家庭學校的傳統壓力，顯然在物質條件無虞匱乏的助長催化下，使得大人望子成龍成鳳的期望也愈演愈烈。「三歲上美語，五歲學才藝，每天一顆小善存（綜合維他命），外加一杯速體健……」的原因是「不要讓孩子輸在起跑點上」。
在本刊與北市民族國小美術資優班合作的專題「孩子的心裡畫（話）」中，我們發現多數小朋友最盼望，也最快樂的事是「得獎」。至於他們的壓力來源，許多孩子索性就以黑灰色紙作畫，他們怕父母吵架，也怕放學遭到綁架；怕挨罵、考試、作惡夢，也害怕空氣汙染、臭氧層破裂、世界大戰，……
有一則電視廣告，在機艙裡裝扮成職業婦女和駕駛艙機長的孩子老氣橫秋地告訴觀眾——「我就是喝××奶粉長大的！」約會滿滿的總經理、翱翔國際的機艙長，就是孩子們在重重壓力之下，苦苦練就一身絕「技」的遠景？
事實上，專家也認為壓力並不全是壞事。壓力加上鼓勵和努力，才能在孩子成長過程中學習人生，適應社會。只是，在這個瞬息萬變的世界裡，兩代之間期盼取予的關係，已經不那麼單純了。簡單地說，連大人也不知道明天會面對什麼樣的世界，又如何能傳授適用的錦囊妙技，讓孩子「不輸在起跑點上」呢？
從九○年伊始，兩德統一，東歐革命，蘇聯解體……；不只共產主義崩潰，連在廿世紀與之並稱超強的美式資本主義，也在經濟蕭條，失業率高升下欲振乏力。至於社會主義色彩濃厚的歐洲，在社會福利的過重負荷下，瑞典社會主義黨竟在大選中失利。
三月下旬，法國全境地方選舉中，綠黨出人意表地得到百分之十四．五的選票，與目前執政的社會黨所差無幾。令人憂心的是，極右派民族陣線也同樣有百分之十四得票率。環保意識取代政治考量，種族主義再度抬頭，意味著歐洲共同體什麼樣的未來？
三月中，西德前總理施密特（Helmut Schmidt）訪華，在一場以「歐洲與中國在未來世界之角色」為題的演講中，侃侃談論美國經濟的窘境、日本強勢帶來的不安，以及四小龍的活力。分析世界政經情勢的消長外，他特別強調環境生態的悲觀未來。他提出下一世紀人口與糧食的憂慮，加上溫室效應的惡化，將造成世界無可阻攔的移民潮。
「昨晚我接到內人的電話，今早我的秘書從德國傳真給我，現代科技太美妙了」，他話鋒一轉，「但是為了下一代著想，我會毫不猶豫放棄這些方便。我寧可國民生產額下降，也不願意看到下一代的生存受到威脅！」
當我們聽到一個創造德國戰後經濟高峰的退休總理，在慨論經濟遠景時，願意放棄現代生活倚重至深的科技產品，甚至不惜降低經濟強國引以為傲的成長數字，在震撼外，不無感動。然而，作為一個廿世紀末葉信心輔拾的中國人，也不免要問：一世紀前，你們不才拿著洋槍大砲來向一個「沉滯哀老、頑固愚昧」的中國，推銷「自由」貿易與「現代化」，怎如今千里迢迢，這些西方人來談的仍是貿易逆差，卻又加上了現代科技有害人類生存。
地球岌岌可危，是誰在一百年間沾沾自喜地用盡人類資源？又是誰樂觀自得地以為科技可以解決一切？如今危機逼進，某些科學家憂心忡忡，深怕當十億中國人都有冰箱用、有汽車開的時候，地球的臭氧層就難保了。於是他們風塵僕僕，急著向亞洲新富宣告人類的悲觀未來。
比較起來，從大戰到冷戰，從瓦礫堆到高樓華廈，從家中蕃薯簽到餐廳「吃到飽」的這一代，才是「焉知非福」的幸運兒。因為他們面對的是黑白是非、壁壘分明的世界，他們勤奮不懈的目標很簡單——從無到有，創造財富。
下一代呢？在他們父母的一代，「二．二八」是不可碰觸的禁忌，現在政府主動研究、民間專書成林（第九十六頁）；過去，黃河長江只有「澎湃洶湧在夢裡」，如今連續劇裡的江南庭園、影歌紅星的大陸演唱會（第一百一十頁），已經理所當然。面對世界秩序、思潮、史觀的大重整，面對資源枯竭、環境惡化，我們是早早教他們用電腦、防病毒（第卅四頁），或是未雨綢繆，告訴他們一支筆、一張紙，和一個能思考的腦袋，才會帶來人類的希望？是教他們靈活運用貸款、信用卡來預支享受、預支未來？或拿出老祖母一分耕耘一分收穫的庭訓？
看到已被電腦、小提琴、參考書、近視眼鏡，壓得透不過氣的台灣孩子（第六頁），我們不忍心想像他們將會人手一瓶空氣濾淨器，或者失去駕車的權利；看到大陸一家一個寶，我們豈能剝奪他們享有冰箱、冷氣的夢？再看看天蒼蒼、野茫茫下新疆放羊的孩子（第八十二頁），人類為什麼要用汽車冷氣來摧毀我們的湛藍穹蒼？
沒有人知道明天的世界會如何。我們只能說，這一代能教給孩子的，或許已經不是勤奮工作、創造財富，而是教他們能夠勉力思考，為人類未知的將來，走出物質富庶、環境惡化之外其它的可能性來。
