打破日本的鎖國政策
莊建模的創新策略,更讓他打開外人極難突破的日本市場。
早就相準日本市場的莊建模指出,日本為米食大國,除了米飯外,包括米菓、蔴糬及各式甜食,都需使用糯米粉。
但為了保護當地農民,日本政府長期禁止糯米粉進口。從小受日本教育、嫻熟日語的莊建模,為此花了整整兩年時間,研究日本的海關法規,1984年他依樣畫葫蘆模仿法國以「糕餅預拌粉」名義,進口麵粉至日本的經驗,將糯米粉加糖成為「米糕餅粉」,終於瓦解海關的防堵。
「糖的顆粒比糯米粉大得多,採購米糕餅粉的廠商,很容易就能把糖篩出、取得單純的糯米粉,」莊建模得意地分享打破日本閉關政策的秘訣。如今曼谷澱粉公司每月銷往日本的糯米粉,已多達五百多噸。
1998年,年近70歲的莊建模,仍然沒有停止他的創新之路,還開發出震驚市場的新產品「米澱粉」。
莊建模指出,傳統澱粉是以小麥、玉米、木薯及馬鈴薯製作,其中又以木薯澱粉的運用最廣,但木薯澱粉食用過多,常有脹氣、不易消化等缺點。經過多年嘗試後,他終於開發出百分百以大米為原料,更易消化且熱量更低的米澱粉。
加水糊化後的米澱粉,質感柔滑、形似奶油,具有脂肪的口感,卻沒有同等的高熱量,因此成為絕佳的脂肪代替品,包括歐美常見的低脂冰淇淋、低脂優格、低脂洋芋片等減肥食材,都是運用米澱粉來達成「好吃又不會變胖」的完美口感。
彈性十足的經營策略
米澱粉的製程,得經過多道關卡,須先經由浸漬、磨漿、離心機分離,再配合多次清洗及乾燥、徹底去除大米上的蛋白質後,才能取得雪白純淨的米澱粉。
因此,2011年泰國洪患時,莊建模竟毫不猶豫地搬出數百噸的「米沙包」阻斷洪水。不明就裡的人,以為他必然損失慘重,但其實泡過水的原料,只要能儘快送入產線,經過繁複的製程,仍可再度利用;加上他的數百名員工,都住在工廠宿舍,就算淹水期間,也不致因交通受阻、無法上班而停產。
明快的因應災變,讓工廠的損失降至最低,由此也可窺見莊建模兼具魄力與彈性的經營手腕。
在商場上打拚四十多年,他自有一套「保持新鮮感、絕不貪心」的經營哲學,例如當客戶大手筆地下訂100噸貨品時,他往往以「沒有那麼多貨可出」為由,只願供應80噸。如此可讓客戶有「洛陽紙貴」的搶手感而更加惜貨,又可因「都沒貨了、無法殺價」而保有產品的價格優勢。
而當產品原料即將降價前,他也會主動幫客戶省錢,通知他們延後訂貨。「做生意要長長久久,絕對不能貪心,我們穩定供應最好的產品和最合理的價格,生意自然就能越做越好,」他誠懇地說。
怕輸,就不要怕標新立異
從1978年發展至今,曼谷澱粉公司已成為泰國赫赫有名的大企業,每月可生產四千多噸的優質澱粉,光是出口至美國、歐洲及日本等先進國家,即占總產量的75%以上,其餘產品則分銷台灣、中國大陸及泰國本地市場。
念舊的莊建模,也在功成名就後,找來所有兄弟協助並分享他的經營成果。目前家族企業除了曼谷澱粉、泰國食品工業外,還跨足電機、紙業、陶瓷、建築等多項產業,年營收估計在百億泰銖以上。
老當益壯的莊建模,至今仍維持每天早上8點到公司上班的習慣,從未想過退休,精神矍鑠的他,思路明晰,工作幹勁一點也不輸年輕人。提及這一路走來的經營歷程,他特別分享一本新加坡的暢銷書《怕輸》。
「怕輸,所以得戰戰兢兢、小心翼翼,只能往上,不能往下。」莊建模認為,小國寡民的新加坡,就是秉持「怕輸」的信念,才能在政治、經濟、金融、環保等各方面,皆有傲視全球的傑出表現。
「做生意也是如此,正因為不想輸,才有源源不絕的創新,這不就是台語『愛拚才會贏』的真意嗎?」
「No body can do, I can」,這是莊建模常掛在嘴邊的名言,別人想不到、做不到的事,自己若能辦到,就可闖出一片天。他鍥而不捨、不斷創新而開疆闢土的創業歷程,正好作為這句話最佳註腳。