2000年時,美國學者詹姆士•林區寫過一本書,叫做《我的哭聲無人聽見》,講述孤單與健康的關係,從現代人心血管疾病的增加,探討危險因子的背後原因──沒錯,心臟病和肥胖、吸煙、不運動都有關,和壓力或緊張易怒的A型人格也有關;但,追根究底,又是什麼因素讓人養成這些壞習慣的呢?
在一大堆迷霧似的實驗與數據堆中細細爬梳後,作者最後下了結論:「『教育程度』對於心血管疾病的單獨影響,其強度等於吸煙、血壓、體重及膽固醇的總合!」
「求學過程的失敗,天生即帶有自我價值感的崩解,終將逼得每一位被害人『站立在岩石與硬地之間』,人際之間的生活將變得無法承受。」
作者強調,低學歷固然可能導致貧困、失業及家庭破碎等不利健康的因素,但也並不盡然。可是,不論日後職場成就如何,高所得但低學歷者,其死亡率依舊高於高學歷者!
另一個常見的迷思是,只有競爭激烈、企圖心強的企業高階「過勞族」,才是心臟病的好發族群。其實不然,低學歷者受到深藏內心的不安全感驅動,其爭強好勝、纏鬥不捨的A型特徵更明顯,也更危險。換句話說,低教育程度「本身」就是健康的殺手,人際的阻礙,人生揮之不去的夢魘與創傷。
這期光華封面故事「照亮孩子人生路」,從表面上看,是探討M型化社會中,如何解救弱勢孩子「學力」與「學歷」的全民大作戰;拉遠來看,「學力」和「學歷」不只關乎職場競爭力,更關乎一個個生命的價值感與健全發展,而它還會透過世代相傳,影響整個社會的走向。
不過,套用本期另一個專題「自然醫學」的概念來比喻,低教育程度只是「症狀」,症狀不是病,不要急著用外來的、高壓的手法去消滅它(例如用打罵、填鴨式補習,或是「廣設高中大學」等等),而是要溫和漸進地從根救起──從給孩子飯吃、陪孩子聊天、教孩子彈吉他跳街舞、講人生的道理給他聽、帶著他去當志工、騎單車向大山挑戰……一步一步的,如果能喚起孩子的「自癒力」(學習動機、成就動機),那麼孩子自然會像棵小樹一樣,本能地向著陽光成長,終至長成可以庇蔭他人的大樹。
這樣的工作,早已脫離了「課輔」的思維和範圍,簡直是擔起孩子的爸媽兼導師兼死黨的重擔了,而台灣這個溫情之島上,也真的有許多人,無怨無悔地擔起了這個重擔。對於他們,我們應該給予最高的掌聲和敬意,也要在這個景氣艱困時代,努力給他們最大的贊助,讓教室裡不再有失敗者,也讓未來的社會中,不再有躲在角落哭泣的人。